路智靠在一棵大树上，微微喘息着，肩膀的剧痛让他的手臂有些发麻。他看了一眼身后的河流，水流湍急，水下暗礁密布，跳下去九死一生。但他知道，就算是死，也不能让密函落入毒蝎卫手中。他将玄影手札从怀里掏出来，做出要扔进河里的姿势：“你们再过来一步，我就把密函扔下去！”
头目脸色一变，连忙挥手：“别冲动！有话好好说！”他身后的毒蝎卫也停下了脚步，目光紧紧盯着路智手中的手札。路智心中一动，看来这密函对他们来说至关重要。他缓缓后退，脚已经踩在了陡坡的边缘，碎石顺着坡体滚进河里，发出“哗啦”的声响。
“把密函给我，我放你一条生路。”头目试图劝说，“吴大人说了，只要你交出密函，以前的事可以既往不咎，还能封你做影卫的统领。”路智冷笑一声：“你觉得我会信你的鬼话？秦相勾结北狄，背叛朝廷，我就算是死，也要揭发你们的阴谋。”
“敬酒不吃吃罚酒！”头目脸色一沉，挥了挥手，“上！拿下他！注意别伤了密函！”毒蝎卫们立刻围上来，动作比之前谨慎了许多。路智知道不能再拖延，突然将手札塞进怀里，然后猛地朝着旁边的一棵大树扑去——树干上有一根粗壮的藤蔓，是他刚才注意到的。
他抓住藤蔓，用力一荡，身体如秋千般飞过毒蝎卫的头顶，落在了他们身后。“追！”头目怒吼着，转身追了上来。路智沿着陡坡向下跑去，脚下的碎石不断滑落，他好几次都险些摔倒。身后的毒蝎卫也跟着追了下来，长刀在月光下闪着寒芒。
跑到坡底时，路智突然停住脚步，转身对着追来的毒蝎卫挥了挥手。头目以为他要投降，连忙停下脚步：“把密函交出来！”路智却突然笑了笑，转身跳进了河里。“不好！他要毁了密函！”头目大喊着，也跟着跳进河里，身后的毒蝎卫纷纷效仿。
河水冰冷刺骨，路智刚跳进去就打了个寒颤。他知道自己水性不好，只能顺着水流漂浮，同时用手护住胸口的密函。身后的毒蝎卫在水中游动速度极快，眼看就要追上他。路智急中生智，抓起水里的一块石头，用力砸向旁边的一块暗礁——暗礁下方是空的，石头砸上去发出“轰隆”的声响，惊起一大片水花。
毒蝎卫们以为水下有陷阱，纷纷放慢了速度。路智趁机潜入水中，朝着河对岸游去。他在水下憋了足足一炷香时间，才敢探出头换气。此时毒蝎卫已经被他甩在了身后，正在水中四处搜寻。路智不敢停留，继续朝着对岸游去。
爬上对岸时，路智已经浑身湿透，嘴唇冻得发紫。他从怀里摸出密函，还好被油纸包着，没有进水。他找了个背风的山洞，钻进去后点燃随身携带的火折子，烤着身上的衣服。山洞里很干燥，还有一些干草，应该是猎人留下的。
刚烤暖身体，洞外突然传来一阵脚步声。路智心中一紧，握紧了手中的长剑。“谁在里面？”一个熟悉的声音传来——是柳儿！路智心中一喜，连忙喊道：“柳儿，是我！”
柳儿带着几名武林盟弟子冲了进来，看到路智后，眼泪瞬间掉了下来：“路智！你没事吧？我们接到车夫大叔的报信，就立刻赶过来了。”林伯也跟着走进来，看到路智浑身湿透的样子，连忙递过一件干衣服：“快换上，别着凉了。”
路智接过衣服，感动得说不出话来。他换上干衣服，将密函递给林伯：“密函还在，我们必须尽快交给李大人。秦相提前动手了，北狄的军队已经逼近青龙关。”林伯接过密函，脸色变得严肃起来：“我们已经联系上了张校尉，他就在附近的破庙等着我们，现在就出发。”
众人走出山洞，朝着破庙的方向走去。夜色深沉，月光洒在地上，给周围的一切都蒙上了一层银纱。路智走在柳儿身边，能感受到她手心的温度。“以后不许再这么冒险了。”柳儿轻声说道，语气中带着担忧。路智点了点头：“我知道了，以后一定先和你们商量。”
走了约莫一个时辰，前方终于出现了破庙的轮廓。破庙门口挂着两盏灯笼，张校尉正站在门口等候，看到他们后连忙迎上来：“路公子，林伯，你们可算来了。李大人已经在宫里等着了，马车已经备好，我们现在就出发。”
众人上了马车，朝着京城的方向疾驰而去。路智靠在车厢壁上，看着窗外飞逝的风景，心中感慨万千。从清风茶馆的突袭，到据点出口的潜伏，再到毒蝎卫的追杀，每一步都险象环生，但他终究还是带着密函逃了出来。他知道，这只是这场较量的开始，真正的决战，还在京城等着他。
马车驶入京城时，天刚蒙蒙亮。城门处的守卫看到张校尉的令牌，立刻放行了。马车穿过繁华的街道，朝着皇宫的方向驶去。路智撩开车帘，看着街道上渐渐多起来的行人，心中暗暗发誓：一定要在秦相动手之前，将密函交给陛下，揭发他的阴谋，守护好这片土地，守护好文化复兴的希望。
马车停在皇宫的侧门，张校尉带着路智和林伯走进皇宫。皇宫内戒备森严，每走几步就有侍卫把守。路智的心跳不由自主地加速，他知道，接下来的面圣，将是决定成败的关键。他紧了紧手中的青铜虎符，深吸一口气，跟着张校尉朝着大殿的方向走去。
大殿内庄严肃穆，陛下高坐龙椅之上，脸色凝重。李大人站在殿下，看到路智后眼中闪过一丝欣慰。路智走到殿中，双膝跪地，将玄影手札高高举起：“草民路智，叩见陛下！草民有秦相勾结北狄、企图谋反的铁证，呈给陛下！”
陛下的目光落在手札上，声音威严：“呈上来。”太监接过手札，呈给陛下。陛下翻开手札，脸色越来越凝重，手指紧紧握着龙椅的扶手，指节发白。殿内寂静无声，只能听到陛下翻阅手札的“沙沙”声。
过了约莫一炷香时间，陛下猛地将手札拍在龙案上，怒喝一声：“秦嵩！好大的胆子！”声音震得殿内的梁柱都在微微颤抖。李大人连忙上前一步：“陛下，秦相狼子野心，臣恳请陛下立刻下令，将秦相及其党羽捉拿归案，同时调动军队，增援青龙关，抵御北狄的入侵！”
陛下点了点头，目光落在路智身上：“路智，你胆识过人，立下大功。朕封你为‘靖安校尉’，即刻协助李大人捉拿秦相党羽。所需人手、物资，尽可向朕索要。”路智连忙叩首：“草民谢陛下恩典！草民定不辱使命！”
走出大殿时，阳光已经洒满了皇宫的庭院。路智看着手中的靖安校尉令牌，心中充满了斗志。他知道，捉拿秦相的过程必定充满艰险，影卫和秦相的党羽还在暗处虎视眈眈，但他不再是孤身一人——有陛下的信任，有李大人的支持，有柳儿、林伯和武林盟弟子的帮助，他有信心打赢这场硬仗，让文化复兴的光芒，重新照耀这片大地。