一个后生嘀咕：“先生……这女人家，到底还是……”
她清脆地打断，声如银铃：
“在日本东京，有女先生站在讲台上给几百人讲课；在国外，有女子医护队冲上前线救人；现在，西安的女子学堂马上正式开学。
这些说明什么，男女平等了。咱们学了新知识，就是再造一个不论男女，都能为国出力的新世代。”
深夜，油灯如豆，吴竞先压低嗓门：
“今儿个，我讲个‘扬州十日’的故事，讲讲咱们的老祖宗，是怎么在鞑子的刀下血流成河……”
培训课明面上用《三字经》《百家姓》打掩护，暗地里教材是自编的革命版本，把常用字和革命思想捆在一起。
比方说，学“民”字，就掰扯“民权”；学“国”字，就唠“国体”“共和”。
将同盟会的宗旨，“驱除鞑虏，恢复中华”的民族大义，“创立民国”的民主精神，还有“平均地权”的民生念头；
用识字和讲故事的法子，灌进这些渭北汉子的心窝里。
一天上午，培训正热火朝天，站岗的团丁跑进来，对章宗义咬耳朵：“县衙的王师爷带着几个衙役来了。”
章宗义心头一紧，整了整衣襟出门一看。
王师爷已领四五个衙役闯进院子，眼珠子滴溜溜乱转。
他压住心中的波澜，面上纹丝不动，快步迎上去拱手：“王师爷大驾光临，宗义有失远迎。”
王师爷微微一笑：“奉东翁之命，来瞧瞧弟兄们有啥难处。”
章宗义心中警铃大作，仍堆笑应道：“劳蒙老爷牵挂，烦王师爷跑腿，民团操练一切如常。”
忽地，大房间爆出整齐的朗读声：“国，国家的国。”
王师爷脸一沉，眉头拧成疙瘩，快走几步冲向那屋。
章宗义心提到嗓子眼，拦都拦不住，王师爷已堵在门口，眼扫屋内——地上坐着二十多个年轻后生。
黑板上赫然一个巨大的“国”字。
领读的正是吴竞先，一见门口来了好多人，章宗义还在后面猛使眼色。
吴竞先却气定神闲，嗓门拔高：“国，国家的国。有国才有家！”
屋内齐吼，声震房梁。
他戳着黑板：“瞧这‘国’字，里头是一个‘口’，一个‘戈’，啥意思呢？就是听谁的命令？拿‘戈’保护谁？”
“站岗时要听缉盗听队长的，行动大事要听团总的，团总听谁的？听咱们县太爷的。
咱保护谁呢？护十里八乡的乡党，护澂城县的安稳。这就是成立民团的宗旨！”
王师爷听到这儿，脸上开花：“好，说在点子上了！”
章宗义抢前一步，低声解释道：
“都是群泥腿子，操练分不清左右，传个命令都说不清来回话，有的还说当团丁是为护自家婆娘娃儿的。只能请先生教识字，讲点粗浅道理，让他们懂得职责所在。”
王师爷点头称妙，又环顾四周，见墙上“保境安民”四字，咧嘴：“这字写得好，意思明了了。”
章宗义顺杆儿爬：“想请王师爷上去，点拨后生们几句。”
吴竞先悄移门边，与章宗义眼神一碰，心照不宣。
章宗义热络拽住王师爷胳膊，对学员朗声：
“诸位弟兄，今日王师爷代表知县大人亲临指点，是咱天大的荣耀！
坐在地上的一众人也很配合，做出认真听讲的样子。