清晨六点半，海岛的晨雾还未完全散去，空气里带着湿润的凉意。别墅厨房里已经亮起了灯。
陆尘走进厨房时，苏沐雪正站在料理台前切水果。她穿着浅灰色的运动服，头发扎成利落的马尾，侧脸在晨光中显得沉静。
“这么早？”陆尘拉开冰箱，取出一瓶水。
“习惯了。”苏沐雪没有抬头，刀锋精准地划过奇异果的绿色果肉，“你们今天要去那片区域？”
“嗯。”
“带上这个。”苏沐雪放下刀，从旁边的抽屉里取出一个巴掌大小的金属盒子，递给陆尘。
盒子很轻，表面有细密的散热孔。陆尘打开，里面整齐排列着三支注射器，针筒里是淡蓝色的透明液体。
“强效解毒剂。”苏沐雪说，“昨天我分析了沈瑶光采集的植物样本，发现了几种未知的生物碱。虽然目前没有发现毒性，但以防万一。”
陆尘合上盒子，放进随身背包的侧袋：“谢谢。”
“不用谢我。”苏沐雪重新拿起刀，开始切芒果，“是赵清菡提醒我的。她昨晚睡前问我，要不要准备一些应急药品。”
陆尘的动作停顿了一下。
“她说得对。”苏沐雪将切好的水果放进玻璃碗，“野外探险，医疗准备越充分越好。”
厨房门口传来脚步声。
叶灵儿穿着迷彩色的户外装束，背着一个鼓鼓囊囊的战术背包，兴奋地探头进来：“陆尘哥，苏姐，早啊！我准备好了！”
她的背包侧边挂着各种仪器：便携式光谱分析仪、地质雷达探头、生物电传感器阵列，还有那枚赵清菡送的黑色圆环，此刻正戴在她右手食指上，发出微弱的蓝色呼吸光。
“吃早饭了吗？”苏沐雪问。
“吃了吃了！”叶灵儿蹦进来，从碗里抓起一块芒果塞进嘴里，“瑶光姐做了海鲜粥，可香了。”
陆尘看了看时间：“其他人呢？”
“林姐姐和若曦姐在露台喝咖啡，倾城姐在检查通讯设备。”叶灵儿含糊不清地说，“清菡姐好像还没下楼。”
话音刚落，楼梯上传来轻柔的脚步声。
赵清菡出现在厨房门口。她没有穿户外装备，而是一身简单的米色棉麻长裤和浅蓝色衬衫，长发松松地束在脑后，脸上带着刚睡醒的柔和。
“早。”她轻声说，目光先落在陆尘身上，停留了一秒，然后转向苏沐雪和叶灵儿。
“清菡姐早！”叶灵儿咽下芒果，“你要跟我们一起去吗？”
赵清菡摇摇头：“今天不了。我想先熟悉一下岛上的环境，而且……”她看向陆尘，“你们第一次勘探，人少一点更灵活。如果需要我，随时联系。”
她的理由合情合理，语气也自然得体。
但陆尘能感觉到，这个决定背后有更复杂的考量——赵清菡在刻意避免一开始就加入核心行动，她在给自己留出观察和适应的空间。
“也好。”陆尘说，“那我们出发了。”
“注意安全。”赵清菡走到料理台边，给自己倒了杯温水，“我等你……们回来。”
最后那个“们”字加得很轻，几乎听不出刻意的痕迹。
叶灵儿背上背包，率先走出厨房。陆尘跟在她身后，经过赵清菡身边时，他闻到她身上淡淡的香气，不是香水，而是一种类似檀木和草药混合的味道，很清淡，却莫名让人印象深刻。
露台上，林婉儿和秦若曦坐在藤椅上，面前摆着咖啡杯和笔记本电脑。
“要出发了？”林婉儿抬起头。
“嗯。”陆尘点头。
秦若曦合上电脑：“需要支援随时说。我已经在卫星地图上标记了那片区域，通讯频道保持畅通。”
“好。”
慕容倾城从客厅走出来，手里拿着两个巴掌大小的黑色设备：“便携式卫星中继器。岛中央的密林可能会屏蔽信号，带上这个，至少能保持最低限度的通讯。”
陆尘接过中继器，放进背包。
“早点回来。”林婉儿站起身，走到陆尘面前，很自然地替他整理了一下衣领，“午餐给你们留着。”
这个动作很细小，但做得行云流水，像是做过无数次一样自然。
陆尘点点头，转身走向别墅后门。
叶灵儿已经等在沙滩上，正调试着手中的探测仪。晨雾正在散去，阳光开始穿透云层，在海面上洒下碎金般的光斑。
两人沿着沙滩向西走，绕过一片礁石区，进入海岛背面的丛林。
这里的植被明显比别墅周围茂密。高大的乔木遮天蔽日，树冠层厚得几乎透不进阳光。地面覆盖着厚厚的落叶和苔藓，踩上去软绵绵的，发出轻微的咯吱声。
叶灵儿打开探测仪，屏幕亮起蓝光。她一边走一边扫描周围环境，嘴里念念有词：“环境温度二十四度，湿度百分之八十五……生物电信号微弱，没有大型动物活动的迹象……”
陆尘走在她侧前方，目光扫视着周围的树林。他的感知力已经扩散开来，像一张无形的网，捕捉着空气里每一丝异常波动。
越往深处走，光线越暗。阳光只能透过树叶的缝隙，投下斑驳的光点。空气变得潮湿闷热，带着浓重的腐殖质气味。
“陆尘哥，你看。”叶灵儿忽然停下，指着前方。
大约五十米外，植被的颜色开始发生变化。原本深绿色的树叶，逐渐过渡成一种鲜艳的、近乎荧光的翠绿。树干上缠绕的藤蔓也不再是普通的褐色，而是泛着淡淡的紫红色，像静脉血管一样在树皮表面蔓延。
“光谱异常。”叶灵儿举起探测仪，“这些植物的叶绿素反射率比正常值高出百分之三十七。还有……”她深吸一口气，“你闻到没有？”
陆尘早就注意到了。
空气中弥漫着一股淡淡的奇异气味，类似檀香，但又夹杂着某种甜腻的、类似熟透水果的芬芳。这气味很淡，却异常持久，附着在鼻腔里，久久不散。
“生物碱挥发物。”叶灵儿调整探测模式，“浓度很低，目前检测不到毒性。但……这种气味组合，在已知植物数据库里没有匹配记录。”
两人继续前进。
随着深入，周围的植被越来越鲜艳，越来越诡异。有些植物的叶片边缘泛着金属般的光泽，有些花朵呈现出近乎荧光的蓝紫色，在昏暗的光线下幽幽发亮。
地面开始出现一些裸露的岩石。岩石表面覆盖着厚厚的苔藓，苔藓的颜色也是不正常的鲜绿色，摸上去湿滑冰凉。
“地质结构开始变化了。”叶灵儿蹲下身，将地质雷达探头贴在地面。屏幕上的波形图剧烈跳动，显示出复杂的层状结构。
“地下有空洞。”她抬起头，眼睛在昏暗的光线中发亮，“很大，距离地面……大约十五到二十米深。空洞的形态不规则，像是天然形成的洞穴系统。”
陆尘接过探测仪，看着屏幕上的数据。空洞的范围比他预想的要大，几乎覆盖了整片异常区域的地下。
“能量辐射呢？”他问。
叶灵儿切换模式。屏幕上的波形变成了一串杂乱无章的脉冲信号，强度很弱，但频率确实有某种规律——每隔七十二秒左右，会出现一次微弱的峰值。
“和维度屏障的异常波动频率有轻微相似。”叶灵儿说，“但信号太杂乱，像是……被什么东西干扰或者稀释了。”
她站起身，环顾四周：“源头应该就在这附近。我们分头找找？”
“一起。”陆尘说，“不要分开。”
叶灵儿吐了吐舌头，跟在他身后。
两人在密林中缓慢穿行。探测仪持续发出轻微的嗡鸣声，随着他们接近某个方向，嗡鸣声的频率逐渐加快。
十分钟后，他们来到一面岩壁前。
岩壁高约十米，表面爬满了那种紫红色的藤蔓。藤蔓的根系深深扎进岩石缝隙，有些地方甚至将岩石撑出了细密的裂纹。
奇异的气味在这里变得浓烈了一些。
叶灵儿举起探测仪，对准岩壁扫描。屏幕上的能量读数陡然升高，脉冲信号的强度也比之前增加了三倍。
“就在这后面。”她压低声音，像是怕惊动什么。
陆尘走上前，伸手拨开密集的藤蔓。藤蔓的叶片触感冰凉，表面覆盖着一层细密的绒毛。随着他的动作，那股檀香混合果甜的气味更加明显。
藤蔓后面，岩壁上露出一道裂缝。
裂缝很窄，最宽处不到四十厘米，勉强能容一人侧身通过。里面漆黑一片，深不见底。气味正是从裂缝深处飘出来的。
叶灵儿凑过来，打开头灯。光束射进裂缝，照亮了前面几米的范围——岩壁向内延伸，形成一个狭窄的通道，通道的地面是天然的岩石，表面湿滑，长着暗绿色的苔藓。
“要进去吗？”叶灵儿的声音里混合着兴奋和紧张。
陆尘没有立刻回答。他闭上眼睛，将感知力探入裂缝深处。
通道很长，蜿蜒向下。大约三十米后，空间开始扩大，变成一个天然的地下洞穴。洞穴里没有生命活动的迹象，至少没有大型生物。但那股能量辐射的源头，就在洞穴深处，像一颗缓慢跳动的心脏，散发着微弱但持续的脉冲。
“陆尘哥？”叶灵儿小声催促。
陆尘睁开眼睛：“里面没有明显的生命威胁，但能量辐射源很诡异。贸然进去不安全。”