百炼宗，外门弟子聚居的“翠微峰”区域，不似内门那般灵气氤氲、殿宇恢宏，多是些依山而建、略显朴素的石屋与小院。
此刻，夕阳的余晖为这片区域镀上了一层黯淡的金边，更添几分清冷与寂寥。
在一处位于山腰背阴面的简陋石屋内，一个名叫张凡的年轻弟子，正独自对着自己手腕上那个散发着微弱白光、结构略显简陋的光幕发呆。
这是由徐易辰长老团队开发的“基础修炼辅助系统”的初级版本，也是像他这样的普通外门弟子能够接触到的最主要的修炼辅助工具。
光幕上，简洁的线条和数据清晰地显示着他当前的修为状态：
【炼气期，六层。灵力纯度：丙中。周天运转效率：稳定。下一阶段预估突破时间：约七至九个月（基于当前资源与修炼强度）】。
进度缓慢，却每一步都扎实稳固，如同山涧溪流，潺潺前行，不急不缓。
张凡看着那行“七至九个月”的预估时间，嘴角泛起一丝苦涩。
他是四灵根资质，在修行之路上，属于天赋最普通、甚至可以说是垫底的那一类。
能够进入百炼宗，已是耗费了家中大半积蓄和莫大人情。
他深知自己的局限，所以平日里修炼比旁人刻苦数倍，不敢有丝毫懈怠，只盼能靠着水磨工夫，一点点积累，有朝一日能够筑基，改变命运。
然而，最近宗门内外流传的那些关于“氪金就变强”的传说，像是一阵无法阻挡的妖风，也吹到了这僻静的翠微峰，钻进了他的耳朵里。
和他同住一个院落的师兄弟王猛，那个以前资质比他还要差上几分、经常一起抱怨修炼艰难的伙伴，就在几天前，不知从何处神秘地弄来了一块散发着不祥红光的玉牌。
变化是肉眼可见的。王猛的修为气息，几乎是一天一个样，从前几日的炼气五层，猛地蹿升到了炼气八层！
虽然那气息虚浮得像水中月、镜中花，带着一种令人不安的躁动，但那种力量快速提升带来的、几乎要满溢出来的自信与张扬，却实实在在地冲击着张凡的感官。
王猛不再与他一同去听讲师授课，不再去任务堂接取那些耗时耗力的低级任务，甚至连走路都带着一股以前从未有过的、趾高气扬的劲儿。
他曾在无人时，向张凡炫耀过一掌劈碎院中磨盘大青石的“壮举”，那瞬间爆发出的力量，让张凡心惊肉跳，同时，心底深处，一丝连他自己都不愿承认的羡慕与嫉妒，如同藤蔓般悄然滋生。
那种仿佛唾手可得的强大力量，那种能够迅速摆脱现状、超越同门的快感，像是一只无形的小猫，用它尖锐的爪子，不停地抓挠着张凡的心。
尤其是在他因为一个法术诀窍苦练数日不得要领，或是看到内门弟子驾驭飞剑从头顶呼啸而过时，这种抓挠感就变得格外清晰、难耐。
就在今天傍晚，张凡结束了一天的枯燥修炼，正准备去打坐静修时，王猛鬼鬼祟祟地溜进了他的石屋，反手关上了房门。