“老瘸子酒馆”那昏暗油腻的角落里，气氛一时间有些凝滞。
屠烈那只独眼死死盯着王小仙，凶光闪烁，蒲扇般的兽爪无意识地收紧又松开，发出细微的骨节摩擦声。王小仙脸上挂着人畜无害的笑容，眼神却同样毫不退让。叶轻语安静地站在一旁，白玉算盘垂在身侧，指尖无意识地拨动着一颗算珠，发出轻微的“哒”声，在安静的角落显得格外清晰。黑爷和鸡哥也各自警惕，一个耳朵竖起监听四方，一个眼珠转动观察着屠烈身上因果线的细微变化。
周围的酒客们虽然看似仍在喝酒交谈，但不少人的注意力都若有若无地飘向这边。在西市这种地方，立契并不少见，但用“因果”和“煞气”立契，还涉及“听雨轩”那种凶地，这本身就充满了话题性。
“怎么个立法？”屠烈最终还是松了口，但语气依旧生硬，“老子不懂你们那些弯弯绕，别想糊弄我。”
“简单。”王小仙笑容不减，上前一步，压低声音，“道友放开心神，不要抵抗，接引一缕你兽臂中最核心、最本源的煞气，嗯……大概指甲盖那么一丝就行。我呢，用我这特殊的‘因果道’法门，以这缕煞气为‘信物’，以咱们刚才谈好的条件为‘契约内容’，勾连一丝此地的混乱因果，定下个简易的‘攻守同盟债契’。”
他指了指自己眉心那淡得几乎看不见的灰色纹路：“看见没？这就是我之前欠了点‘因果债’留下的印记。咱这契，不锁神魂，不控生死，只以‘因果’为凭。遗迹之内，咱们是同盟，同进同退，按约分红，契约内容就是咱们刚才谈的那些。若出了遗迹，或咱们中间任何一方不幸陨落，因果自消，契约自解。公平合理，童叟无欺。”
屠烈眉头紧皱，盯着王小仙眉心的债纹看了又看。那纹路给他一种极其诡异的感觉，非正非邪，却透着一种莫名的约束与规则之力，似乎真的与冥冥中的某种“欠债还钱”的规则相连。他闯荡多年，见过血契、魂契、心魔契，但这种以“因果”和“欠债”为核心的契约，还真是头一回听说。
“若你违背契约，私吞宝物，或故意坑害老子，当如何？”屠烈冷声问。
“违约？”王小仙眨眨眼，笑容带着点无辜，“违约的话，按照‘债契’规则，您那缕作为信物的煞气，就会和我欠下的‘因果债’产生更深的纠葛。简单说，您可能会在未来一段时间内，走点霉运，或者修炼时更容易被煞气反噬，又或者……嗯，欠我点别的小人情？具体看违约程度和因果反馈。当然，反之亦然，我要是坑了您，我也会倒大霉，欠更多债。这玩意儿，主打一个双向约束，互相伤害，谁也别想好过。”
他说得轻描淡写，但“走霉运”、“煞气反噬”这些字眼，让屠烈眼角跳了跳。对于他这种刀口舔血的亡命徒来说，有时候一点点霉运或者修炼出点岔子，可能就是生死之别。
“听起来，你这契，约束力似乎不如血契魂契霸道？”屠烈眯起眼。
“霸道有霸道的好处，灵活有灵活的优点。”叶轻语此时开口，声音平静无波，“血契魂契固然约束力强，但反噬也猛烈，且容易被某些秘法针对或转嫁。王道友这‘因果债契’，看似约束不显，却如影随形，与个人运势、修行状态乃至更虚无缥缈的‘机缘’挂钩，避无可避，解之也难。更关键的是，它依托于此地特殊的混乱因果环境，一旦离开遗迹范围，或者一方身死道消，契约依托的环境或主体消失，契约自然消散，不会留下任何长期隐患或后手。对于短期、高风险、目标明确的合作而言，我认为更具性价比和实用性。”
她一番话，从“商业风险控制”和“契约适用性”角度分析得头头是道，反而让屠烈觉得更可信了些。西市混的，最怕就是被人用契约下了长期套子，这种“任务绑定、过期作废”的契约，反而合他胃口。
“……行！”屠烈也不是优柔寡断之人，既然决定了合作，就不再磨叽。他深吸一口气，独眼中凶光收敛，变得沉凝。只见他抬起那条狰狞的兽臂，五指张开，暗灰色的短毛下肌肉贲张，一丝丝暗红色的、充满暴戾与不祥气息的煞气，从兽臂的毛孔中缓缓渗出，在他掌心上方凝聚。
那煞气凝而不散，隐隐形成一个微小的、不断扭曲的兽头虚影，发出无声的咆哮，仅仅是看着，就让人心神不宁，仿佛有无数血腥杀戮的幻象在眼前闪过。这正是驳接兽臂后，与他自身气血纠缠最深、也最为核心的一缕本命煞气。
“拿去！”屠烈低喝一声，那缕暗红煞气便缓缓飘向王小仙。
王小仙神色也严肃起来，收敛了笑容。他伸出右手食指，指尖一点微不可察的灰芒亮起，那是他催动眉心债纹，勾动了一丝自身“因果债”的气息。同时，他心中默念刚才与屠烈约定的契约条款：遗迹内，攻守同盟，收益屠烈占三成，地心火莲线索及根治机会为额外报酬，危急时屠烈可优先自保……
随着他意念集中，那缕灰色因果气息与飘来的暗红煞气在两人之间的空中轻轻触碰。
“嗡……”
一声极其轻微的、仿佛来自灵魂深处的共鸣响起。王小仙眉心的债纹似乎微微亮了一瞬，而屠烈则感觉自己的兽臂深处，传来一丝极其微弱的、难以言喻的牵扯感，仿佛有什么无形的东西，将自己与眼前这个笑得有点奸诈的小子，以及他们约定的内容，暂时捆绑在了一起。但这种感觉转瞬即逝，若非他心神集中，几乎以为是错觉。
再看空中，那缕暗红煞气和灰色因果气息已经纠缠在一起，形成了一个复杂而古怪的、由灰红两色线条勾勒出的临时符印，符印闪烁了三下，便无声无息地没入虚空，消失不见。
契约，成了。
王小仙清晰地感觉到，自己眉心的债纹深处，似乎多了一条极其细微的、红色的“支流”，与自己欠下的主债相连，但又相对独立。他能模糊地感知到这条“支流”代表的“债务关系”——屠烈在未来三次全力战斗中，每次最多“借”给他两成的爆发力。而自己这边，则背负了“必须支付三成探索收益、提供有效线索和诊疗机会”的“债务”。同时，还有一种微妙的、临时性的“同盟”因果将两人联系起来，但仅限于遗迹范围内，且一旦一方陨落或离开遗迹，这联系就会迅速淡去直至消失。
“成了！”王小仙松了口气，脸上重新挂起笑容，朝屠烈伸出手，“屠烈道友，合作愉快！从现在起，到出了听雨轩，咱们就是一条船上的人了！”
屠烈也感觉那股冥冥中的联系建立了起来，虽然古怪，但并未感到什么强制性的约束或不适，反而有种奇特的“公平”感。他收起兽臂，用那只正常的人手握了握王小仙的手，触感粗糙有力。
“别高兴太早，小子。”屠烈冷哼一声，收回手，“契约是契约，进了那鬼地方，是死是活，各凭本事。老子只答应联手，可没答应给你当肉盾。”
“那是自然，那是自然！”王小仙连连点头，笑容不变，“道友经验丰富，实力强悍，进去之后，还得仰仗道友多多指点，该冲的时候冲，该撤的时候撤，咱们都听叶总监……呃，叶姑娘的统筹安排！”
他把“叶总监”三个字咽了回去，换成了“叶姑娘”。
叶轻语微微颔首，算是认可了这个临时团队的初步构成。她目光扫过酒馆里那些或明或暗的视线，对王小仙和屠烈道：“契约已立，此地不宜久留。我们需要尽快商议探索细节，并做好充足准备。王道友，你恢复得如何？”
“差不多了，七八成总是有的。”王小仙拍拍胸脯，他这两日可没闲着，丹药当糖豆嗑，加上叶轻语不知从哪弄来的一小壶“清心凝露”，恢复速度远超预期。
“好。”叶轻语从储物袋中取出两枚玉简，分别递给王小仙和屠烈，“这是我收集整理的关于‘听雨轩’及其地下室的所有已知情报，包括建筑结构、历史传闻、近百年出入者的记录与结局、以及可能的危险类型推测。你们先熟悉。一个时辰后，我们在西市南边的‘枯骨巷’口汇合，那里是进入听雨轩区域的入口之一。我们需要购买一些针对性的破禁、驱邪、解毒物资。”
“枯骨巷？”屠烈接过玉简，神识扫入，眉头又是一皱，“那地方阴气也重得很。”