夕阳的余晖渐渐褪去，天边最后一抹金红被墨色的夜幕吞噬，北境的风带着战场上特有的血腥气，卷过雁门关的城头，吹动着那面千疮百孔却依旧傲然挺立的“靖”字大旗。
林将军被亲兵搀扶着站起身，他的铠甲上嵌着数不清的刀痕箭孔，右臂被蛮族的弯刀划开一道深可见骨的口子，鲜血浸透了包扎的布条，顺着指尖一滴滴落在脚下的青石板上，洇出一朵朵暗红的花。可他的眼神依旧明亮，望着蛮族大军仓皇北遁的方向，嘴角扯出一抹带着血腥味的笑。
“将军，禁军统领派人来传信，说拓跋烈带着残部往黑风谷方向逃了，王副将的伏兵已经动手了！”一名斥候策马奔至城门下，翻身下马，声音里带着难掩的激动。
林将军精神一振，不顾伤口的剧痛，一把推开搀扶着他的亲兵，大步走到城墙边，抓起了望镜望向黑风谷的方向。夜色渐浓，谷口的方向隐隐传来震天的喊杀声和兵刃碰撞的脆响，间或还夹杂着战马的悲鸣，那是属于战场的独特乐章，残酷却又带着一丝酣畅淋漓的快意。
“好！好一个王副将！”林将军猛地一拍城墙，震得手掌发麻，却毫不在意，“传令下去，让伤兵入城休整，能战之士随我追击！务必让拓跋烈的残部，有来无回！”
“将军不可！”身旁的参军连忙劝阻，“您的伤势太重，需要立刻医治！而且蛮族残部虽败，却依旧凶悍，黑风谷地形复杂，若是贸然追击，恐中埋伏！不如等萧将军的指令再做定夺。”
林将军眉头紧锁，低头看了看自己血肉模糊的右臂，又抬头望向黑风谷的方向，喊杀声似乎越来越近，隐隐还能听到“活捉拓跋烈”的吼声。他咬了咬牙，终究还是压下了心中的战意，沉声道：“传我命令，全军原地休整，清点伤亡，加固城防！另外，速派信使前往云边城，将雁门关战况和拓跋烈东向禀报萧将军！”
“末将领命！”参军抱拳领命，转身快步离去，脚步声在空旷的城墙上回荡。
林将军被亲兵扶着走下城楼，迎面撞上匆匆赶来的医官。医官是个须发皆白的老者，看到林将军的伤势，脸色骤变，连忙吩咐学徒抬来担架，将他小心翼翼地扶上去，一路往临时搭建的伤兵营走去。
雁门关内，早已是一片忙碌的景象。伤兵营里挤满了受伤的将士，哀嚎声、呻吟声此起彼伏，医官和学徒们穿梭其间，手中的银针、药膏和绷带一刻不停。城外的战场上，民壮队的百姓们正拿着锄头、铁锹，默默地清理着遍地的尸体和兵器。蛮族士兵的尸体被集中拖到远处的荒地上，准备一把火烧掉，而大靖将士的遗体，则被小心翼翼地抬到城门口的空地上，擦拭干净脸上的血污，整理好凌乱的铠甲，等待着后续的安葬。
几个七八岁的孩童，手里拿着野花，踮着脚尖，将花朵轻轻放在阵亡将士的遗体旁。他们的脸上没有孩童应有的嬉闹，只有与年龄不符的肃穆和悲伤。夕阳下，那些稚嫩的脸庞和冰冷的铠甲，构成了一幅令人心碎的画面。
与此同时，云边城的将军府内，灯火通明。
萧长风正站在舆图前，听着信使汇报雁门关的战况，眉头微微蹙起。他的手指在舆图上黑风谷的位置轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，在安静的房间里格外清晰。
“也就是说，拓跋烈的十万铁骑，在雁门关折损了半半，剩下的五万残部，逃进了黑风谷？”萧长风抬起头，目光锐利如鹰，落在信使的脸上。
信使连忙点头，躬身道：“回将军，正是！林将军说，禁军的三万精锐追杀了三十余里，斩杀蛮族士兵万余人，拓跋烈带着残部慌不择路，一头扎进了黑风谷。王副将的两万伏兵已经将谷口堵住，现在正在谷内与蛮族残部激战！”
萧长风沉吟片刻，转身看向身旁的几位将领，沉声道：“黑风谷地形狭窄，易守难攻，王副将的两万兵马虽然精锐，但蛮族残部被逼入绝境，定然会拼死反扑。若是久攻不下，恐生变故。”
一位将领上前一步，抱拳请战：“将军！末将愿率领五千骑兵，驰援黑风谷！定能助王副将一臂之力，拿下拓跋烈的项上人头！”
“不可！”萧长风摆了摆手，目光再次落在舆图上，“黑风谷谷内道路崎岖，骑兵施展不开，贸然进入，只会徒增伤亡。而且，我怀疑拓跋烈还有后手。”
“后手？”众将领面面相觑，眼中满是疑惑。
萧长风点了点头，语气凝重地说道：“拓跋烈此人，阴险狡诈，绝非等闲之辈。他敢率领十万铁骑南下，定然有所依仗。此次他兵败如山倒，却偏偏选择逃进黑风谷，恐怕不是慌不择路，而是早有预谋。或许，谷内还有他的接应部队。”
众人闻言，皆是心头一震。
“那将军的意思是？”西阳城守将沉声问道。
萧长风嘴角勾起一抹冷冽的弧度，沉声道：“传我命令，让驻守在云边城西门的一万步兵，即刻出发，绕到黑风谷的后方，截断拓跋烈的退路！另外，让城中的弓弩手全部集结，携带火油、火箭，赶赴黑风谷谷口支援王副将！我要让拓跋烈插翅难飞！”
“末将领命！”众将领齐声应道，转身快步离去，将军府内顿时响起一阵急促的脚步声。
萧长风深吸一口气，转身看向窗外。夜色深沉，云边城的街道上，家家户户都亮着灯火，隐约还能听到街道上百姓们的议论声。他们或许不知道具体的战况，但他们知道，雁门关的方向传来了捷报，知道蛮族的铁骑被击退了，知道他们的家园暂时安全了。
就在这时，白芷提着一盏灯笼，从门外走了进来。她的脸上带着一丝疲惫，眼底的青黑比往日更浓了些，显然是在医馆里忙碌了一整天。看到萧长风站在窗前，她轻轻走过去，将手中的灯笼放在桌上，柔声说道：“还没休息吗？雁门关的捷报传来，城中百姓都在欢呼，你也该歇歇了。”
萧长风转过身，看着白芷憔悴的脸庞，心中涌起一股愧疚。这些日子，他忙于军务，几乎没有时间陪伴她，而她却默默承担了所有的后勤工作，救治伤员，调配药材，安抚百姓，忙得脚不沾地。
“你也一样，”萧长风走上前，轻轻握住白芷的手，她的指尖冰凉，布满了细小的伤口，那是长期泡在药水里，被药材和绷带磨出来的，“医馆里的伤员很多吗？”
白芷点了点头，轻声道：“雁门关送来了不少重伤员，还有一些民壮队的百姓，在清理战场的时候受了伤。不过你放心，我已经调配好了最好的金疮药，医馆里的学徒们也都很得力，应该能撑得住。”
她顿了顿，抬起头，看着萧长风的眼睛，语气带着一丝担忧：“黑风谷那边的战事，不会有危险吧？”
萧长风握紧了白芷的手，语气坚定地说道：“放心，拓跋烈已经是强弩之末，翻不起什么大浪了。等解决了他，北境就能迎来真正的和平。到时候，我就陪你回青风城，买一座带院子的宅子，种满你喜欢的草药，再也不过这种刀光剑影的日子了。”
白芷的眼眶微微泛红，她点了点头，嘴角扬起一抹温柔的笑意：“我相信你。”
两人并肩站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中都充满了对未来的憧憬。