晨光熹微，第一缕曦光堪堪刺破云边城的薄雾，落在城头的旌旗之上，却没带来半分暖意。郡守府的侧门悄无声息地开了一道缝，两个身着皂衣的捕快，身形矫健如狸猫，闪身进了一条幽深的巷弄，巷尽头，正是户房主事的宅院。
与此同时，萧长风亲率的三百精锐铁骑，已悄然围死了城南的悦来客栈和城西的百草堂。铁骑们皆卸了马铃，马蹄裹着棉布，踏在青石板路上，竟连一丝多余的声响都未发出。萧长风一身玄色劲装，立在悦来客栈对面的茶楼上，目光如鹰隼般锐利，扫过客栈门口那两个看似懒散、实则警惕的店小二。他抬手看了看天色，指尖在腰间的佩剑上轻轻一叩——这是约定的信号。
几乎在同一时刻，郡守秦仲山的声音，在户房主事的宅院门前响起，带着几分公事公办的威严：“张主事，本官奉旨核查户籍，还请开门接令！”
院内霎时静了一瞬，随即传来一阵慌乱的脚步声。片刻后，门轴“吱呀”作响，张主事衣冠不整地探出头来，脸上堆着谄媚的笑：“郡守大人，今日怎的如此早？小的这就备茶……”
话未说完，秦仲山身后的捕快已如狼似虎般扑了上去，冰冷的铁链“哗啦”一声锁住了张主事的手腕。张主事的脸色瞬间惨白，嘶声喊道：“郡守大人！您这是何意？下官忠心耿耿，绝无半分过错啊！”
“忠心耿耿？”秦仲山冷笑一声，将一叠密信掷在他脸上，“这些与悦来客栈、百草堂互通的密函，你作何解释？你勾结丞相，暗通外敌，桩桩件件，皆是铁证！带走！”
张主事看着散落一地的密信，面如死灰，瘫软在地，被捕快拖拽着，一路哀嚎着消失在巷口。
而城南的悦来客栈，此刻已是另一番景象。萧长风的佩剑出鞘，寒光一闪，直逼那两个店小二的咽喉。店小二脸色骤变，竟是要抽刀反抗，却被铁骑们反手擒住，动弹不得。客栈内的掌柜和伙计们，听到动静正要出来查看，却被破门而入的铁骑堵了个正着。
“奉郡守令，捉拿奸佞！反抗者，格杀勿论！”萧长风的声音，如寒冰般彻骨，响彻客栈大堂。
掌柜的是个满脸横肉的中年汉子，见状心知不妙，竟从柜台下摸出一把短匕，朝着萧长风刺来。萧长风侧身躲过，手腕翻转，佩剑直指他的胸膛，眼中杀意凛然：“丞相的狗，也敢在此放肆！”
“噗嗤”一声，利刃入肉的声响清晰可闻。掌柜的瞪大眼睛，难以置信地看着胸口的佩剑，身体缓缓倒下。余下的人见状，哪里还敢反抗，纷纷抱头跪地，瑟瑟发抖。
铁骑们在客栈内仔细搜查，从后院的地窖里，搜出了满满三大箱的金银珠宝，还有数十封未送出的密信，信上详细记录着云边城的军营布防、粮草储备，甚至连济世堂的草药库存，都写得一清二楚。萧长风看着那些密信，眼中的寒意更甚——这些蛀虫，竟将云边城的命脉，当成了讨好丞相的筹码！
城西的百草堂，收网的过程同样顺利。白芷亲自带着济世堂的伙计赶来，伙计们皆是精通药理之人，一眼便认出了百草堂药架上那些看似寻常、实则剧毒的草药——正是苏慕远供词中提到的，炼制控心秘药的原料。百草堂的李掌柜，见事已败露，竟想服毒自尽，却被眼疾手快的白芷点中穴位，瘫倒在地，手中的毒药瓶“哐当”落地，摔得粉碎。
“这些毒草，若是流入民间，不知会害了多少性命。”白芷看着那些色泽诡异的草药，声音里带着浓浓的怒意，“将所有毒草尽数销毁，余下的寻常草药，运往济世堂，接济百姓。”
伙计们应声而动，很快便将百草堂的毒草清理干净。李掌柜被铁骑押着，路过白芷身边时，恶狠狠地瞪着她：“白芷！你敢动丞相大人的事，定会不得好死！”
白芷淡淡瞥了他一眼，语气平静却带着千钧之力：“多行不义必自毙。丞相的末日，不远了。”
不到一个时辰，云边城的三处暗线据点，便被连根拔起。张主事、王掌柜、李掌柜，还有那些潜伏的奸细，尽数被打入大牢。秦仲山亲自坐镇衙门，升堂问案，百姓们闻讯赶来，围在衙门口，看着那些平日里道貌岸然的奸细被押上公堂，皆是拍手称快。
“早就觉得这悦来客栈不对劲了！平日里净是些形迹可疑的人进出！”
“还有那百草堂，卖的药比济世堂贵了好几倍，原来是奸佞开的黑店！”
“萧将军和白夫人真是为民除害啊！郡守大人也是好样的！”
百姓们的议论声，如潮水般涌来，秦仲山站在衙门口，看着眼前群情激奋的景象，心中感慨万千。他抬手压了压，朗声道：“各位乡亲！这些奸佞，勾结丞相，意图颠覆我大胤江山，祸害我云边城百姓！今日，我们将他们绳之以法，便是要让天下人知道，云边城的土地，容不得半点蛀虫！”
“好！”
“郡守大人英明！”
欢呼声震耳欲聋，久久回荡在云边城的上空。
而将军府的书房里，萧长风和白芷正对着一张地图，眉头紧锁。秦仲山处理完衙门的事，匆匆赶来，一进门便沉声道：“萧将军，白夫人，审讯有了结果！张主事招认，丞相已经调动了驻扎在北境的三万大军，不日便要攻打云边城！”
萧长风猛地抬头，眼中闪过一丝厉色：“三万大军？北境的驻军，不是由镇北将军统领吗？他怎会听丞相的调遣？”
“镇北将军早已被丞相收买！”秦仲山的声音，带着几分沉重，“张主事说，丞相许了镇北将军高官厚禄，还以他家人的性命相要挟。镇北将军无奈，只能从命。而且，丞相还暗中联络了北境的蛮族，许以金银土地，让他们配合大军，夹击云边城！”
“卑鄙！”白芷的拳头，重重砸在案上，“丞相为了夺权，竟不惜引狼入室，让蛮族践踏我大胤的土地！”
萧长风深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到地图前，指尖落在云边城的城门位置，沉声道：“云边城共有四座城门，东、南、西三门皆是平原，易攻难守，唯有北门背靠断云峰，地势险要，可作依仗。镇北将军的大军，若是来犯，定会选择东门作为主攻方向。蛮族则会从北门偷袭，前后夹击，让我们腹背受敌。”