王小栓吃得脸颊鼓鼓的，看着林清玄，好奇地问道：“林先生，你真的会作诗吗？我听王爷说，你是江南最厉害的才子。”
林清玄闻言，不由得笑了起来，伸手揉了揉王小栓的头：“才子谈不上，不过是闲来无事，喜欢写些歪诗罢了。”
“那你能教我作诗吗？”王小栓眼睛一亮，满是期待地问道。
“当然可以。”林清玄点头道，“等你再大些，认识的字多了，我便教你。”
王小栓兴奋地拍起了手，陈松在一旁看着，脸上露出了欣慰的笑容。
篝火噼啪作响，映得众人的脸庞红彤彤的。吃过饭后，苏烈和秦峰安排好了值守的将士，便也回到了火堆旁。林清玄拿出玉笛，吹奏起了悠扬的曲子，笛声在夜空中回荡，驱散了众人心中的疲惫。
萧长风坐在一旁，看着跳动的火苗，心中思绪万千。他想起了京城的繁华，想起了朝堂上的尔虞我诈，想起了那些追随自己的将士，也想起了远在京城的家人。他知道，自己肩上的担子有多重，也知道，自己不能退缩。
“长风兄，在想什么？”林清玄放下玉笛，看向萧长风。
萧长风回过神来，苦笑道：“在想，这场纷争，何时才能结束。”
林清玄沉默片刻，道：“萧景桓觊觎皇位已久，他不会善罢甘休的。你如今的处境，就像是在刀尖上行走，一步踏错，便是万劫不复。”
“我知道。”萧长风点头道，“但我不能眼睁睁看着他祸乱朝纲，残害忠良。”
“长风兄的志向，子瑜佩服。”林清玄眼中闪过一丝赞赏，“只是，单凭你一人之力，怕是难以与萧景桓抗衡。你需要更多的盟友。”
“我明白。”萧长风道，“此次南下，便是为了联络各地的忠良之士，共同对抗萧景桓。”
林清玄点了点头，道：“江南一带，有不少忠于皇室的世家大族，若是能得到他们的支持，你的胜算便会大上许多。我在江南有些人脉，或许能帮上一些忙。”
萧长风心中一喜，连忙拱手道：“若是子瑜肯出手相助，那便是再好不过了。”
“你我兄弟，何须言谢？”林清玄摆了摆手，“只是，江南的局势也颇为复杂，那些世家大族各有心思，想要说服他们，并非易事。”
“无妨，只要有一丝希望，我便不会放弃。”萧长风的目光无比坚定。
夜色渐深，寒意渐浓。火堆旁的众人渐渐有了倦意，苏烈和秦峰安排大家轮流休息，萧长风却依旧坐在火堆旁，与林清玄秉烛夜谈。两人从京城的旧事，聊到江南的风物，又聊到当下的局势，越聊越是投机。
林清玄忽然想起了什么，从怀中掏出一封信，递给萧长风：“对了，长风兄，我在来此的路上，遇到了一位故人，他托我将这封信交给你。”
萧长风接过信，只见信封上没有署名，只有一个小小的“墨”字。他心中一动，连忙拆开信封，取出信纸细看。
信上的字迹苍劲有力，内容却很简短，只说江南的局势已然暗流涌动，萧景桓的势力早已渗透其中，让他务必小心行事，还说会在暗中助他一臂之力。
“这封信是谁写的？”萧长风抬头看向林清玄。
林清玄摇了摇头：“那人不肯透露姓名，只说你看到这个‘墨’字，便会明白。”
萧长风握着信纸，手指微微颤抖。这个“墨”字，他再熟悉不过了，写信之人，定然是他的一位旧部，当年因遭萧景桓陷害，被迫隐姓埋名，没想到竟会在江南出现。
“看来，江南之行，注定平平静静。”萧长风缓缓道，眼中闪过一丝锐利的光芒。
林清玄点了点头，道：“前路艰险，长风兄务必保重。”
萧长风抬头望向夜空，只见繁星点点，月色皎洁。他深吸一口气，心中的迷茫渐渐散去，取而代之的，是一往无前的决心。
无论前路有多少艰难险阻，他都将义无反顾地走下去。因为他知道，他的身后，有无数追随他的人，而他的前方，是天下苍生的安宁。
寒夜漫漫，篝火依旧跳动着，映照着众人沉睡的脸庞。萧长风握紧了手中的信纸，目光望向江南的方向，心中已然有了决断。