张老夫人眼中闪过一丝怒意：“又是沈万山！虎儿，你跟着他，到底图什么？他整日里就知道打打杀杀，陷害忠良，迟早会遭报应的！”
张虎闻言，脸色微微一变，道：“娘，您说什么呢？沈大人对孩儿有知遇之恩，若不是他，孩儿现在还是个江洋大盗。孩儿跟着他，也是为了报答他的恩情。”
“恩情？”张老夫人冷笑一声，“他对你那点恩情，不过是利用你罢了！你以为他真的看重你吗？他不过是看重你的武力，想让你为他卖命！你看看你现在，整日里东征西讨，树敌无数，哪天要是惹了众怒，他第一个就会把你推出去当替罪羊！”
张虎沉默了，他知道，母亲说的是实话。这些日子，他跟着沈万山，做了不少伤天害理的事情，心中早已隐隐有些不安。只是他重情重义，始终狠不下心来背叛沈万山。
“虎儿，”张老夫人看着张虎的神色，知道他心中已经有所动摇，继续劝道，“娘知道你重情重义，但是情义也要分对错。沈万山勾结萧景桓，意图谋反，乃是乱臣贼子。你跟着他，便是助纣为虐。如今靖安王萧长风已经来到江南，他是来铲除沈万山与萧景桓的。此人乃是当世明主，心怀天下，体恤百姓。娘已经替你答应了靖安王，只要你肯倒戈相向，归顺王爷，王爷不仅会赦免你的过错，还会给你加官进爵！”
张虎闻言，浑身一颤，猛地抬起头，看向张老夫人，眼中闪过一丝震惊：“娘！您说什么？靖安王来了江南？您还答应了他？”
“不错！”张老夫人点了点头，从枕下掏出那枚令牌，递给张虎，“这是靖安王的令牌，你看看便知。”
张虎接过令牌，仔细端详了一番，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，这枚令牌绝非寻常之物，萧长风的大名，他更是如雷贯耳。此人在京城大败萧景桓，威震天下，乃是朝中的栋梁之臣。
“虎儿，”张老夫人看着张虎，眼中闪过一丝泪光，“娘老了，不求你大富大贵，只求你能做个堂堂正正的人，不要落得个身败名裂的下场。你若是执意跟着沈万山，娘便死在你面前！”
说着，张老夫人便要起身撞墙。
“娘！不可！”张虎连忙抱住张老夫人，眼中闪过一丝痛苦，“孩儿听您的！孩儿听您的！”
张老夫人看着张虎，眼中闪过一丝欣慰，轻轻拍了拍他的肩膀：“这才是娘的好孩儿。”
张虎深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。他将令牌紧紧握在手中，沉声道：“娘放心，孩儿这就去联络部卒，准备倒戈。沈万山那厮，孩儿早就受够了！”
就在这时，屏风后的林墨缓步走了出来，对着张虎拱手笑道：“张将军深明大义，实乃江南百姓之福！”
张虎看着林墨，眼中闪过一丝惊疑：“你是何人？”
“在下林墨，乃是靖安王的麾下。”林墨微微一笑，“张将军不必惊慌，王爷已经在寒山寺外布下兵马，只待将军举事，便会里应外合，一举铲除沈万山！”
张虎点了点头，对着林墨拱手道：“林先生，多谢你前来告知。只是沈万山如今正在陆府，孩儿若是贸然举事，怕是会打草惊蛇。不如等沈万山回来，再行定夺。”
林墨沉吟片刻，点了点头：“张将军所言极是。不过沈万山此番前往陆府，怕是不会轻易得手。王爷已经派人攻打狮子岭，沈万山得知消息，定会立刻回援。”
张虎眼中闪过一丝精光：“王爷果然深谋远虑！如此一来，我们便有了充足的时间准备！”
三人相视一笑，眼中皆是充满了豪情壮志。
与此同时，狮子岭下，喊杀声震天。
苏烈与李虎率领着一千五百兵马，将狮子岭团团围住。玄甲军的将士们手持长枪，奋勇冲锋，归降的部卒们也是士气高昂，呐喊助威。狮子岭上的团练们虽然奋力抵抗，但群龙无首，军心涣散，根本不是玄甲军的对手。
苏烈骑在高头大马上，手持长枪，目光锐利如鹰。他看着岭上节节败退的团练，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，这不过是虚张声势，目的是为了引沈万山回援。
“将军！”一名玄甲军校尉策马来到苏烈身边，拱手禀报道，“狮子岭的团练已经支撑不住了，我们是否要趁机攻上去？”
“不必。”苏烈摆了摆手，沉声道，“我们的目的是引沈万山回援，不是真的要攻打狮子岭。传令下去，只许在外围骚扰，不许强攻！”
“末将遵命！”校尉应声而去。
李虎骑着马，来到苏烈身边，沉声道：“苏将军，沈万山怎么还没来？莫非是我们的攻势太弱，没有引起他的注意？”
苏烈摇了摇头，道：“沈万山那厮狡猾得很，他定然是在等我们强攻。我们只需耐心等待，他很快就会回来。”
就在这时，一名斥候骑着快马，从远处疾驰而来，一边跑一边大喊：“将军！沈万山率领五百团练，正在朝着狮子岭赶来！”
苏烈与李虎对视一眼，眼中皆是闪过一丝喜色。
“来了！”苏烈沉声道，“传令下去，全军撤退！”
“将军！为何要撤退？”李虎不解地问道。
“我们的目的已经达到了。”苏烈微微一笑，“沈万山已经回援，陆先生的危机已经解除。我们若是继续留在狮子岭，只会增加不必要的伤亡。”
李虎恍然大悟，连忙点头道：“将军所言极是！”
玄甲军的将士们听到撤退的命令，立刻停止了进攻，有条不紊地向后撤退。狮子岭上的团练们见状，皆是松了一口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
沈万山率领着五百团练，气喘吁吁地赶到了狮子岭下。他看着已经撤退的玄甲军，又看着岭上狼狈不堪的团练，脸色铁青，眼中闪过一丝怨毒。
“萧长风！”沈万山怒喝一声，一拳砸在马鞍上，“本公子与你势不两立！”
副将策马来到沈万山身边，拱手禀报道：“统领，我们现在该怎么办？”
沈万山深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“传令下去，加强狮子岭的戒备！另外，派人密切监视萧长风的动向，一有消息，立刻禀报！”
“末将遵命！”副将应声而去。
沈万山骑在马上，望着玄甲军撤退的方向，眼中闪过一丝阴狠。他知道，这只是开始。接下来的较量，将会更加激烈。
夕阳西下，余晖洒在狮子岭上，将山岭染成了一片金色。烽烟暂歇，却预示着更大的风暴，即将来临。