“末将遵命！”两名将士应声上前，将吓得瘫软的周旺财拖了下去。
赌坊内的喧嚣早已散尽，只剩下满地狼藉。苏烈看了一眼空荡荡的赌桌，嘴角勾起一抹冷笑。沈万山的财权，算是断了一条。
与此同时，陆府的书房内，灯火依旧明亮。陆观澜正与三位身穿长衫的老者围坐在一起，桌上摆着一壶清茶，几样点心。这三位老者，分别是姑苏谢家、顾家、陆家的长老，皆是城中德高望重之人。
“诸位兄台，”陆观澜放下茶杯，目光扫过三人，沉声道，“今日请诸位前来，是有要事相商。”
谢家长老谢安捋了捋胡须，道：“观澜兄有话不妨直说。我们三家世代交好，同气连枝，若是有什么难处，我们定然不会袖手旁观。”
顾家长老顾远也点了点头，道：“正是。观澜兄但说无妨。”
陆观澜点了点头，神色凝重地说道：“诸位也知道，沈万山勾结萧景桓，意图谋反。这些日子，他在姑苏城横行霸道，欺压百姓，早已天怒人怨。如今靖安王萧长风已经来到姑苏，立志要铲除沈万山与萧景桓，还江南百姓一个朗朗乾坤。我今日请诸位前来，便是想与诸位商议，联手归顺靖安王，共诛奸贼！”
三人闻言，皆是沉默不语。谢家与顾家，这些日子一直依附于沈万山，虽然心中不满，却也不敢轻易反抗。
顾远叹了口气，道：“观澜兄，我们也知道沈万山不是什么好东西。只是沈家势大，我们三家势单力薄，若是贸然反抗，怕是会招来灭顶之灾啊。”
谢安也点了点头，道：“顾兄所言极是。沈万山手握三千团练，城中的衙役也多是他的人。我们若是与他作对，怕是连姑苏城都待不下去了。”
陆观澜微微一笑，道：“诸位兄台不必担心。靖安王麾下兵精将勇，且深得民心。如今我们已经策反了沈万山的团练统领张虎，切断了他的盐铁财路。只要我们三家联手，再加上靖安王的兵马，定能一举铲除沈万山。”
“什么？策反了张虎？”三人皆是一惊，眼中闪过一丝难以置信。张虎可是沈万山的心腹，怎么会轻易倒戈？
陆观澜点了点头，将林墨说服张老夫人，张虎决定倒戈的事情，简略地说了一遍。
三人闻言，皆是面露喜色。谢安激动地说道：“若是张虎能倒戈，那沈万山的三千团练，便等于不攻自破了！”
顾远也点了点头，道：“还有盐铁财路，那可是沈万山的命脉！没了银子，他的兵马便成了无根之萍！”
陆观澜见三人意动，继续劝道：“诸位兄台，沈万山勾结反贼，乃是诛九族的大罪。若是我们继续依附于他，他日萧景桓兵败，我们三家也难逃干系。若是我们归顺靖安王，助他铲除奸贼，便是大功一件。日后靖安王平定江南，我们三家不仅能保全自身，还能光耀门楣！”
三人对视一眼，眼中皆是闪过一丝坚定。谢安站起身，对着陆观澜拱手道：“观澜兄所言极是！我谢家愿意归顺靖安王，共诛奸贼！”
顾远也跟着站起身，道：“我顾家也愿意！”
剩下的一位陆家长老，乃是陆观澜的族叔，他站起身，沉声道：“我陆家自然是义不容辞！”
陆观澜见状，心中大喜，连忙起身，对着三人拱手道：“多谢诸位兄台！有诸位相助，大事可期！”
四人相视一笑，眼中皆是充满了豪情壮志。
就在这时，一名家丁快步走了进来，拱手禀报道：“老爷，靖安王派人送来消息，说周旺财已经被拿下，愿意归顺王爷，做我们的内应。”
“太好了！”陆观澜哈哈大笑起来，“沈万山的三条腿，已经断了两条！剩下的一条，便是他的人脉！如今我们三家联手，城中的乡绅富户定会纷纷响应。沈万山的人脉，也将土崩瓦解！”
三人闻言，也是面露喜色。谢安道：“观澜兄，事不宜迟。我们现在就回去，联络族中子弟，以及城中的乡绅富户，准备响应靖安王！”
“正是！”顾远附和道，“我们要尽快行动，免得夜长梦多！”
陆观澜点了点头，道：“好！诸位兄台，今日之事，事关重大，还望诸位严加保密。待时机成熟，我们便与靖安王里应外合，一举拿下姑苏城！”
“放心！”三人齐声应道。
夜色更深了，陆府的书房里，灯火摇曳。四人又商议了半晌，方才各自离去。
姑苏城外，寒山寺的营地内，萧长风正站在舆图前，眉头微皱。林清玄缓步走到他的身边，笑道：“长风兄，可是在担心城中的情况？”
萧长风点了点头，道：“陆先生那边，不知进展如何。谢家与顾家，若是不肯归顺，怕是会影响我们的计划。”
林清玄微微一笑，道：“长风兄不必担心。陆观澜此人，深谋远虑，且在姑苏城德高望重。谢家与顾家的长老，也并非愚笨之人。他们定然会做出明智的选择。”
话音未落，一名斥候快步跑了进来，拱手禀报道：“王爷！陆先生派人送来消息，谢家、顾家、陆家已经决定联手归顺王爷！另外，苏将军也派人送来消息，周旺财已经被拿下，愿意做我们的内应！”
萧长风闻言，眼中闪过一丝精光，脸上露出了久违的笑容。他转过身，看着林清玄，朗声道：“子瑜，你看！天助我也！”
林清玄也是面露喜色，道：“恭喜长风兄！如今万事俱备，只欠东风！只要张虎那边举事，我们便可挥师入城，一举铲除沈万山！”
萧长风点了点头，目光望向姑苏城的方向，眼中满是坚定。他知道，决战的时刻，已经不远了。
夜色笼罩着姑苏城，看似平静的表面下，暗流涌动。一场决定江南命运的大战，正在悄然酝酿。