沈清婉闻言，脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝担忧，但她很快便敛去了神色，只是轻轻握住萧长风的手：“大丈夫当建功立业，驰骋沙场。你放心去吧，家中有我，我会照顾好母亲，教养好孩子们，等你凯旋归来。”
萧长风心中一暖，握紧了妻子的手。他知道，沈清婉看似柔弱，实则坚韧，这些年他在外征战，家中的大小事务，皆是她一手操持，从无半句怨言。
“清婉，”萧长风看着她，声音低沉而温柔，“此去漠北，凶险难料，我……”
“我等你。”沈清婉打断他的话，眼中满是坚定，“无论多久，我和孩子们都会等你回来。你一定要保重自己，平安归来。”
萧长风点了点头，千言万语，最终只化作一句：“好。”
夜色渐深，窗外的月光愈发皎洁。萧长风与沈清婉并肩坐在窗前，看着天边的繁星，聊着离别后的种种，直到东方泛起鱼肚白。
次日清晨，萧长风早早便起了床，他没有惊动家人，独自一人来到了城外的军营。昨日皇帝已下旨，将玄甲军从西北调回长安，编入北伐军序列。此刻的校场上，玄甲军的将士们正列队操练，铠甲铿锵，喊声震天，气势如虹。
苏烈与陈武也已赶到长安，两人见到萧长风，连忙上前见礼。
“元帅！”
萧长风点了点头，目光扫过校场上的将士，沉声道：“诸位将士，西北的硝烟刚刚散去，漠北的烽烟又已燃起。匈奴贼子，犯我疆土，杀我百姓，此仇不共戴天！此番北伐，我等要踏平龙城，斩尽胡虏，让大晏的旗帜，飘扬在漠北的每一寸土地上！”
“踏平龙城！斩尽胡虏！”
将士们齐声高呼，声音震彻云霄，惊得天空中的飞鸟四散而飞。
萧长风看着眼前群情激昂的将士，心中豪情万丈。他转身看向苏烈与陈武，沉声道：“苏将军，命你率一万玄甲军为先锋，驻守雁门关，打探匈奴虚实；陈将军，命你督运粮草，在云中、幽州等地修筑粮仓，确保粮草供应；我则亲率中军，坐镇长安，操练兵马，待时机成熟，便挥师北上！”
“末将遵命！”苏烈与陈武齐声应道，眼中满是战意。
接下来的日子里，长安城外的校场，日日都是旌旗招展，杀声震天。萧长风亲自操练兵马，从阵法到骑射，从战术到配合，事无巨细，一一过问。户部与兵部也全力配合，粮草、军械源源不断地运往边境，雁门关、云中等地的堡垒，也在日夜不停地修筑。
朝中的文武百官，对此事亦是议论纷纷。有人支持北伐，认为此举可一劳永逸，解决漠北之患；也有人反对，认为漠北苦寒，劳师远征，恐损耗国力。
这日，萧长风正在校场操练兵马，一名太监忽然策马而来，高声道：“萧元帅，陛下召您即刻入宫议事！”
萧长风心中一动，他知道，定是朝中的反对之声，传到了皇帝的耳中。他交代了苏烈几句，便翻身上马，朝着皇宫的方向疾驰而去。
紫宸殿内，气氛凝重。皇帝高坐龙椅之上，脸色沉郁，下方站着几位文臣，皆是朝中的重臣，此刻正躬身奏事。
“陛下，”户部尚书躬身道，“北伐漠北，所需粮草、军械不计其数，如今国库虽充盈，但长此以往，恐难以为继。且漠北之地，荒无人烟，即便平定，亦无多少收益，得不偿失啊！”
“陛下，”吏部尚书亦附和道，“匈奴人来去如风，极难围剿，若战事拖延日久，恐军心涣散，百姓怨声载道，还请陛下三思！”
皇帝眉头紧锁，看向刚走入殿中的萧长风，沉声道：“萧爱卿，你且听听，这些皆是众卿的肺腑之言，你有何看法？”
萧长风缓步走到殿中，目光扫过下方的文臣，朗声道：“诸位大人所言，看似有理，实则不然！匈奴之患，数百年来，如附骨之疽，若不彻底铲除，他日必成心腹大患。今日我们耗费粮草，北伐漠北，是为了子孙后代不再受战火之苦；今日我们浴血奋战，是为了让大晏的百姓，永享太平盛世！至于粮草军械，臣已有对策——可令边境百姓，随军屯田，以战养战；亦可与西域诸国通商，换取粮草，如此，便可不耗国库太多！”
他的话音落下，殿内一片寂静。户部尚书张了张嘴，想要反驳，却不知该如何开口。
皇帝眼中闪过一丝亮色，他看向萧长风，沉声道：“萧爱卿所言极是！北伐之事，势在必行！朕意已决，谁敢再言反对，以动摇军心论处！”
此言一出，下方的文臣皆是心中一凛，再也不敢多言。
萧长风躬身拱手，声音铿锵：“陛下英明！臣愿率北伐军，踏平漠北，荡平匈奴，以报陛下知遇之恩！”
皇帝点了点头，目光落在萧长风身上，满是信任：“萧爱卿，北伐之事，朕便全权托付于你。朕等你凯旋的消息！”
萧长风心中涌起一股热血，他深深躬身，朗声道：“臣，定不负陛下所托！”
走出紫宸殿，阳光刺眼。萧长风抬头望向天空，万里无云，一片澄澈。他握紧了手中的“破虏”剑，心中暗暗发誓——漠北，我萧长风，来了！
北伐的号角，即将吹响。一场席卷漠北的风暴，正在悄然酝酿。而长安城内的萧府，沈清婉正站在窗前，望着远方的校场，眼中满是牵挂。她知道，她的丈夫，即将踏上新的征程，而她能做的，便是守好这个家，等他归来。
校场上的旌旗，在风中猎猎作响，仿佛在预示着一场波澜壮阔的征战，即将拉开帷幕。