边境的风沙大，条件艰苦，修建烽燧台与土堡的工程极为艰难，军士们顶着风沙劳作，手掌磨出了血泡，却无一人叫苦；屯田军耕种时，常遇晚霜与风沙，秦锋便与农师一同研究出防霜之法，在田间点燃柴草，用烟雾驱散霜气，又指导军士们在田边种植沙棘，防风固土。秦锋每日皆往返于防御工程与屯田营地之间，风吹日晒，原本白净的脸庞变得黝黑粗糙，身上的衣袍也常被风沙磨破，却始终与军士们同甘共苦，同吃同住。
数月之间，北境边境线上，百余座烽燧台与数十座土堡拔地而起，连绵数百里，烽燧台高耸，土堡坚固，形成了一道严密的防御线，柔然散骑再想来犯，远远便被烽燧台的哨兵发现，土堡驻军即刻驰援，数次交战，柔然散骑皆大败而归，死伤惨重，再也不敢轻易靠近边境。而屯田营地的耕种也迎来了丰收，新农具与新耕种之法的推广，让屯田田亩的收成较往年翻了三倍，不仅满足了屯田军的军粮需求，还能上缴部分粮食至云州府库，彻底摆脱了依赖朝廷调拨军粮的困境。屯田军的军士们既能守边建功，又能耕种增收，家属们也有了安稳的生活，军心民心愈发稳固，北境边境一片安宁。
一日，柔然部落的首领亲率千余骑兵，试图冲破边境防御，劫掠屯田营地，却被烽燧台哨兵及时发现，十余座土堡的驻军即刻驰援，形成合围之势，秦锋与李烈亲自率军迎战，北境军士们因耕战结合，衣食无忧，士气大振，个个奋勇杀敌，柔然骑兵大败，首领被生擒。李烈本欲将其斩首，秦锋却道：“李将军，杀之易，安之难，不如将其放回，晓以大义，告知柔然，若愿与大萧交好，互通有无，大萧便许其边境互市，让柔然百姓也能有粮吃，有布穿，若再敢来犯，必诛之。”
李烈思忖片刻，觉得秦锋所言有理，便将柔然首领松绑，放其归去，又派使者随其前往柔然部落，传萧衍旨意，许以边境互市。柔然首领经此一败，深知大萧北境防御坚固，军士勇猛，再不敢轻易来犯，又听闻边境互市能换来中原的粮食、布匹、铁器，当即应允，派使者前往长安，与大萧定下盟约，永结友好，边境互市正式开启。
北境的边境互市设在云州的归化城，每月开市三次，大萧的百姓运来粮食、布匹、铁器、茶叶，柔然的牧民运来牛羊、皮毛、奶制品，双方交易公平，互通有无，归化城日渐繁华，成了北境的商贸重镇。秦锋又在互市周边设立学堂，教授柔然牧民中原的耕种之法，鼓励他们在草原上开垦良田，耕牧并举，柔然牧民感念大萧的恩德，与北境的百姓和睦相处，边境之上，再也不见战事，唯有牛羊漫坡，商贸往来，一片祥和。
苏墨在江南治水兴农，秦锋在北境安边固土，二人皆政绩斐然，消息传至长安，萧衍欣慰不已，对群臣道：“春闱选贤，选的便是这般能办实事、能解民忧的贤才，苏墨、秦锋虽年少，却有大才，心怀天下，实为我大萧之栋梁！”群臣皆躬身附和，叹服萧衍唯才是举的远见。
而此时的西域，安远也在楼兰城开启了他的治世之路。楼兰乃西域重镇，丝路要道，却因前些年的战乱，丝路商贸一度萧条，城内的农桑也因缺乏指导，收成微薄。安远出身楼兰，熟悉西域的风土人情，又精通中原文化，抵楼兰后，并未急于行事，而是先走访城内的商户、农户，又前往丝路沿线的驿站、城邦，了解商贸与农桑的症结所在。
他发现，丝路萧条的根在治安不佳，沿途常有盗匪劫掠商队，且各城邦关卡林立，赋税繁重，商队往来不便；而农桑不振，则是因西域百姓缺乏中原的耕种之法，且水利设施残破，水源不足。摸清症结后，安远效仿苏墨与秦锋，写下《西域丝路兴商惠农策》，奏明萧衍，请求朝廷派大军清剿丝路盗匪，同时下令西域各城邦废除苛捐杂税，统一丝路赋税，疏通丝路商道。
萧衍准奏，命西域都护府率大军清剿丝路沿线盗匪，安远则与楼兰王及西域各城邦首领商议，定下丝路通商盟约，废除各城邦的私设关卡，统一在楼兰、于阗、疏勒等重镇设立税关，赋税减半，同时组织西域的商户成立商队联盟，结伴而行，相互照应。又调拨中原的农师与水利工匠前往西域，指导百姓耕种，修缮水利设施，推广中原的井渠之法，引雪山融水灌溉农田，推广中原的棉花、小麦等粮种，教西域百姓纺棉织布，增加收成。
数月之间，丝路沿线的盗匪被清剿殆尽，商道畅通，赋税减轻，中原与西域的商队往来日渐频繁，丝路之上，驼铃声声，商队络绎不绝，楼兰城的集市上，中原的丝绸、茶叶、瓷器与西域的香料、玉石、珠宝琳琅满目，商贸再度繁华，城内的百姓因商贸兴旺，日子愈发红火。而农桑方面，在农师与水利工匠的指导下，西域的水利设施得以修缮，井渠之法广泛推广，农田得到灌溉，棉花、小麦的收成大幅提升，西域百姓不仅能自给自足，还能将棉花、香料等运往中原，换取更多的生活物资。
安远又在楼兰城设立中原文化学堂，邀请中原的先生前来授课，同时也让西域的学者教授中原学子西域的语言与文化，促进中原与西域的文化交融。学堂内，中原与西域的学子一同读书习字，相互交流，情谊日渐深厚，中原与西域的文化，在楼兰城碰撞出璀璨的火花。
景和四年秋，九州大地迎来了丰收之季。江南水乡，稻浪翻滚，菱角满塘，鱼虾肥美，苏州府的粮食收成较往年翻了两番，百姓们仓廪实，衣食足，街头巷尾皆是欢声笑语；北境草原，麦浪飘香，牛羊肥壮，归化城的互市依旧繁华，边境之上，汉胡一家，和睦相处，再也不见战事；西域绿洲，棉田似雪，麦浪金黄，丝路之上，驼铃声声，商贸往来，中原与西域的交融愈发紧密。
苏墨、秦锋、安远三人，虽身处天南地北，却皆以自己的方式，践行着春闱之时的初心，以笔下所学，治一方水土，安一方百姓。他们的政绩，如星光般闪耀在九州大地，成为大萧景和盛世中，最动人的一抹亮色。
而长安城内，萧长风站在靖安王府的高台上，望着远方的天际，心中满是欣慰。春闱选贤，贤才治世，江南治水兴农，北境安边固土，西域通商惠农，九州大地，风调雨顺，五谷丰登，百姓安康，这便是他与萧衍一同期盼的盛世。他知道，这并非终点，大萧的盛世，需要一代又一代的贤才躬身力行，守护耕耘，而春闱所选出的贤才，不过是开始，未来的九州，定会有更多的贤才涌现，为大萧的江山，为天下的万民，绘就更美的画卷。
太极殿内，萧衍看着各州府送来的丰收捷报，看着江南、北境、西域的治世奏章，龙颜大悦，下旨大赦天下，减免九州半年赋税，又命人将苏墨、秦锋、安远三人的政绩绘成图卷，挂于凌霄殿内，以示嘉奖，亦为群臣表率。
殿外，秋风送爽，桂香满城，大萧的江山，在贤才的辅佐下，在万民的耕耘中，愈发稳固，愈发繁荣。而那春闱之中走出的贤才，也将在九州大地的各个角落，继续书写着属于大萧景和盛世的传奇，让这盛世之光，照亮万里河山，岁岁年年，永不熄灭。