他说的是真心话，三年前曹子曦初到无极时，他也曾担心过这位曹家小姐只是个养尊处优的娇女，可看着她一步步走遍县城的街巷，倾听百姓的诉求，甚至在修水渠时亲自去工地查看，他便知道，这是位能做事、会做事的主儿。
曹操闻言，对甄逸的识大体更是满意。他知道，世家大族在地方上的影响力极大，若没有甄逸这位无极第一世家的宗主带头，曹子曦即便有天大的本事，也难以施展。正想再说些什么，身旁的曹丕声音不大却足够清晰：“父亲，天色不早了，将士们长途跋涉，也该歇息了”
曹操抬头看了看天色，只见春日的太阳已西斜，将天空染成了一片浅粉，余晖洒在城墙上，给冰冷的砖石镀上了一层暖意。曹子曦立刻说道：“阿父，我早已在城中的云景楼设下宴席，为您和各位将士接风洗尘。楼里备了热水，将士们可以先洗漱，换身干净衣裳再赴宴。今日大家先好好休息一晚，明日再商讨北征乌桓的要事。”
“好，就听你的”，曹操点头应允，目光扫过身后的将领们——张辽、徐晃、张合等人脸上都带着疲惫，甲胄上的尘土还未拂去，显然长途行军确实辛苦。他随即带着众人，朝着云景楼的方向走去。
曹子曦将曹操、郭嘉、甄逸等人请上三楼的大厅内，大厅两侧已摆满桌子，未名早已带着侍女在那里等候，桌上还摆着刚沏好的桃花茶。
待众人坐定，曹操端起茶杯抿了一口，目光落在窗外——从三楼望去，能看到无极城的全貌，街道上车水马龙，炊烟袅袅，孩童的笑声隐约传来，偶有燕子掠过青瓦，一派春日的人间烟火气。他心中暗自感叹：阿曦这孩子，是真的把这里当成家了，也真的把百姓当成了家人。
不多时，伙计们开始陆续上菜。起初，众人还以为只是寻常的接风宴，可当第一道菜端上桌时，曹纯突然“咦”了一声——那是一盘热气腾腾的牛肉馍，金黄的外皮酥脆，边缘微微卷起，咬一口能看到里面鲜嫩的牛肉馅，浓郁的香气瞬间弥漫开来，带着谯县特有的烟火气。
曹纯是谯县人，自随曹操起兵以来，常年征战在外，早已许久没吃过家乡的吃食。他拿起一个牛肉馍，塞进嘴里，咀嚼了几口，滚烫的肉馅烫得他微微皱眉，可脸上却露出了满足的神情，眼眶竟有些发红：“真是没想到，居然能在这无极城里，吃到家乡的牛肉馍！子曦，后厨还有吗？”
曹子曦见他这般模样，心中了然——曹纯虽是虎豹骑统领，战场上勇猛无畏，却最念家乡味道，尤其是这春日里，总爱念叨母亲做的牛肉馍。她笑着说道：“曹叔，后厨还备了很多面粉和牛肉，我这就让人再给您上一盘？”
“不用不用”，曹纯连忙摆手，语气带着几分感慨，甚至忘了顾及形象，“我自己吃不了多少，只是我麾下的虎豹骑，大多是谯县人，这次随主公北征，从许都到冀州，长途跋涉几千里，好些人都在夜里念叨着家乡的吃食。如今正是春日，将士们思乡情切，若是能让他们也尝尝这牛肉馍，也好缓解一下，行军也能更有精神”
曹子曦闻言，心中暗自点头——果然和史书中记载的一样，曹纯虽是猛将，却极为体恤下属，爱兵如子。她立刻转头对守在门口的未名吩咐道：“未名，你去后厨说一声，除了今晚宴会要用的食材，剩下的面粉、牛肉、猪肉都用来做谯县的吃食，牛肉馍、粉蒸肉、胡辣汤都做上，让伙计们不停灶，做好后用食盒打包，分派人手送到城外部队的营中，务必让每位将士都能吃到热乎的家乡味道”
“是，主子”，未名躬身应下，脚步轻快地走了出去。
徐晃和张合坐在隔壁雅间，恰好听到了这番话，两人对视一眼，都从对方眼中看到了感动。他们连忙起身对着曹子曦拱手行礼，徐晃声音洪亮如钟：“多谢大小姐体恤将士！我麾下的士兵多是汝南人，若是……”
话还没说完，曹子曦便笑着打断：“徐将军放心，后厨也备了汝南的糊汤面和卤鸡——知道汝南人春日爱吃这口，特意让厨子用新晒的笋干吊了汤，味道应该地道。张将军麾下将士多是河间人，我也让人做了河间驴肉火烧，用的是今早刚宰杀的新鲜驴肉，保证将士们都能吃到家乡菜”
张合闻言，脸上露出惊喜之色，连忙躬身道谢：“大小姐思虑周全，我代麾下弟兄，谢过大小姐！”，张辽也跟着起身行礼，眼中满是赞许——他征战多年，见过不少善待将士的将领，却少见这般心思细腻，能记住不同籍贯将士口味的人，更何况还是一位年轻女子。曹彰坐在一旁，看着这一幕，心中也多了几分敬佩——他向来敬重能体恤士兵的人，此刻见曹子曦有这般胸襟，倒觉得这位姐姐比自己想象中更厉害。
郭嘉坐在主桌，将这一切看在眼里，手中的羽扇微微一顿。他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中晃动的茶水，若有所思。他想起这一路北来，春日的天气乍暖还寒，不少士兵因为水土不服病倒，有的甚至高烧不退，只能留在后方养病。
如今曹子曦提前备好各地家乡菜，不仅能缓解将士们的思乡之情，更能让他们在陌生的地方吃到熟悉的味道，减少水土不服的情况——这份心思，可比单纯把县城治理好要深远得多，分明是在为北征乌桓做准备。他看向曹子曦的目光中，多了几分敬佩，还有一丝不易察觉的欣慰——或许，主公身边，又多了一位能分忧的人，曹家的未来，也多了一份依靠。
“父亲，您怎么不吃？是菜不合口味吗？”，郭子姌坐在郭嘉身旁，见父亲只是拿着筷子，却迟迟不夹菜，轻声问道。她知道父亲身子不好，饮食向来清淡，怕桌上的菜太油腻，父亲吃不惯，又怕春日的风让父亲犯了咳嗽，不由得多了几分担忧。
郭嘉这才回过神来，掩饰地笑了笑，拿起筷子夹了一块豆腐——那是颍川特有的嫩豆腐，用春日新采的荠菜和高汤慢炖了两个时辰，入口即化，还带着淡淡的荠菜香，正是他年轻时在家常吃的味道。他慢慢咀嚼着，眼神柔和了许多，轻声道：“没有，只是突然想起了颍川的老宅，院子里那棵老槐树，这个时候应该也抽新芽了，你祖母总喜欢在树下摘荠菜，说春日吃荠菜，能清肝明目……”
话没说完，便有些哽咽。他离家多年，常年跟随曹操征战，与家人聚少离多，如今吃到家乡菜，又逢春日，难免勾起乡愁。郭子姌听着，眼中也泛起了水光，却不敢让父亲看见，只能轻声道：“等北征结束，女儿陪父亲回颍川看看，再摘些荠菜，给父亲做豆腐吃”
郭嘉点了点头，没再说话，只是默默夹起一块豆腐，慢慢吃着。曹操将这父女俩的互动看在眼里，心中也多了几分感慨——征战多年，谁不是背井离乡？