曹操沉思片刻，心中已有了决断。他缓缓开口，语气沉稳而有力：“好，我答应你”
曹子曦猛地抬头，眼中满是惊喜与不敢置信，怔怔地看着曹操。
“五千女卫，正式纳入曹军编制，就叫‘斩棘营’”，曹操继续说道，目光扫过众人，语气不容置疑，“此外，甄氏一族此次北征亦有功劳，其麾下二千子弟兵，也一并划入斩棘营，归你统一指挥。营中各级军官的任免，你拥有完全的决断权，无需事事向我请示”
“多谢父亲！”，曹子曦激动得声音都有些发颤，再次对着曹操磕了一个头，起身时，眼角已染上几分湿润。她知晓，父亲能做出这个决定，实属不易，这不仅是对她的信任，更是对那五千女卫的认可，也是对女子从军的一种默许。丁静宜见她得偿所愿，也露出了欣慰的笑容，对着她轻轻点了点头。
然而，曹操却话锋一转，看着曹子曦说道：“你先别高兴得太早。凡事有得必有失，我答应你的请求，也有一件事要你帮忙”
曹子曦心中一动，连忙说道：“父亲请讲，女儿定当竭力办到”
“我要你改良军中武器，尤其是那弩箭”
曹操的目光带着几分探究，“此次北征，你麾下女卫手中的弩箭，射程比我军常用的弩箭远了近百米，杀伤力也更强；还有你们手中的刀剑，看着轻便，却锋利无比，显然是经过了特殊改良。以往只当你是小打小闹，没想到你在这方面竟有如此造诣。这些改良后的武器，若是能在全军推广，我军战力定能再上一个台阶”
曹子曦的眼神微微一缩，心中暗道：阿父的眼光果然毒辣，竟然连武器改良都注意到了。这弩箭与刀剑的改良，是她耗费了数年心血，联合能工巧匠反复试验才成功的，堪称斩棘营的秘密武器。
曹子曦故意露出几分为难的神色，皱着眉头说道：“阿父，改良武器的图纸与工艺，倒也不是不能献出来。只是这改良过程耗费了大量的人力物力，而且后续批量生产，还需要不少钱财投入。您也知道，女儿的斩棘营刚成，囊中羞涩，实在无力承担这笔费用……”
她的意思再明显不过：出力可以，出钱却是万万不能的。
曹操看着女儿这副精打细算、分毫必争的模样，心中不由得暗道：这丫头，精打细算的样子，真是越来越像自己了！他头疼地扶了扶额头，无奈地说道：“好你个鬼丫头，倒是会算计。行了，钱由朝廷来出，你只需将图纸与工艺献上，并派专人协助军械监批量生产便可”
“多谢阿父！”，曹子曦立刻喜笑颜开，对着曹操敛衽一礼，转身快步退回了自己的座位，脸上满是得逞的笑意。丁静宜见她这般模样，也忍不住摇了摇头，眼中满是宠溺。
解决了曹子曦的赏赐问题，曹操的目光转向曹丕与曹彰，问道：“子桓，彰儿，你们此次冲杀勇猛，各有功勋，说说看，你们想要什么赏赐？”
曹彰性子最是急躁，闻言立刻站起身，目光灼灼地看着曹操，大声说道：“父亲，孩儿别无所求，只愿能继续领兵打仗，跟随父亲开拓疆土，平定四方！”
看着儿子眼中毫不掩饰的战意，曹操心中颇为欣慰，点了点头说道：“好！有志气！既然你如此渴望征战，那便去给张辽将军做副将吧。张辽将军身经百战，谋略过人，你在他身边好好学学，不仅要学他的用兵之道，更要学他的沉稳与分寸”
曹彰闻言，脸上的兴奋之色顿时淡了几分，有些不服气地说道：“父亲，为何大姐可以直接统领一军，而我却只能做副将？”他自视甚高，此次北征也立下了不少战功，心中难免有些不甘，觉得自己并不比姐姐差。
曹操早已料到他会有此反应，耐着性子解释道：“彰儿，子曦能统领斩棘营，并非仅凭战功。这些女卫自小跟着她长大，她们之间，既是主仆，更是姐妹，早已做到令行禁止，生死与共。
你如今虽勇猛，却缺少统御大军的经验与沉稳。让你去做副将，并非看轻你，而是让你积累经验，打磨心性，日后才能独当一面。换成是你，能让一支刚组建的军队这般信服于你吗？”
曹操的话语重心长，曹彰抿了抿唇，心中的不甘渐渐散去。他想起此次北征，曹子曦麾下女卫那般令行禁止、悍不畏死的模样，确实不是自己临时统领的队伍能比的。他深吸一口气，躬身抱拳道：“孩儿明白了！多谢父亲教诲，孩儿定当虚心向张将军学习，不负父亲厚望！”
曹丕见状，连忙上前一步，笑着打圆场：“三弟有此志向，父亲自然欣慰。张将军乃是我军栋梁，三弟在他身边历练，日后定能成为独当一面的大将”。说罢，他悄悄碰了碰曹彰的胳膊，示意他见好就收。曹彰会意，对着曹丕点了点头，神色也平复了许多。
曹操看着兄弟二人的互动，眼中闪过一丝满意，随即转向曹丕：“子桓，你呢？你素有谋略，此次亦是功不可没，想要什么赏赐？”
曹丕微微躬身，神色恭敬而谦逊：“父亲，为家族分忧、为父亲效力本是分内之事，不敢奢求赏赐。一切但凭父亲安排，父亲让孩儿做什么，孩儿便全力以赴”，他深知曹操心思深沉，且对自己始终有着几分审视，故而从不主动索要权力，只以恭顺姿态应对。
曹操凝视着曹丕，目光深邃，似要穿透他沉稳的表象。郭嘉之前的叮嘱犹在耳畔。让曹操多了几分戒备。沉吟片刻，曹操缓缓开口：“既然你无他求，便留在我身边辅佐吧。日后军中政务、朝堂琐事，你多帮我分担些。”
将曹丕放在眼皮子底下，既能时时观察他的言行，又能限制他暗中培植势力，这是曹操此刻最稳妥的考量。曹丕心中虽有些许失落——他本想借机请求外放，积累地方军政经验，但也知晓父亲的用意，面上依旧恭敬应道：“孩儿遵命！定当尽心竭力，为父亲分忧解难”
曹操见状，转头对丁静宜笑道：“静宜，婧妍，此次虽未上战场，但在后方协助调度粮草，处理县务亦是有功，等回去后去你母亲那里领赏吧！”
丁静宜连忙起身应道：“多谢父亲体恤，儿媳记下了。
丁婧妍也撑着身子起身，轻声道：“多谢姑父。”
夏侯语闻言，眼睛一亮，连忙起身道谢：“伯父，我呢
曹操乐呵道:到时把你忘了，沉思片刻，你就和彰儿一起去虎豹营吧
夏侯语高兴道:多谢伯父！
曹操摆了摆手，示意众人落座，脸上又恢复了温和的神色：“都是自家人，不必多礼。今日是家宴，不谈军政，只叙天伦。”说罢，他端起酒樽，“来，咱们再饮一杯，祝天下一统！”
众人纷纷端起酒樽，齐声应道：“祝天下一统！”
不知不觉间，夜色渐深，家宴也接近了尾声。曹操放下酒樽，目光扫过众人，语气沉稳地说道：“乌桓已定，我们在无极耽搁日久，也该启程回邺城了。十日之后，全军拔营，返回邺城。”
众人闻言，纷纷敛了神色，齐声应道：“遵命！”