秦牧时随闵修远父子下了马车，抬头望向那金碧辉煌的宫门，只觉一股庄严肃穆之感油然而生，连呼吸都不自觉地放轻了几分。
“待会儿觐见太后，切记谨言慎行。”闵修远压低声音叮嘱，目光在秦牧时和闵玧丞之间来回巡视。
见二人郑重其事地点头应下，他紧绷的面容才稍稍舒展。
闵玧丞神色依旧清冷，但眼底却闪过一丝难以察觉的复杂情绪。
他向来厌恶这些繁文缛节，可今日入宫，不得不打起十二分精神应对。
宫门前，几位身着绛紫官服的太监早已恭候多时。
为首的老太监见几人下了马车，立即弓着身子迎上前来，尖细的嗓音里满是谄媚：“老奴给国公爷、二位公子请安了。太后娘娘一早就念叨着呢，可算把您们给盼来了。”
闵修远不动声色地递过一个绣着金线的锦囊：“有劳李公公了。”
那老太监熟练地将锦囊收入袖中，脸上笑意更浓：“国公爷客气了，这边请。”
一行人穿过重重宫阙，只见雕梁画栋间，宫女太监们垂首疾行，连脚步声都轻得几不可闻。
这深宫看似金碧辉煌，实则暗藏玄机，处处都要小心谨慎。
转过几道曲折的回廊，终于来到慈宁宫前。
殿前几名身着淡粉色宫装的宫女垂首而立，见他们到来，纷纷屈膝行礼。
“国公爷，太后娘娘已在殿内等候多时。”内侍躬身禀报。
闵修远微微颔首，整了整衣冠，这才迈着沉稳的步伐踏入殿内。
秦牧时与闵玧丞紧随其后，目光不经意间扫过殿内陈设。
金丝楠木的案几上摆放着几卷泛黄的古籍，鎏金香炉中升腾着淡雅的檀香，氤氲的香气在殿内缓缓流淌。
一应陈设无不彰显着主人清雅脱俗的品味。
殿内主位上，一位雍容华贵的老妇人正端坐品茶。
她虽已两鬓斑白，但那精致的眉眼间仍可窥见当年的绝世风华——正是执掌后宫多年的闵太后。
见他们进来，闵太后眉眼含笑，轻轻放下手中的茶盏：“修远来了。”
“臣拜见太后娘娘。”闵修远恭敬行礼，秦牧时与闵玧丞亦随之跪拜。
“免礼，自家人不必如此拘束。”闵太后轻轻抬手，目光在秦牧时身上停留片刻，笑意温和，“这位便是牧时吧？”
秦牧时连忙垂首，恭敬答道：“臣秦牧时，见过太后娘娘。”
闵太后微微点头，又看向闵玧丞，眼中闪过一丝怜惜：“玧丞这孩子，许久未见，倒是愈发沉稳了。”
闵玧丞低眉顺目，恭敬道：“谢太后娘娘挂念。”
闵太后慈爱地招手：“牧时与允丞快上前来，让哀家好好看看。”
待两人上前后，闵太后一左一右拉着两人的手，细细端详，目光中满是欣慰。
良久，才轻叹道：“好，真好！这才是我们闵家的好儿郎，一表人才，气度不凡。我们闵家后继有人了。”
随后对着秦牧时语重心长地说道：“牧时啊，你既是闵家的血脉，日后定要为家族分忧解难，光耀门楣。”