青竹镇的客栈门楣还挂着我昨日扯下的瘴气符，风卷着符纸边角蹭过门框，发出细碎的响。苏沐清坐在靠窗位置，青色裙裾铺展如春水，指尖转着青瓷杯，茶烟缠上她发梢，把茉莉香揉进晚风中。我刚落坐，她便推来张墨迹未干的竹纸：玄风塔楼的布局图，瘴灵教今晚要接极北使者。
竹纸上的墨线勾着塔楼三层结构：一层守卫房、二层议事厅、三层情报库，左下角红圈标着暗号：竹影蛇行。系统瞬时弹出提示获得线索：瘴灵教与极北勾结，源力+200。萧战坐在我身侧，易容丹让他成了满脸胡茬的粗犷汉子，包裹里的斩马刀硌得他腰侧发紧，指节因用力而泛白：殿下，我带十个暗卫？
我摇头，掏出颗褐色易容丹——系统兑换的百变丹，入口是南疆黄连的苦，接着脸颊发烫，镜中脸渐渐变作黝黑模样，左眼角添了道三寸刀疤，嘴唇沾着稀疏胡渣，活像跑惯商路的糙护卫。你装我随从，我摸了摸刀疤，瘴灵教认牌不认人，暗号对了就不会多问。
酉时残阳刚坠进山坳，瘴气便漫过镇西山坡。玄风塔楼立在坡顶，青藤爬满木墙，竹门挂着蛇形铜铃，风动时铃响如蛇吐信。两名守卫倚门而立，竹箭尖泛着瘴毒的蓝。我攥紧苏沐清买来的身份竹牌（刻着歪扭字），迎上左侧守卫的竹箭：站住！
竹影蛇行。我压着嗓子，故意粗哑得像抽多了旱烟。守卫眼角青斑动了动，收箭侧身：进去，三当家在二楼。
竹楼梯踩上去吱呀作响，像踩在老蛇脊背上。萧战跟在身后，包裹里的斩马刀硌得他腰侧发疼，每一步都走得沉——我能感觉到他运转的内力，随时准备劈碎冲来的敌人。二层议事厅飘着檀香味，混着瘴气的苦，像极天衍宗的道堂。三当家是矮胖汉子，坐竹椅上玩着蛇形玉坠，脖子挂着串刻字的竹片。
吴三让你来的？他盯着我刀疤，声音像砂纸擦竹板。我递过布包——里面是苏沐清备的瘴毒粉（实则滑石粉），故意粗着嗓子：吴哥说，极北要的货今晚到。
三当家眼睛亮了，把玉坠塞怀里：跟我来。三楼门是锁的，他用竹钥匙拧开，血腥味裹着霉味扑面而来——系统提示一小时内有人死亡。情报库墙上挂着南疆地图，红笔圈着镇北水潭、东山古洞，还有我们去过的上古洞府。桌上信件最上面一封，火漆是极北冰熊图案，写着冰原使者亲启。
我伸手去拿，三当家突然按住我手腕——他的手凉得像浸在瘴气里的石头：吴三没说？这信不许碰。我笑了，指尖悄悄凝聚空间法则——抱歉，忘了。后退时撞在萧战身上，他顺势掉了包裹，滑石粉洒得三当家睁不开眼。他刚要喊，萧战拳头已经砸在他下巴上，人直接晕过去。
萧战把三当家绑在竹椅，我捡起信件——内容是三日后冰原铁骑从镇北山口入，配合烧南玄粮库，还有天衍宗余孽的信：古洞传承被源无幽夺走，速派杀手。系统提示获得关键情报：极北入侵计划，源力+500。
楼下突然传来脚步声——守卫听见动静了！萧战抄起斩马刀，我却拉住他：躲起来。挥手间空间扭曲，像张无形网裹住我们——这是刚学会的空间隐匿，能藏住气息。守卫冲进来，见三当家被绑，喊着有刺客，竹箭扎进我们方才站的木桌，溅起木屑。
我拉着萧战往窗口走，三楼外是后山竹林，跳下去便是茂密青竹。落地时竹叶划得脸颊发疼，我们在林子里跑了十分钟，直到塔楼钟声响起才停。
回到客栈，苏沐清接过信件扫了眼，眉峰皱成川字：极北铁骑三天后到，得通知镇北边关军。我摸着发痒的脸——易容丹要失效了，皮肤渐渐恢复原本的白。还有天衍宗余孽，我说，他们还在找古洞传承。
萧战把斩马刀放桌上，霜气慢慢散了：殿下，要灭了瘴灵教吗？我望着窗外瘴气——像团黑云裹着青竹镇，笑了：留着他们，给极北使者送份。
系统提示主线任务进度：48%，下一阶段目标——布置陷阱伏击极北先头部队。我端起凉茶喝了口，凉意顺着喉咙下去，却知道接下来的火，会烧得更旺。