御书房的龙纹铜炉里焚着南海沉水香，烟缕绕着梁上的鎏金龙雕缠成细索。我指尖的玄玉镇纸压在“镇西军大捷”的折子上——墨字还沾着西漠的沙粒，是王将军今早刚递进来的，折角处的血渍早已凝干，却仍能让人想起三天前黑风峡的腥风。萧战的赤焰刀斜靠在御案旁，刀身还留着魔物的黑血痕迹，他坐在下首紫檀椅上，左肩新缠的绷带边角绣着朵并蒂莲，是苏沐清昨夜熬半宿用商队丝线绣的，针脚里还藏着她指节的淡青冻疮印。
晨鼓第三遍响时，苏沐清捧着封赏圣旨站在门口。她的青金石折扇修好了，扇骨刻着我昨晚让工匠添的“商通天下”，指节裹着薄纱布却仍捧着沉重的圣旨，指尖泛着冷白：“监国，封赏名单核对过了——丹鼎门药田增赋两成，苏家商队税减一成；王将军升镇西大将军，萧战……”她瞥了眼萧战，声音软了些，“升禁军大统领，加授镇国将军衔。”
萧战猛地站起，刀鞘撞得椅腿脆响：“末将不敢！镇国将军是先皇赐李老将军的衔，末将不过是……”
我抬手打断，指尖敲了敲御案上的龙纹——那是父皇当年亲刻的，刀痕里还藏着北漠的霜：“黑风峡那夜，是谁替我挡下魔将的致命一击？是谁带五十死士炸开魔物包围圈？”我望着他肩膀的绷带，想起那天他倒在沙地里，血浸红半片沙砾却还抓着我脚踝喊“殿下快走”，“镇国将军，你当得起。”
苏沐清抿着笑把圣旨放在案头，扇骨碰了碰我手背：“监国倒会疼人。”她转身要走，我却抓住她手腕——她的手还凉着，像西漠清晨的露水：“你的封赏呢？”我从袖中掏出翡翠腰牌，刻着“万界商会总执事”，“从此所有分会资源、跨世界传送阵，你都能调遣。”
她眼睛亮得像西漠的星：“监国，这……”
“你替我管了半年商队，劫三次货挡两次刺客，”我把腰牌塞进她手里，指尖蹭过她的纱布，“这是你应得的。”
凌霄阁的玉阶铺着猩红地毯，我坐在龙椅上，望着臣谢监国隆恩！镇西军愿为帝朝赴汤蹈火！”丹鼎门药尘道长捧着丹炉，白须飘着：“贫道定多炼良药，助帝朝平叛！”李家李啸天站在世家队列里，眼神复杂却仍抱拳道：“李家愿与帝朝共进退！”
我扫过队列最后几个缩着的天衍宗余党门生，端起茶盏：“赏有功，罚有过——天衍宗劫我粮草杀我商队，朕已派禁军剿除。凡勾结者，绝不轻饶！”官员们齐齐磕头，声震凌霄阁。
退朝后，萧战捧着密信进来：“影盟密报——夜琉璃在西漠杀了天衍宗坛主，抢了阵盘；还有冰原探子带了密信，要勾结余党。”他把信放在案头，“密信是夜琉璃写的，说天衍宗藏了空间裂缝在流沙谷。”
星辰核心突然在怀里发烫，我解开龙袍，见它泛着紫光，里面映出流沙谷的景象——古老祭坛刻着天衍宗阵纹，周围堆着魔物尸体。这时父皇的神魂投影突然出现，气息浩瀚如天地：“无幽，时机到了——那裂缝连接域外。”
我跪下来：“儿臣明白，会毁了它。”
父皇笑了：“星辰核心能封裂缝，记住，莫心软。”
夜风吹进御书房，烛火摇晃。我握着星辰核心，望着窗外星空——西漠流沙谷的风里藏着危险，可我有萧战，有苏沐清，有父皇的传承。萧战碰了碰我肩膀：“要出兵吗？”
苏沐清的声音从门外传来，带着风：“我跟你去——流沙谷地形，我商队向导熟。”
我望着她的身影，折扇上的“商通天下”在烛火下发亮。我把星辰核心塞进怀里，笑着说：“好，一起去。”
窗外寒鸦惊飞，星子落进烛火里。我知道，流沙谷的祭坛旁，等着我的是更烈的风，但南玄帝朝的龙旗，从不会惧任何风浪。