西漠的夕阳把流沙熔成金红色的浆，驼队的铜铃在风里撞出碎金般的响。我勒住黑马的缰绳，玄纹披风被热风扯得猎猎作响，怀里的星辰核心烫得胸口发闷——那是父皇当年从东海龙渊里捞出来的，此刻正顺着血脉跳得急促，像在回应远处某个呼召。
苏沐清的白马贴过来，她发间的银簪沾着沙，青金石折扇收在袖中，翡翠腰牌撞在马鞍上，发出清响：“前面就是幽水阁了——商队说那是西漠唯一能喝到淡水的地方。”她指尖碰了碰我手背，沙漠的风把她的声音吹得发颤，“你的手怎么这么烫？”
我低头看，掌心竟泛着淡紫的光——是星辰核心的气息渗了出来。萧战的赤焰刀在前面亮起红光，他勒住马回头，左肩的胡杨绷带被风掀起边角：“殿下，前面有股生人味。”
幽水阁的门楣挂着块发黑的匾额，木柱上缠着枯槁的胡杨枝，像具具风干的尸体。门口的老驼夫蜷在阴影里，见我们过来，递出个青铜盒：“戴银面具的姑娘留的，说要给穿玄衣的贵人。”
我打开盒盖，里面是半块刻着八卦纹的阵盘——天衍宗的标记，还有张皱巴巴的纸条，字迹锋利如刀：“阁后密道有天衍余孽，阵盘是钥匙。”末尾画着个琉璃盏，是夜琉璃的徽记。
萧战抬脚踹开阁门，陈茶味混着沙气涌进来。苏沐清摸着桌沿的灰尘，指甲盖染了灰：“昨天有人打扫过——灰尘是扫成圈的，像有人在这里等过。”她掀开桌布，。”
后墙的砖块突然发出空洞的响。我把阵盘贴上去，淡青光从砖缝里渗出来，墙缓缓移开，露出条向下的石阶，壁上的松明子燃着绿莹莹的火，照得石阶上的沙粒发亮。
“小心陷阱。”萧战抽出赤焰刀，刀刃划开空气，带起股热风。我们走下石阶，潮湿的气息裹着铁锈味扑面而来——是血的味道。
转过拐角，三个灰道袍的天衍弟子正围着铁笼，里面关着只半人高的沙蝎，蝎尾滴着黑液，落在地上烧出个小坑。为首的弟子听见响动，回头瞪着我们，手里的符纸“唰”地展开：“源无幽！你竟敢来西漠！”
苏沐清的银针先飞出去，钉在那弟子的手腕上，符纸“啪”地掉在地上。萧战冲上去，赤焰刀劈向他的脖子，那弟子歪头躲过，却被我弹出的玄气击中膝盖，“噗通”跪在地上。另外两个弟子想跑，苏沐清的折扇突然展开，扇骨上的毒针射出去，扎在他们的后颈，他们闷哼一声倒在地上。
“空间裂缝在哪？”我踩着那为首弟子的胸口，玄气顺着鞋底渗进去，他的脸瞬间煞白。他咬着牙骂：“天衍子大人会回来踏平帝京！你们这些逆贼……”
话音未落，他突然往墙上撞去——但墙突然弹出道气盾，把他弹回地上。黑暗里传来熟悉的脚步声，银面具的反光先露出来，接着是夜琉璃的刀——刀身沾着血，顺着刀尖滴在地上，发出“滋滋”的响。
“别让他死。”她站在阴影里，声音像块浸了冰的布，“我需要他指认天衍宗的暗桩。”