玄甲军的马蹄踏碎沙地上的薄霜时，源无幽正盯着怀里的星辰核心——银白微光裹着他的帝元，像团被揉碎的星子，在掌心跳得发烫。萧战勒住马，玄甲肩甲上的冰棱“咔嗒”掉在地上：“殿下，还有二十里到镇北关。”他的声音里带着股子刚愈的哑，上次替源无幽挡冻魔阵的冰锥，肋骨折了三根，叶尘的续骨丹刚把骨头接好。
叶尘从后面的马车里探出头，药葫芦晃得叮当作响：“殿下，温阳丹熬好了，您先喝口——北疆的风能冻透玄甲，别让帝元凝了。”他的道袍换了件厚的，领口塞着狐狸毛，却还是冻得鼻尖发红。源无幽接过陶碗，温意从喉管滑下去，星辰核心的光更亮了些：“冰原军的前锋到哪了？”
萧战从怀里掏出份皱巴巴的谍报，纸角沾着冰：“半个时辰前的消息，敖烈带着三千冰龙卫，扎营在冰湖边上。”他指了指远处的地平线——灰蓝的天空下，能看见缕缕冰雾，像条冻僵的蛇，缠在沙地上。
镇北关的城墙刚撞进视野时，源无幽以为那是座冰雕。城砖缝里的冰棱足有半尺长，城楼上的“镇北”二字蒙着层白霜，士兵们握着长枪的手裹着兽皮，指节冻得泛青。守将李虎迎上来，甲胄上的冰碴子掉在地上，砸出细碎的响：“殿下，冰原军的斥候昨天摸进了关北十里，被我们砍了三个！”他的脸冻得紫红，却还笑着拍胸脯：“末将的玄甲军，能抗住冰龙卫的冲击！”
源无幽走上城墙，指尖碰了碰城砖——冰寒顺着指尖钻进来，却被星辰核心的微光挡住。他望着远处的冰湖，湖面上结着三尺厚的冰，冰原军的营地像群黑色的蚂蚁，扎在冰面上：“李将军，把城墙上的聚灵灯都换成万界商会的‘暖玉灯’——每盏能照十里，驱冻魔阵的寒气。”他从怀里掏出枚黑色令牌，递过去：“去城西的万界分会取，苏沐清已经备好了。”
李虎接过令牌，眼睛亮得像星子：“那暖玉灯末将见过！上次伤员用了，冻毒都消得快！”他转身要走，源无幽叫住他：“让士兵们都喝温阳丹——叶尘带了三百瓶，不够让苏沐清再送。”
叶尘蹲在城墙上，把温阳丹塞进个小士兵手里：“小娃娃，喝了这个，晚上值岗不冻手。”那士兵才十五岁，脸冻得通红，接过瓷瓶攥在怀里：“谢谢叶先生！”叶尘笑了笑，摸了摸他的头——手指刚碰到那孩子的发顶，就被冻得缩回来：“赶紧喝，别凉了。”
萧战站在源无幽身边，望着冰原军的营地：“殿下，敖烈是冰原大帝的二儿子，上次越界挑衅的就是他。”他的手按在腰间的斩马刀上，玄甲发出金属的脆响：“末将请战，带玄甲军去抄他的后路！”源无幽摇头，指尖的星辰微光映在城墙上，画出条浅淡的空间裂缝：“不急——他在等主力，我们也等。”
日头刚偏西，冰原军的使者就到了。那是个裹着冰熊皮的汉子，手里举着面冰龙旗，旗尖滴着冰水：“我家二皇子说，三天后正午，在冰湖边上，和你们的监国殿下决一死战。”他的声音像冰碴子擦过石头，“若是不敢，就打开城门，让我们冰原军进关——”话没说完，萧战的斩马刀已经架在他脖子上，刀身的寒气把那汉子的胡须冻成冰：“再敢说半个字，我砍了你喂沙蝎！”
源无幽抬手拦住萧战，从怀里掏出枚玉符——那是苏沐清送的传讯符，刻着缠枝莲纹：“回去告诉敖烈，三天后，我在冰湖边上等他。”他的声音像裹着冰的风，“要是他不敢来，就带着他的冰龙卫，滚回冰原去。”
使者灰溜溜走了。叶尘晃着药葫芦：“殿下，您说敖烈会不会耍花招？比如在冰湖里布冻魔阵？”源无幽望着冰湖，星辰核心的光突然亮得刺眼：“他会——但我有星辰核心。”他指尖泛起银白微光，在城墙上画了个逆时针的阵纹：“这个空间阵能把冰湖的寒气导去沙海，他的冻魔阵，没用。”
当晚，苏沐清的传讯符亮了。源无幽捏碎符纸，熟悉的声音裹着桂花香飘出来：“殿下，粮草已入镇北关粮仓，暖玉灯加送五百盏——我让商队带了火油，涂在箭头上能烧化冰甲。”她笑了笑，声音里带着点促狭，“要是赢了，记得给我带块冰原水晶——我要做支步摇，配去年你送的珍珠耳坠。”
源无幽把符纸碎片攥在手心，温意从指缝渗进血脉。萧战端着热酒进来，酒壶上凝着细密的水珠：“殿下，喝口烧刀子暖身子。”源无幽接过酒壶，烈酒烧得喉咙发痛，却把星辰核心的光逼得更亮了。他望着窗外的月亮——那月亮像块冻在天上的玉，清辉洒在城墙上，把冰棱照得像串水晶。
“明天让玄甲军整队。”源无幽指尖敲了敲地图上的“冰湖”二字，“敖烈的主力，该到了。”
萧战点头，转身要走，源无幽叫住他：“你的肋伤还没好，别冲在最前面。”萧战摸了摸胸口的玄甲，声音里带着股子热乎气：“末将的骨头比冰原的铁还硬——再说，殿下的星辰剑，能护着末将。”他掀帘出去，风卷着雪粒子打在帐篷上，发出细碎的响。
源无幽摸着怀里的星辰核心，银白微光透过玄色锦缎渗出来，照在案头的谍报上。上面写着“冰原军主力五万，携寒潭冰炮”，字迹是苏沐清的，笔锋带着股子利落。他想起苏沐清在锦官城的茶楼上，摇着折扇说“货通天下”时的样子，嘴角扯出点淡笑——原来这天下，从来不是一个人的天下。
雪粒子越下越密，打在帐篷上像有人在轻敲。源无幽望着地图上的镇北关，望着冰湖，望着远处的沙海，突然觉得星辰核心跳得更快了——那是战鼓的节奏，是士兵的呼吸，是南玄帝朝的魂。
他攥紧星辰核心，指尖的银白微光刺破帐篷的缝隙，照进雪夜里：“明天，就让冰原人知道，南玄的土地，冻不碎。”