周老爷子捻须道：“倒是有个传闻。说梅庄地下有条密道，直通西湖底。早年有小孩在庄里玩，掉进一口枯井，结果在西湖边被找到。孩子说井底有路，走啊走就到湖边了。”
密道！贾琏眼中精光一闪。若真有密道，那宝藏很可能就藏在西湖底下！
“侯爷，还有一事。”吴掌柜忽然道，“小人想起来了。王爷每次离开梅庄，都会带几坛‘梅花酿’回京。那酒是梅庄特产，用冬日梅花上的雪水酿制。可小人尝过，那酒……那酒有股土腥味。”
云鹤道长忽然开口：“可是类似墓土的气味？”
吴掌柜一怔：“道长老神仙！正是！小人当年还奇怪，梅花酿怎会有这种味道。现在想来……”
“那是‘封土酒’。”云鹤沉声道，“古时王公贵族下葬，会用特制酒液浇灌墓室，以防虫蛀腐坏。这种酒带有特殊的土腥气。”
贾琏霍然站起：“也就是说，梅庄地下，很可能有墓室？”
“极有可能。”云鹤点头，“义忠亲王若将宝藏藏在墓室中，以封土酒防腐，倒是说得通。”
案情渐明。贾琏在厅中踱步，思忖对策。青冥必也知道梅庄的秘密，他烧孤山，可能只是幌子，真正的目标或许是梅庄。
“韩偃，你带人暗中监视梅庄，但不要靠近。凡有可疑之人接近，一律擒拿。”
“是！”
“陈大人，你派人查查，薛家太太和小姐何时到的杭州，为何而来。”
“下官遵命。”
众人领命而去。贾琏独坐厅中，望向窗外西湖。湖面波光粼粼，看似平静，实则暗流涌动。
云鹤道长轻声道：“侯爷，此事牵扯薛家，恐怕……”
“本侯知道。”贾琏淡淡道，“薛家是皇商，又与王家、贾家有亲。若他们真与义忠亲王宝藏有关，事情就复杂了。”
但他贾琏何惧复杂？该查的查，该办的办。莫说薛家，便是王子腾亲自来，若真有罪，他也照办不误！
杀伐果断，不圣母——这便是他的行事准则。
午后，陈文礼来报：“侯爷，查清楚了。薛家太太和小姐是五日前到的杭州，说是来散心。薛小姐前些日子病了，薛太太带她来江南调养。”
“住在梅庄？”
“正是。薛家包下了整个梅庄，除原有仆役外，又带了十来个丫鬟婆子，还有几个护院。”
贾琏沉吟：“护院？可查过来历？”
“都是薛家伙计，身家清白。”陈文礼道，“不过下官的人发现，梅庄这几日进出的人不少。除了送菜送水的，还有些生面孔。”
“继续监视。”贾琏令道，“另外，给本侯准备一份拜帖。明日，本侯要正式拜访薛家太太。”
“侯爷要明访？”
“既然暗查可能打草惊蛇，不如明访。”贾琏道，“本侯与薛家是亲戚，上门探望，名正言顺。”
陈文礼佩服道：“侯爷高明！”
是夜，月明星稀。贾琏独坐院中，思考明日如何应对。忽然，云鹤道长匆匆而来，神色凝重。
“侯爷，贫道方才卜了一卦，大凶之兆。”
贾琏挑眉：“道长何出此言？”
云鹤取出一面八卦镜，镜中隐约有血光浮现：“卦象显示，明日梅庄之行，恐有血光之灾。且……”他顿了顿，“卦象指向‘亲眷’，侯爷要小心身边之人。”
身边之人？贾琏心中一凛。明日同去的，除了云鹤、韩偃，便是知府衙门的几个官员。难道这些人中有内奸？
“道长可能算出具体何人？”
云鹤摇头：“天机模糊，难以确定。但卦象显示，此人隐藏极深，且与侯爷有亲。”
与我有亲？贾琏眼中寒光闪烁。江南之地，与他有亲的，除了薛家，便是……王家？
王子腾的本家就在金陵，且拍得了义忠亲王一处产业。莫非王家也牵扯其中？
“多谢道长提醒。”贾琏沉声道，“明日之行，本侯自有计较。”
夜深人静，贾琏却无睡意。他提笔给王熙凤写信，将江南之事简要告知，让她在京中多加小心。又给李守中写信，请他在朝中留意王家动向。
写完信，已是三更。贾琏推开窗，望向西湖方向。夜色中的梅庄，如同一头蛰伏的巨兽，藏着无数秘密。
明日，他就要去会一会这头巨兽。
而此刻，梅庄内，薛姨妈正与宝钗在厢房说话。
“我的儿，你这两日可好些了？”薛姨妈关切地问。
宝钗轻声道：“母亲放心，女儿好多了。只是……只是总觉得心神不宁，好像要发生什么事。”
薛姨妈叹道：“你这孩子，就是心思太重。咱们来杭州散心，你就好好歇着，别想太多。”
宝钗点头，却望向窗外。月光下，梅树枝影摇曳，如同鬼魅。
她腕上，那串红绳手链早已不在，可总觉得腕上有什么东西在隐隐发热。
是错觉吗？还是……
宝钗不敢深想，只觉一股寒意从心底升起。