粮仓突遭大火，贾琏脸色大变冲出总兵府。只见城东方向浓烟滚滚，火光冲天，将黎明前的天空映得一片血红。
“魏延！韩偃！”贾琏一边疾步往火场赶，一边厉声下令，“魏总兵带人救火！韩参将封锁火场四周，任何人不得进出！云鹤道长，烦请您去驿馆，盯住夏公公的人！”
“是！”三人领命而去。
贾琏赶到粮仓时，火势已经蔓延开来。这座粮仓原是前朝官仓，木结构为主，一旦着火便难以控制。守仓的士兵正拼命泼水，但杯水车薪。
“侯爷！火是从东南角烧起来的，那里堆的是昨夜抢回的稻子！”一个满脸烟灰的仓官哭喊道，“小的们已经尽力了，可火势太大……”
贾琏看着熊熊大火，心如刀绞。那些稻子是弟兄们用命换来的，如今却付之一炬。他强压怒火，沉声问：“可有人看见起火时的情形？”
仓官抹了把脸：“有个守夜的老兵说，起火前他看见几条黑影翻墙进来，还没来得及喊人，东南角就烧起来了。那火起得邪乎，一下子就是一片，不像寻常失火。”
“纵火！”贾琏眼中寒光一闪，“传令韩偃，搜捕所有可疑之人！特别是从驿馆方向过来的！”
“是！”
贾琏又看向火场，忽然发现东南角的火势有些怪异——火焰呈诡异的青绿色，而且水泼上去不但不灭，反而烧得更旺。
“这火不对。”贾琏心中一动，想起赤焰真人的火法。他运起内力，双掌推出，掌风如涛，竟将那片青绿色火焰硬生生压下一截。
“侯爷神功！”周围士兵惊呼。
贾琏却不喜反忧。这火若是赤焰所为，说明白莲教的人已经混入城中。再联想到夏公公昨夜的“招安”之说，一个可怕的阴谋逐渐清晰——内外勾结，要置他于死地！
“侯爷！侯爷！”宝钗的声音从身后传来。
贾琏回头，见宝钗在几个亲兵护卫下匆匆赶来。她今日换了身利落的衣裙，袖口挽起，手里还提着个小药箱。
“妹妹怎么来了？这里危险！”贾琏急道。
宝钗却摇头：“听说粮仓起火，我想着或许有伤员，就带着药箱来了。”她望向火场，忽然轻咦一声，“琏二哥，你看那火焰的颜色……”
“你也看出来了？”
“嗯。”宝钗神色凝重，“我在医书上见过记载，有种‘磷火’燃烧时呈青绿色，遇水不灭。但这种火需要特制的引火之物，寻常人不可能有。”
贾琏心中一动：“妹妹是说，这火是有人刻意为之？”
“十有八九。”宝钗点头，“而且放火之人对粮仓很熟悉，知道哪里最容易起火，哪里最难扑救。琏二哥，守仓的人中，恐怕有内应。”
这话点醒了贾琏。他当即叫来仓官：“粮仓所有人员，立刻集合！一个都不能少！”
仓官不敢怠慢，很快将三十多名守仓士兵和杂役召集起来。贾琏目光如刀，一一扫过这些人。大部分人都满脸烟灰，神色惶恐，但其中有几个人眼神躲闪，不敢与他对视。
“昨夜是谁守东南角？”贾琏问。
一个老兵颤巍巍站出来：“是……是小人。”
“起火前，你可看见什么异常？”
老兵回忆道：“回侯爷，小人昨夜当值，大约寅时初刻，听见墙外有猫叫声。小人觉得奇怪，这附近野猫早被打光了，怎么还有猫叫？就提着灯笼过去看，结果刚走到墙角，后脑就挨了一下，醒来时火已经烧起来了。”
“猫叫？”贾琏冷笑，“怕是接头暗号吧。来人，搜他们的身！”
亲兵上前搜查，很快在一个年轻杂役身上搜出个小瓷瓶。那杂役脸色煞白，扑通跪地：“侯爷饶命！这……这不是小人的！”
贾琏接过瓷瓶，打开闻了闻，一股刺鼻的气味。他递给宝钗：“妹妹看看，这是何物？”
宝钗小心地倒出一点在掌心，只见是些白色粉末。她沾了点尝了尝（极小心地），立刻吐掉：“是磷粉！混了硫磺和硝石，正是制作磷火的原料！”
那杂役吓得浑身发抖：“侯爷明鉴！这真不是小人的！是……是今早有人塞给小人的，说让小人藏在身上，事后给五十两银子……”
“谁给你的？”贾琏逼问。
“一个……一个太监打扮的人，但穿着寻常百姓衣服。”杂役哭道，“他说要是小人不说出去，就保小人一家平安。要是说出去，就……就杀小人全家……”
太监！贾琏与宝钗对视一眼，心中都有了答案。
“那人长什么样？可有什么特征？”贾琏追问。
杂役努力回忆：“四十来岁，面白无须，说话尖声细气的。对了，他右手缺了一根小指！”
缺小指？贾琏想起魏延说过，夏公公手下有个太监右手缺指，是当年在宫里犯错被剁的。果然是他们！
这时，韩偃匆匆赶来：“侯爷，抓到三个可疑之人！都是在火场附近鬼鬼祟祟，想趁乱溜走！”
“带上来！”
三个被绑着的人押上来，都是寻常百姓打扮，但细看之下，手上没有老茧，皮肤白皙，明显不是干粗活的人。
贾琏盯着他们：“说，谁派你们来的？”
三人低头不语。贾琏冷笑：“不说？好，本侯有的是办法让你们开口。韩偃，拉下去，用刑！”
“是！”
三人被拖走时，其中一个忽然大喊：“贾琏！你敢动我们，夏公公不会放过你的！”
果然！贾琏心中最后一丝疑虑也消失了。他正要下令彻底搜查驿馆，云鹤道长匆匆赶来。
“侯爷，驿馆有变！”云鹤低声道，“贫道方才在驿馆外监视，看见夏公公的人暗中集结，似要有所动作。而且……贫道闻到驿馆内有血腥味。”
“血腥味？”贾琏皱眉，“难道他们杀了人？”
“恐怕是的。”云鹤神色凝重，“侯爷，事不宜迟，得尽快控制住驿馆，否则恐生大变。”
贾琏沉吟片刻，对韩偃道：“你带三百人，围住驿馆。就说城中混入奸细，为保护钦差安全，请夏公公移驾总兵府暂住。”
“若是夏公公不肯呢？”
“那就‘请’他过去。”贾琏眼中寒光一闪，“非常时期，顾不得那么多了。”
“是！”
韩偃领兵而去。贾琏又对魏延道：“火势控制得如何了？”