北静王在京城得知赵文华被擒、赤焰身死，对《九转玄功》志在必得。而金陵城中，大战虽胜，却有一堆棘手之事待贾琏处置。
总兵府正厅内，贾琏正与魏延、韩偃、云鹤道长等人商议战后事宜。厅中气氛肃穆，虽打了胜仗，却无人有喜色。
“侯爷，此战我军伤亡统计出来了。”魏延手持簿册，声音沉重，“阵亡一千二百三十七人，重伤四百六十五人，轻伤不计其数。白莲教方面，斩杀三千余，俘虏五千三百人，余者溃散。”
贾琏闭目片刻，缓缓道：“阵亡将士名单整理好，抚恤加倍。重伤者全力救治，所需药材银钱，从缴获的战利品中出。”
“是。”魏延记下，又道，“俘虏如何处置？五千多人，每日耗费粮草甚巨。”
贾琏睁开眼，眼中寒光一闪：“甄别审讯。凡白莲教头目、作恶多端者，斩！被蛊惑的普通教众，查明身份后，令其具结悔过，交由地方监管。若有再犯，立斩不赦！”
韩偃迟疑道：“侯爷，赵文华如何处置？他是钦差，又是吏部侍郎……”
“本侯正要审他。”贾琏起身，“带赵文华！”
不多时，赵文华被押了上来。他一身囚服，头发散乱，却仍挺着腰杆，强作镇定：“贾琏，你私押朝廷命官，该当何罪？”
贾琏冷笑：“赵文华，死到临头还嘴硬？你勾结白莲教，图谋开城投敌，证据确凿。按大周律，当诛九族！”
赵文华脸色一白，却仍强辩：“证据？你有什么证据？那些书信可以伪造，令牌可以栽赃！本官要见皇上，要告御状！”
“好，本侯让你死个明白。”贾琏一拍桌案，“带刘大眼！”
刘大眼被押上来，见到赵文华，扑通跪地：“大人……小人……小人对不住您……”
赵文华见到刘大眼，脸色终于变了：“你……你这叛徒！”
贾琏冷冷道：“刘大眼，把你知道的都说出来。”
刘大眼不敢看赵文华，颤声道：“赵大人……赵大人奉北静王之命，来江南找什么长生秘方。他勾结甄应嘉、赤焰真人，计划擒拿侯爷，打开城门。事成之后，赵大人做江南总督，甄应嘉报仇，赤焰得金陵，北静王要……要那个秘方……”
“你胡说！”赵文华嘶声喊道，“这都是贾琏逼你编的！”
贾琏不理他，又问：“北静王为何要长生秘方？他如何知道此事？”
刘大眼道：“这个……这个小人不清楚。只听甄三爷说过，北静王从戴权那里得知，义忠亲王当年得了前朝长生秘法，藏在江南。戴权倒台前，把这个秘密告诉了北静王……”
贾琏与云鹤对视一眼，心中明了。原来戴权临死前，还布下了这招后手。
“赵文华，你还有何话说？”贾琏逼视着他。
赵文华瘫坐在地，面如死灰。良久，他忽然抬头：“贾琏，你不敢杀我。我是朝廷命官，是钦差！杀我便是造反！”
贾琏笑了：“造反？赵大人，你怕是忘了，本侯有尚方宝剑，可先斩后奏。你勾结叛贼，证据确凿，本侯杀你，名正言顺！”
他站起身，从亲兵手中接过尚方宝剑：“赵文华，你还有最后的机会——说出北静王的全盘计划，本侯或可饶你家人不死。”
赵文华浑身颤抖，眼中闪过挣扎。终于，他咬牙道：“我说……我都说……北静王要的不是长生秘方，而是……而是《九转玄功》。他说此功法能延年益寿，若能练成，可……可图谋大位……”
厅中众人闻言，俱是色变。图谋大位？北静王这是要谋反！
贾琏沉声道：“详细说！”
赵文华咽了口唾沫：“北静王暗中结党，朝中已有不少官员投靠。他计划先得长生，再等时机。皇上……皇上年事已高，太子又体弱，只要时机一到……”
“够了！”贾琏打断他，“把你知道的北静王党羽名单写出来。还有，你们在江南还有多少眼线？”
赵文华连连点头：“我写，我都写……只求侯爷饶我家人……”
贾琏让人带赵文华下去写供词。厅中一片寂静，众人脸色凝重。
云鹤道长叹道：“没想到此事牵扯如此之深。北静王素有贤名，竟有这般野心。”
魏延怒道：“什么贤王？不过是个伪君子！侯爷，咱们该怎么办？”
贾琏沉吟：“此事关系重大，需从长计议。赵文华的供词要密封，飞鸽传书给李守中大人，请他密奏圣上。至于北静王……”
他顿了顿：“本侯要亲自会会他。不过在此之前，先要处理好江南善后。”
韩偃道：“侯爷，白莲教虽败，但余孽尚存。甄应嘉在逃，也是个祸患。”
贾琏点头：“传令各州县，通缉甄应嘉。至于白莲教余孽……”他眼中寒光一闪，“本侯要亲自清剿！”
正商议间，亲兵来报：“侯爷，薛姑娘求见，说有要事。”
“请她进来。”
宝钗走进厅来，她今日穿了身素色衣裙，手中拿着个木匣。见到厅中众人，她微微一礼：“琏二哥，诸位大人。”
贾琏温声道：“妹妹不必多礼。有什么事吗？”
宝钗打开木匣，里面正是那卷《九转玄功》。她神色凝重：“琏二哥，这卷功法……我仔细研究过了，有些发现，必须告诉二哥。”
贾琏示意众人退下，只留云鹤道长。厅中只剩三人，宝钗才低声道：“这《九转玄功》确实有延年益寿之效，但……但修炼之法极为凶险。”
“怎么说？”贾琏问。
宝钗展开卷轴，指着其中一段：“这里说，‘九转者，每转需历一劫。一转炼体，二转炼气，三转炼神……九转功成，可脱胎换骨，延寿三百载’。但每一转都有生死之险，而且……”她顿了顿，“需要特殊的‘药引’。”
“什么药引？”
宝钗指着另一段文字，声音更低：“一转需‘百年人参’，二转需‘千年灵芝’，三转需‘万年何首乌’……这些虽珍贵，但尚可寻得。但从第四转开始……”她抬头看着贾琏，“需要‘童男童女心头血’。”
贾琏和云鹤俱是一震。童男童女心头血？这分明是邪术！
“果然。”云鹤道长叹道，“贫道早该想到，这等逆天功法，必有其邪异之处。义忠亲王当年收集这些，恐怕……”
贾琏沉声道：“恐怕他也发现了这个秘密，所以没有修炼，而是封存起来。”他看向宝钗，“妹妹还发现什么？”