市委组织部考察组的谈话范围逐步扩大，气氛日益微妙。姜南星照常主持农业局工作，主持夏季抗旱保收部署会，调研新建的果蔬加工园区，日程排得满满当当。她神色如常，举止沉稳，但周惟清还是从一些细微处察觉到了她肩上的压力——她晚间靠在床头看书时，会不自觉地轻蹙眉头；偶尔深夜醒来，会发现她还在辗转反侧；早餐时，她端起豆浆碗的指尖，会比平时用力一些。
这些细微的痕迹，像细小的针，轻轻刺在周惟清心口。他知道她的要强，也深知她此刻必须独自面对这一切风雨，他不能，也不该在任何公开场合流露出半分关切或倾向。这份清醒的克制，有时比直面压力更让人感到一种深切的无力与疼惜。
这天晚上，周惟清难得没有紧急公务，准时下班回家。张姐和王姐做了几道清爽的家乡小菜，林林叽叽喳喳说着学校的趣事，家里洋溢着寻常的温馨。饭后，林林缠着周惟清下了两盘棋，一胜一负，心满意足地去洗漱睡觉了。
书房里，姜南星对着电脑屏幕，正在修改一份关于农产品品牌建设推进方案的稿子。台灯的光映着她专注的侧脸，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。周惟清轻轻推门进去，将一杯温热的蜂蜜水放在她手边。
“歇会儿，眼睛该累了。”他声音低沉。
姜南星从屏幕前抬起头，揉了揉眉心，对他露出一个有些疲惫的笑：“马上就好。这个方案省厅催着要，有几个数据还得再核对一下。”
周惟清没说话，走到她身后，双手放在她肩膀上。掌心温热，力道适中地揉按着她紧绷的肩颈肌肉。他手法不算特别熟练，但那份用心和专注，透过指尖的温度传递过来。
姜南星身体微微一僵，随即放松下来，舒服地轻叹一声，闭上了眼睛。
“压力很大，是不是？”周惟清的声音就在她耳畔，呼吸拂过她的耳廓。
姜南星沉默了片刻，没有否认：“嗯。考察组的谈话虽然规范，但那种被全方位审视、评价的感觉……还有外面那些纷纷扰扰的议论，说完全不影响心情，是假的。”她顿了顿，声音低了下去，“尤其是那些提到你的……我不想因为我的事，让你也……”
“傻话。”周惟清打断她，手指轻轻捏了捏她的肩膀，“我的事，我自己能处理好。你只需要考虑你自己。记住，你现在做的每一件事，都是在为你自己的能力和信誉加分，不是为任何人。”
他的话语沉稳有力，带着一种安定人心的力量。姜南星向后靠了靠，将头枕在他结实的小腹上，感受着他身上令人安心的气息。
周惟清继续帮她按摩着，从肩膀到后颈。书房里很安静，只有空调低微的运行声和彼此平缓的呼吸。过了一会儿，他忽然俯下身，温热的唇近乎贴着姜南星的耳廓，用只有两人能听到的气声，极轻、极缓地说了一句话。
那话的内容太过出乎意料，带着某种明确的暗示和促狭的温柔。
姜南星先是怔住，随即耳根以肉眼可见的速度迅速染红，连带着脖颈和脸颊都飞起一片绯色。她猛地睁开眼，下意识地转过头，眼眸因为惊诧和羞窘而睁得圆圆的，抬手就不轻不重地捶了他胸口一下。
“周惟清！”她压着声音，嗔怪道，脸颊红得几乎要滴血，“你……你多大年纪了？还正不正经的！” 那语气与其说是生气，不如说是羞极了，带着一丝连她自己都未察觉的软糯。
周惟清低低地笑了起来，胸腔震动。他顺势握住她捶过来的手腕，就着俯身的姿势，将她轻轻从椅子上拉起来，转了个身，面对自己。他眼底漾着罕见的、毫不掩饰的温柔笑意，还有一丝深沉的暗涌。
“对着你，要那么正经做什么？”他嗓音低哑，目光灼灼地看着她羞红的脸，“再说，我年纪很大吗？嗯？”最后一个尾音微微上挑，带着促狭。
姜南星被他看得心慌意乱，想躲开他的目光，却被他捧住了脸。他的拇指轻轻摩挲着她发烫的脸颊，眼神深邃得像要把人吸进去。
“看你最近绷得太紧，”他声音放得更柔，像羽毛拂过心尖，“周市长今晚……想给你提供一种特别的‘解压方式’。姜局长，赏个脸，试试疗效？”
这话说得简直……太不像平时那个严肃克制的周市长了！姜南星心跳如鼓，被他这罕见的、带着明确侵略性的温柔弄得手足无措，想反驳，嘴唇动了动，却发不出像样的音节。
周惟清不再给她犹豫的机会，低头吻住了她，另一只手稳稳地揽住她的腰，将她紧紧扣向自己。
她抬起手臂，环住他的脖颈，开始生涩而勇敢地回应。
书房里的空气仿佛也跟着升温。两人都有些气息不稳。周惟清额头抵着她的，看着她水光潋滟的眼眸和愈发红艳的唇瓣，喉结滚动了一下。
“这里……不太方便。”他嗓音沙哑得厉害，意有所指地看了一眼书房的门。
姜南星羞得把脸埋进他怀里，轻轻点了点头。
周惟清不再多言，一把将她打横抱了起来。姜南星轻呼一声，下意识地揽紧他的脖子。他抱着她，步伐稳健地走出书房，穿过安静的客厅，走向主卧。经过儿童房时，他刻意放轻了脚步。
主卧的门被轻轻关上，落锁。周惟清没有开大灯，只拧亮了床头一盏光线柔和的阅读灯。他将她放在床沿坐下，自己单膝跪地，握住她的脚踝，帮她脱下鞋子。他的动作很慢，仿佛在进行某种郑重的仪式。
灯光在他挺直的鼻梁和专注的眉眼上投下淡淡的阴影，让他看起来比白日里少了几分威严，多了几分深邃的柔情。姜南星静静地看着他，心头的那些烦扰、压力，似乎真的被这静谧而亲密的氛围一点点驱散了。
他站起身，俯身再次吻她。这次的吻更加绵长，更加细致，从眉眼到鼻尖，从脸颊到耳垂，再到纤细的脖颈。每一处停留都带着灼人的温度和无尽的怜惜。
“惟清……”姜南星在他密布的亲吻间隙轻声唤他，声音带着不自知的颤抖。
“嗯，我在。”他低声应着，动作却未停，温热的掌心熨帖着她微凉的脊背，带来令人**的暖意。