她真的像没事人一样，下午主持召开了局班子会，专题研究《武市农业重大自然灾害应急体系建设提升方案》。会上，她思路清晰，要求明确，对每一个细节都抠得很细，仿佛完全不受外界干扰。只有熟悉她的人，才能从她偶尔端起茶杯时微微用力的指尖，窥见一丝端倪。
她没有直接反击那些流言，但她用行′性和责任追溯，这何尝不是对她“缺乏综合协调经验”质疑的一种间接回应？
她在督促夏粮收购准备工作时，事无巨细，要求绝对公平公开，保障农民权益，这何尝不是对她“可能不公”污名的一种无声驳斥？
姜南星承受着直接的攻击，而周惟清，则面对着更为复杂和隐晦的压力。他严格履行着回避承诺，绝不谈及任何与选拔相关的话题。但有些东西，回避不掉。包括上次老领导电话。
公开场合的压力则更加微妙。在一次全市重点项目调度会上，周惟清听取汇报、部署工作。轮到商务局汇报其牵头负责的某个商贸物流项目时，苏晴作为局长，自然在场。她汇报完毕后，周惟清照例提问、点评，语气公事公办，没有任何异常。
但会议中途休息时，周惟清去洗手间，在走廊里“偶遇”了苏晴。苏晴微笑着主动打招呼：“周市长。”
周惟清颔首：“苏局长。”
苏晴似乎随意地说道：“周市长，最近我们商务局全力筹备‘武商回归’洽谈会，各方面协调量很大，深刻体会到综合性经济部门工作的不易。也越发觉得，经验和对各部门的熟悉程度，实在太重要了。真希望以后这类大型活动，能得到更多像发改委这样的核心部门的有力支持。”
周惟清面色不变，淡淡道：“各部门职责不同，但目标一致，都是为了武市发展。只要有利于工作，该支持的都会支持。苏局长继续努力。” 说完，便径直离开。
苏晴站在原地，脸上笑容依旧，眼底却没什么温度。她刚才那番话，既是展示自己的工作，也是再次强调“经验”和“协调”的重要性，更是试探周惟清的态度。
周惟清的回答，滴水不漏，完全是从市长角度对下属部门的常规勉励，不带任何个人色彩，也完全避开了她话语中的暗示。
但类似这样的“偶遇”和“试探”，在接下来的几天里，以不同形式出现了几次。总有那么一些人，在向他汇报工作或接触时，会有意无意地提起“当前复杂的舆论环境”、“干部选拔的敏感性”，或者说些“周市长您一向公正，这次可真是考验啊”之类看似同情实则施压的话。
周惟清一律以不变应万变，态度严谨，言语规范，将所有试探都挡了回去。但他能感觉到，一堵无形的墙正在周围形成。这堵墙由审视的目光、含蓄的提醒、复杂的舆论共同构筑，将他与姜南星在公众视线中隔开，也在考验着他的定力和智慧。
他知道，这场风暴，他们必须各自顶住自己那一半的压力。他能给她的支持，在公开场合几乎为零，只能在私底下，给予最坚实的依靠。
这天晚上，周惟清回到家时，已近十点。客厅里只亮着一盏小灯，林林已经睡了。他轻轻推开书房的门，看到姜南星还在电脑前，屏幕上是密密麻麻的文档。
他走过去，从背后轻轻拥住她，下巴搁在她发顶，闻到淡淡的洗发水清香。“还没忙完？”
姜南星身体微微放松，靠进他怀里，声音带着一丝疲惫：“应急体系方案最后核对一遍。快好了。”
周惟清看到屏幕角落，还开着一个网页，似乎是本地论坛的页面，虽然内容看不清，但他猜得到是什么。他心口一窒，手臂收紧了些。
“那些乱七八糟的东西，别看。”他低声说，语气带着心疼。
姜南星轻轻拍了拍他环在自己身前的手：“没看。不小心点开的。已经关了。” 她顿了顿，“核查组的同志今天来了，我都说明了。”
“嗯，我知道。” 周惟清吻了吻她的头发，“清者自清，组织会查清楚的。”
“我知道。” 姜南星的声音很轻，“就是……有点累。” 不是身体累，是心累。面对那些无中生有、处心积虑的构陷和议论，哪怕再坚定，也不可能完全无动于衷。
周惟清沉默了一会儿，忽然松开她，走到她面前，弯下腰，双手撑在椅子扶手上，将她圈在身前，目光深深地看着她的眼睛。
“南星，看着我。”