姜南星抬起眼，对上他深邃而坚定的眼眸。
“记住，你现在做的每一件事，都是在为你自己，为武市的农业工作添砖加瓦。那些噪音，那些手段，改变不了你做过的事，也否定不了你的能力。它们唯一的作用，就是证明有人慌了，怕了，只能用这种上不得台面的方式。” 他的声音低沉有力，一字一句，“你越稳，他们越慌。你越做出成绩，他们的伎俩就越显得可笑。”
他抬起手，拇指轻轻抚过她眼下淡淡的青黑：“所以，不要觉得累是白费。你的坚持，本身就是最有力的反击。还有，”他目光柔和下来，带着不容置疑的疼惜，“任何时候，觉得撑不住了，就回来。这里，我在这里。”
姜南星望着他，看着他眼底清晰的自己的倒影，还有那毫无保留的信任与支撑。白天里那些纷扰带来的冰冷和滞涩，仿佛被他的目光一点点熨热、化开。
她鼻尖微酸，却扬起一个笑容，抬手摸了摸他的脸颊：“嗯。我知道了。周市长做思想工作，还挺有一套。”
周惟清抓住她的手，贴在唇边吻了吻，眼底也有了笑意：“只对姜局长有效。”
两人相视而笑，空气中流动着无声的默契与温情。窗外夜色深沉，但书房这一隅，灯火温暖，足以抵御外界一切风雨。
周惟清帮她保存好文档，关了电脑。“走吧，休息。明天还有明天的事。”
他牵着她的手回到卧室。这一夜，他依旧只是将她紧紧拥在怀里，没有更多的言语，却用平稳的心跳和温暖的怀抱，告诉她：我在，我一直都在。
暗流汹涌，但砥柱中流。他们各自在风浪中站稳，因为知道，身后有彼此最安稳的港湾。
真正的较量，或许不在台前的答辩，而在这些看不见的刀光剑影与坚守之中。
暗流并未因当事人的沉默而停歇，反而在某些角落酝酿得更加隐秘。匿名信引发的核查仍在进行，虽然姜南星提供了详实的说明材料，但“调查中”这个状态本身，就足以让一些观望者心生犹疑，也为对手提供了继续操作的空间。“夫妻店”的议论和社交媒体上的含沙射影，仍在特定圈子里发酵，试图影响舆论场。
然而，正当这无形压力持续施加时，一股源自基层、坚实而温暖的力量，开始悄然汇集、涌动，最终形成一股不可忽视的声浪，冲向了市委组织部，也冲散了部分试图遮蔽阳光的阴霾。
这股力量的源头，在英林县。
英林县委书记夏云州，这位周惟清当年的得力副手和同学，如今独当一面的县区主官，一直在密切关注着市里的这场选拔风波。当他通过自己的渠道得知匿名信内容及后续影响后，浓眉紧紧拧在了一起。他太了解姜南星在英林那几年是怎么过来的，那是真刀真枪、一脚泥一脚水干出来的成绩，容不得半点污蔑。
他没有立刻动作，而是先给周惟清打了个电话，语气严肃：“市长，市里的事情我听说了些。南星在英林的工作，干干净净，经得起任何检验。需要县里做什么，您尽管说。” 他称呼周惟清“市长”，是规矩，但主动提及，是他们的情分。
周惟清在电话那头沉默了一下，声音平稳：“云州，谢谢。我现在需要严格回避，一切按组织程序来。英林的工作，你们做好自己的事就行。”
夏云州听懂了。周惟清不能指示他做什么，但“按组织程序来”这句话，就是钥匙。他立刻召开了一个小范围的紧急会议，与会者只有县长、纪委书记、组织部长和档案局长。
“市里正在选拔重要岗位干部，涉及到我们英林走出来的干部，组织上可能需要进行全面深入的了解。”夏云州开门见山，神情严肃，“我们英林县，必须本着对历史负责、对干部负责、对事业负责的态度，全力配合好上级组织的任何考察。我要求，立刻组织精干力量，全面、系统、准确地整理出姜南星同志在英林工作期间，特别是担任中心主任和县发改委主任期间，所负责或参与的所有重大项目的完整档案资料，包括但不限于项目立项文件、会议纪要、合同协议、资金拨付凭证、验收报告、审计结论，以及当时相关的考核评价材料。要确保每一份材料都真实、完整、可追溯，经得起任何形式的查验！”
县长立刻表态：“书记放心，我亲自督办。档案局牵头，各相关单位无条件配合，限期三天，形成系统完整的专项档案汇编！”
纪委书记补充：“纪委这边，可以把当年相关项目的监督监察记录，以及收到的（如果有）相关信访举报及核查情况，一并整理提供，确保全方位反映情况。”
组织部长也说：“组织部这里有姜南星同志在英林历年度的考核评价材料，以及当时县委常委会讨论相关人事任免的会议记录摘要（符合规定可提供部分），都可以提供。”
行动迅速展开。英林县各部门灯火通明，档案员们仔细翻阅着数年前的文件，一页页复印、扫描、整理、编号。夏云州亲自审阅最终汇总材料的目录和关键内容摘要。
与此同时，夏云州还私下联系了一个人——叶天。