“嚯，够硬气！看来她是真认了姜南星这个搭档了。”
“这话说得解气！有些人就是自己不干事，还眼红别人干得好。”
“这下有意思了，‘姜苏联盟’从工作配合，升级到名誉扞卫了。”
话自然也传到了姜南星耳朵里。是陈局长特意打电话来说的，语气里满是佩服。
“姜主任，你是没看见，苏晴那气场，把那几个家伙怼得哑口无言！真是没想到，她这么护着你！”
姜南星握着电话，心里涌起一股复杂的暖流。她没想到苏晴会这样做——在公开场合，为了维护她，不惜直接撕破脸，硬刚那些传播谣言的人。
这不是“站队”，这是一种更难得的、基于认同和尊重的维护。
下班后，姜南星坐在办公室里，看着窗外渐暗的天色，想了很久。她拿起手机，给苏晴发了条信息：
“今天的事，听说了。谢谢。”
信息发出去，她以为苏晴不会回，或者只会回个“不客气”之类的客套话。
但几分钟后，手机亮了。苏晴的回信很简单：
“不客气，事实而已。”
看着这六个字，姜南星笑了。
她忽然觉得，她和苏晴之间，可能真的找到了一种超越过去竞争、甚至超越普通同事关系的联结——一种基于共同目标、彼此认可、甚至愿意为对方挺身而出的战友情谊。
晚上回到家，周惟清已经在了。
吃饭时，周惟清主动提起了这事。
“今天苏晴在开发区发火的事，听说了？”他给姜南星夹了块排骨。
“嗯，陈局长打电话跟我说了。”姜南星点头，“没想到她会这样。”
“苏晴这个人，性子是傲，但骨子里有股正气，也重情义。”周惟清评价道，“她认可你了，就会维护你。”
“就是……会不会给她惹麻烦？”姜南星有些担心，“那几个被怼的，好歹也是处级干部。”
周惟清笑了：“能有什么麻烦？她说的是实话，又没诬陷谁。这种背后嚼舌根的风气，本来就该有人站出来刹一刹。苏晴做了，反倒让人高看她一眼。你放心，这种小事，翻不起浪。”
他顿了顿，看着姜南星，眼神温和：“倒是你，最近压力不小吧？既要推进工作，还要应付这些闲言碎语。”
姜南星摇摇头：“我没事。倒是你，市长大人，是不是也有人在你耳边吹风？”
周惟清不屑地撇撇嘴：“有是有，被我敲打了一顿。南星，咱们干的是正经事，是为了武市一千二百多万老百姓。只要咱们行得正、坐得直，工作出成绩，这些魑魅魍魉，伤不了咱们分毫。”
他握住姜南星的手：“苏晴能站出来维护你，说明你们现在的合作是真入了心。这是好事。专班的工作，需要这种齐心协力。你继续和她好好配合，把‘靶向计划’做实。其他的，交给我。”
姜南星心中一暖，反手握紧他的手：“嗯。惟清，谢谢你。”
“谢什么。”周惟清笑着凑近，在她脸颊上亲了一下，“夫妻一体，荣辱与共。你是我老婆，我不支持你，支持谁？”
温馨的气氛被姜南星的手机铃声打断。是视频通话请求，来自北京。
姜南星赶紧接通，屏幕上立刻出现了林林兴奋的小脸。
“妈妈！爸爸！你们吃饭了吗？”林林的声音清脆响亮。
“正在吃呢。林林，你在爷爷奶奶家乖不乖？”姜南星把手机架在桌上，和周惟清一起看着屏幕。
“我可乖了！今天太爷爷教我下棋了！我还赢了太爷爷一盘！”林林骄傲地说。
周惟清笑了：“真的？太爷爷让着你了吧？”
“才没有呢！太爷爷说我是小天才！”林林不服气，又想起什么，“妈妈，我今天和安安弟弟视频了！弟弟会笑了！干妈说那是无意识的笑，但我就是觉得弟弟认识我！”
姜南星心里柔软极了：“是吗？弟弟喜欢哥哥呢。你在北京要听爷爷奶奶的话。”
“嗯！我知道！爷爷奶奶带我去博物馆了，还去吃了烤鸭！妈妈，我给你留了鸭架子，但是被爷爷吃掉了……”林林嘟着嘴告状。
屏幕那边传来周老爷子的笑声：“你这小坏蛋，明明是你自己啃不动，让给爷爷的！”
一家人都笑起来。
又聊了几句，林林被催着去洗澡，才依依不舍地挂了视频。
周惟清看着姜南星有些思念的眼神，揽住她的肩：“想儿子了？”
“嗯。”姜南星靠在他肩上，“不过他在北京挺好，有爷爷奶奶疼，还能陪太爷爷下棋。咱们这段时间确实太忙了，顾不上他。”
“等‘靶向计划’上了正轨，省里资金批下来，咱们就轻松点了。”周惟清安慰道。
夜色渐深。武市的万家灯火中，有人忙着工作，有人传播流言，也有人，在看似微妙的关系变化中，逐渐找到了并肩前行的力量和温暖。
而真正的考验，往往在看似平静的水面下，悄然酝酿。