青砖的震颤尚未平息，小院上空那道半透明的界碑虚影已如凝固的琉璃，幽蓝裂隙收束为一线银灰，细得仿佛一缕未断的呼吸。它悬在叶尘头顶三尺，不落不升，不动不摇，却比千钧重岳更沉——沉在每个人的骨缝里，沉在每一寸空气的褶皱中，沉在时间本身被强行掐住咽喉的窒息感里。
叶尘左掌仍悬于半空，五指微屈，似握非握，掌心朝上，承着那一线银灰垂落的微光。他右脚踝上的灰斑已不再明灭闪烁，而是彻底沉静下来，像一枚嵌入血肉的古玉，温润、内敛、深不可测。可就在这沉静之下，一股无声的搏动正悄然蔓延：自涌泉穴起，一丝极细的灰脉逆血而上，穿足少阴、循冲脉、过丹田、绕命门，直抵心口——不是入侵，是归位；不是侵蚀，是校准。
“噗……”
赤焰来者喉头一甜，却未吐血，只觉眉心那道新凝的灰痕骤然灼烫，仿佛有烧红的针尖在皮下反复穿刺。他下意识抬手去按，指尖尚未触到皮肤，识海深处便轰然炸开七道雪原残影！
不是幻象。
是记忆的断片，带着冰碴与铁锈味，蛮横撞入神魂——
风在哭。
不是呜咽，是撕裂。惨白天地间，风卷着冻死的雪粒子，刮过断戟刃口，发出金属磨牙般的“嘶嘶”声。七具獍尸伏在冻土上，毛色灰败如陈年纸灰，脖颈折断处没有血，只有霜。一层薄薄的、泛着幽蓝冷光的灰霜，正从尸身七窍缓缓渗出，如活物般向地面蔓延，所过之处，冻土无声龟裂，裂纹里浮起细密水珠，水珠中倒映的，竟是此刻小院的屋檐、柴堆、甚至叶尘悬停的左手……
“呃啊——！”赤焰来者闷哼一声，双膝一软，竟单膝跪地！不是力竭，是命格被无形之线拽住，硬生生向下拉扯。他左眼瞳孔剧烈收缩，幽蓝星芒彻底熄灭，唯余一片混沌灰白，灰白深处，一点山脊虚影正缓缓浮现，山脊中央，那道细缝随叶尘心口搏动，一开一合，如呼吸，如心跳，如……胎动。
他猛地抬头，望向叶尘左瞳。
那里依旧紧闭。
可就在他目光触及的刹那——
“嗡。”
叶尘左瞳轮心，混沌微旋。
一点银灰识光，如初生之眼，在灰暗最深处悄然睁开。
那光不刺目，不炽烈，却让赤焰来者浑身汗毛倒竖！他看见了——那点银灰之中，倒映的并非小院景象，而是一方微缩山脊，山脊蜿蜒如龙，脊背嶙峋如骨，中央一道细缝，正随自己心跳同步开合！缝中幽蓝星云翻涌，灰息如潮，每一次涨落，都牵动他识海中那七道雪原残影，令其轮廓愈发清晰，寒意愈发刺骨！
“它……在看我？”他嗓音干裂，字字带血沫。
话音未落，异变再起！
骨钉主人左瞳山脊虚影，毫无征兆地微微震颤！
不是幻觉。是真实存在的震颤，透过瞳仁，传导至颅骨，再震得他耳膜嗡鸣。他下意识低头，看向自己按在地面的左手——掌心之下，青砖早已化为幽蓝水镜，镜面倒映山脊细缝，也倒映着他掌心那道被灰气钻入后留下的细痕。此刻，那细痕边缘，竟有蛛网状的龟裂纹正缓缓蔓延，裂纹深处，并非血肉，而是凝固的灰晶！晶粒细如尘埃，却棱角分明，每一道切面都折射出幽蓝与银灰交织的冷光。更骇人的是，那些灰晶正以肉眼可见的速度，由内而外，析出更细的灰白结晶——如同冰层在极寒中缓慢增厚，又似某种古老契约，正借血肉为基，刻下不可磨灭的印痕。
“咔嚓。”
一声轻响，清脆，短促，却压过了山脊细缝的吐纳。
不是来自地底。
是来自老者手中青铜尺！
尺身幽蓝骨纹，骤然停止流淌。那密密麻麻、形如刀锋爪痕的“隙”字变体，尽数凝滞，仿佛被冻在时光琥珀里。唯有一道纤细、笔直、贯穿尺脊的灰线，幽幽亮起，如一道未愈的旧伤，又似一道刚刚落笔的律令。尺身铭文——“隙·初律”四字，悄然隐没，唯余灰线贯穿，沉默如铁。
老者捧尺的手，稳如磐石。
可他额角，却暴起一根青筋，突突跳动，如同被无形丝线勒紧的鼓面。
他不敢眨眼，死死盯着那道灰线——线的一端，连着尺尖，正遥遥指向叶尘足下那方青砖；另一端，却似穿透尺身，延伸向地底三万丈的黑暗深处……那里，有什么东西，正沿着龙脊裂隙，向上攀行。
“嗒。”
一声极轻的叩击，来自院墙。
墙头砖缝中，“隙”字残笔，齐齐偏转三十度。笔锋锐利如刀，不再散漫指向虚空，而是精准无比，直指山脊细缝方向！砖缝边缘，青苔无声枯萎，化为灰粉簌簌落下，露出底下崭新的、泛着冷硬光泽的砖石断面——断面纹理，竟与山脊细缝的走向，严丝合缝！
“嗤……”
柴房屋梁，两点北斗星芒陡然爆亮！
幽蓝光芒瞬间转为灰白，如两颗坠入凡尘的星辰，骤然冷却、凝固。光芒倾泻而下，精准笼罩赤焰来者与骨钉主人足下青砖。砖面幽蓝光晕翻涌，随即，同频裂纹赫然浮现！裂纹细如发丝，却笔直如尺量，自二人足跟起始，一路向上蔓延，直至脚踝——裂纹尽头，一点微不可察的灰斑，正悄然凝聚，与叶尘右踝灰斑，遥相呼应。
幽蓝水镜，倒映山脊。
镜中，那道曾短暂闭合半寸的细缝，此刻正缓缓张开。可就在缝隙边缘，蛛网状的灰白脉络，正以肉眼难辨的速度，疯狂滋生、蔓延！脉络如活物，每一次细微的搏动，都让镜面水波荡漾，倒映的屋檐、柴堆、甚至叶尘悬停的左手，都在这荡漾中微微扭曲、拉长，仿佛整座小院，正被一张无形巨网，缓缓收紧。
“咔嚓。”
这一次，声响不同。
不再是骨骼错位的沉闷。
是硬质甲壳刮擦岩层的锐响——“滋啦！”
尖利，刺耳，带着一种令人牙酸的、金属与岩石摩擦的粗粝感。声音来自地底三万丈，却清晰得如同在众人耳畔刮过！仿佛有某种覆满厚重甲壳的庞然巨物，正用嶙峋脊骨，一寸寸刮开龙脊岩层，向上攀爬！每一次刮擦，都带下簌簌岩粉，每一次挪移，都让地脉震颤，让山脊细缝的吐纳节奏，为之紊乱半拍！
叶尘右踝灰斑，忽明忽暗。
明时，如灰烬燃起最后一星余烬；暗时，似深渊吞下所有光线。那明暗节奏，与地底“滋啦”声，严丝合缝，同频搏动！涌泉穴下，那丝逆血而上的灰脉，搏动骤然加剧，如一条苏醒的灰蛇，鳞片翕张，正以惊人的速度，向上游弋——心口，已是咫尺之遥！
就在此时——
叶尘左瞳，那点银灰识光，倏然一凝！