那里，正浮起一枚将成未成的、颤抖的断崖刻符。
符形初具，边缘尚在蠕动，银灰雾气缭绕，仿佛随时会溃散。可它一旦成型，便是第九道山脊轮廓——意味着门扉将彻底开启，意味着山脊总枢的终极权柄，将从“持钥者”，跃升为“执枢者”。
灰袍人额角，一滴冷汗，无声滑落。
不是因痛，不是因惧，而是因……失控。
他左臂旧疤喷涌的银灰血浆，已开始不受控制地逆流，沿着手臂经脉，丝丝缕缕，向上攀援，直逼心口！他试图以灵力镇压，可灵力甫一接触那银灰血丝，便如冰雪遇沸油，瞬间消融，反被同化，化作更多银灰雾气，汇入眉心那枚颤抖的刻符之中！
“你……”灰袍人终于开口，声音沙哑，仿佛砂纸磨过锈铁，每一个字都带着金属刮擦的锐响，“……不该在此刻……睁眼。”
叶尘没回答。
他只是看着那枚颤抖的刻符，看着灰袍人额角滑落的冷汗，看着他左臂翻卷的银灰伤口，看着他五指第一次蜷曲的僵硬弧度。
然后，他轻轻合拢了右手。
五指收拢，掌心微沉，被轻轻握于掌中。
没有光爆，没有轰鸣。
只有一声极轻、极沉的“嗡”——仿佛整座断崖的基岩，在他掌心轻轻共鸣。
就在他五指合拢的刹那，灰袍人眉心那枚将成未成的断崖刻符，猛地一颤！
符形剧烈波动，银灰雾气疯狂逸散，边缘的蠕动骤然加剧，仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，又骤然松开！刻符表面，一道细微却无比清晰的裂痕，自中心浮现——与戒指裂痕同源，与右瞳断层同构，与幼年叶尘掌中铁棘草瓣心断层，严丝合缝！
“噗——！”
灰袍人喉头一甜，一口银灰混杂幽蓝的鲜血，狂喷而出！
血雾尚未弥散，便被掌心微尘散发的无形引力攫取，化作一道细线，倒卷而回，尽数没入微尘表面亿万瞳孔之中！
亿万山脊之眼，瞳孔齐齐一缩。
随即，缓缓闭合。
不是沉睡，是……封印。
微尘表面裂痕，开始缓缓弥合。亿万瞳孔闭合后，并未消失，而是化作亿万道细微银灰刻痕，深深烙印于微尘本体之上，如同山脊最古老的年轮。
叶尘缓缓摊开手掌。
微尘悬浮依旧，表面裂痕已愈，光滑如初，唯有一道极淡的、几乎不可见的银灰纹路，如血脉般静静蛰伏。
他抬眸，望向灰袍人。
目光平静，无悲无喜，无怒无惧，只有一种洞穿万古的澄澈，与一种……刚刚苏醒的、属于少年叶尘自己的重量。
“钥匙，”他声音不高，却像山风掠过万仞绝壁，清越，凛冽，带着新生的、不容置疑的锋芒，“……已握。”
话音落。
断崖基岩，八道笔直如刀的裂痕，骤然收束！
不是愈合，是……倒流。
裂痕如活物般急速回缩，所过之处，崩裂的青砖、翻卷的碎石、凝滞的金粉，尽数倒飞而回！青砖归位，碎石嵌入岩缝，金粉如雨反坠，重新落回叶尘足下，竟严丝合缝，拼凑成那最后一阶暗金阶梯的完整模样！
阶梯之上，叶尘左脚踏定，右脚缓缓落下。
足尖触地，无声。
可就在这一瞬——
灰袍人左臂旧疤，彻底愈合。
不是结痂，不是长肉，而是那道断崖形的伤口，竟如被无形之手抚平，皮肤光洁如初，唯余一道极淡的、银灰底色的浅痕，形如山脊余韵，久久不散。
他垂眸，看向自己左臂。
再抬眼，望向叶尘。
那双始终笼罩在灰雾中的眼眸深处，第一次，清晰地映出了叶尘的身影——不是模糊的轮廓，不是扭曲的倒影，而是清晰、完整、带着掌心微尘余光的少年面容。
没有愤怒，没有不甘。
只有一片……深不见底的、深渊般的沉默。
风，终于重新吹过断崖。
带着铁棘草的微涩，带着山岩的凉意，带着……一种尘埃落定后的，万古寂静。