银灰光潮退去，却未散尽。
它如活水般在叶尘周身盘旋、沉降、凝滞，最终尽数没入他左胸那扇三寸高的石门虚影之中。门缝微启，幽光内敛，仿佛一口深井吞下了整条星河——无声无息，却震得识海嗡鸣不止。叶尘指尖那点银灰微光，依旧悬于半空，豆粒大小，却似有千钧之重，牵动整条螺旋石阶的脉搏。
嗡……嗡……嗡……
不是风声，不是钟鸣，是阶面之下传来的共振。心印阶在呼吸，在低语，在应和。每一级石阶的裂纹都泛起细密涟漪，银灰光泽如血脉搏动，由下而上，一级一级，悄然推至第三级——可叶尘右足尚未抬起。
他停住了。
不是犹豫，而是被“拦”住了。
就在足尖将落未落之际，第三级石阶竟无声塌陷半寸！
不是崩裂，不是碎裂，更非坍塌——是“退让”。
整块石阶如活物般向后一缩，仿佛一只巨掌缓缓收拢五指，将承托之力悄然抽离。石阶表面青灰色石皮簌簌剥落，露出底下锈迹斑斑的青铜基座！那基座厚逾三尺，边缘蚀痕纵横，布满暗红铜锈与蛛网状裂纹，仿佛埋在地底万年，刚被一声心跳惊醒。
叶尘瞳孔微缩。
他见过青铜。归心渊外，古墓残碑，宗门祭器，皆以青铜为尊。可眼前这基座，锈色不对——不是绿中泛蓝的碱式碳酸铜，而是灰中透银，锈层之下，隐隐浮动着一层极淡的、液态金属般的波光，仿佛整块青铜，本就是由凝固的回响浇铸而成。
他左脚仍踏在第二级阶上，右足悬于半空，足底离阶仅半寸，却已无实处可落。
就在此时——
“咔。”
一声轻响，如冰壳初裂。
基座表面，九枚倒悬眼瞳，齐齐浮现。
不是刻出，不是浮雕，而是自青铜深处“睁开”！眼睑由锈蚀铜皮缓缓掀开，露出内里银灰瞳仁——瞳孔深处，涟漪层层荡开，如被无形手指拨动的静水，每一道涟漪，都映出叶尘此刻的侧影：眉心竖痕微亮，耳后“约”字银线绷直如弓弦，左胸石门虚影微微震颤，门缝中，那一缕幽光，正一寸寸向外延展，细若游丝，却坚不可摧。
九瞳同步眨动。
眨眼的刹那，叶尘左胸石门虚影猛地一震！门环锈屑簌簌剥落，门缝豁然撑开一线——幽光不再是细丝，而是一道微不可察的银灰光流，自门内渗出，如活物般蜿蜒向上，直扑他耳后“约”字！
嗤——！
银线骤然绷至极限！耳后皮肤绷紧如鼓面，“约”字中央那道纤细银线，竟发出弓弦拉满的嗡鸣！银光刺目，笔直延伸，自耳后、过颈侧、穿肩胛、沿臂骨、抵腕脉，最终悬停于指尖前方半寸——而此刻，那缕自石门渗出的幽光，不偏不倚，正正撞入银线尽头那一点凝而不散的银灰光晕之中！
轰——！
无声的爆鸣在识海炸开！
叶尘眼前一黑，随即又亮。不是光，是“画面”——
母亲素衣广袖，立于殿宇断柱之下。她背对叶尘，长发如雪，发间别着一支短簪，簪头缺了一角，断口参差，却泛着与基座锈色同源的银灰微光。她并未回头，只是抬起左手，五指微张，掌心向下，轻轻按在面前一堵虚幻石壁之上。石壁上，赫然浮现出九枚倒悬眼瞳的轮廓，与脚下基座分毫不差！而她指尖所按之处，正是中央那枚瞳阵核心——
指尖微陷，石壁如水波漾开。
下一瞬，画面碎裂。
叶尘喉头一甜，舌尖泛起铁锈味。他强行压下翻涌血气，目光却如刀锋般钉在基座中央——那九瞳阵列的核心，正微微凸起，仿佛一枚沉睡的铜核，正被某种力量悄然唤醒。
丹田之内，神戒虚影，骤然停转。
半月银印不再旋转，反而缓缓凹陷，如被一只无形巨手从背面按压，银辉内敛，表面浮现出清晰无比的凹槽轮廓——弧度、深度、边缘锯齿，竟与基座中央那枚凸起的瞳核，严丝合缝！
几乎在同一刹那——
“铮！”
七声清越剑鸣，并非来自耳畔，而是自叶尘双膝、双肘、双肩、头顶天灵，七处腓骨银印同时迸射银光！七点微芒腾空而起，悬浮于他周身，自行排布——天枢居首，摇光坠尾，北斗七星，倒悬成阵！光束自七点垂落，如七道银色锁链，不偏不倚，尽数贯入基座中央瞳阵核心！
银光交汇处，空气扭曲，青铜基座发出不堪重负的呻吟。
咯吱……咯吱……
不是断裂，是开启。
中央瞳阵核心，裂开了。
不是碎裂，是“绽开”。如同一朵锈蚀万年的青铜花，在七道银光浇灌下，缓缓绽放。花瓣是层层叠叠的青铜瓣片，边缘锋利如刃，内里却无蕊，唯有一截断戟残柄，自花心徐徐升起！
断戟通体暗金，却覆满银灰锈斑，戟杆断裂处参差狰狞，戟尖却寒光凛冽，锐不可当。最令人心悸的是——戟尖正下方，一滴银灰色液体，正缓缓凝聚、饱满、悬垂……
将坠未坠。
叶尘屏住呼吸。
那滴银灰液，未落于基座，未坠入深渊，竟在离戟尖半寸的虚空，倏然凝滞！液滴内部光影流转，银灰雾气翻涌、塑形、凝实——
一个侧影，缓缓成形。
素衣，宽袖，长发如雪，发间别着一支短簪。她微微侧首，轮廓柔和，唇未启，眉未动，可叶尘耳后“约”字银线，却骤然灼烫如烙铁！一股低语，直接在他魂窍深处响起，温软，疲惫，带着久别重逢的叹息，又似一道跨越万载时光的敕令：
“守门者，先碎己阶。”
声音落下的瞬间——
叶尘右足本能抬起，欲踏向那“退让”而出的第三级石阶！
可足底悬停半寸，再难落下。
界面已无实体。那半寸虚空之下，唯有青铜基座裸露的锈蚀表面，冰冷，坚硬，沉默如亘古玄铁。
他足尖悬停，衣袍无风自动，额角青筋微跳。不是因力竭，而是因一种源自血脉深处的、不容抗拒的牵引——那滴银灰液凝成的侧影，正静静凝望着他，目光穿透皮肉，直抵心核。
就在此时——
九瞳齐收光芒。
银灰涟漪瞬间敛尽，九枚倒悬眼瞳的瞳仁，如熄灭的星辰，黯淡下去。可那黯淡并非终结，而是……蓄势。
轰！！！
基座毫无征兆地猛然下沉！
不是沉入石阶，而是“坐”入更深的黑暗！青铜基座连同其上九瞳，如被一只巨手狠狠按入大地胎膜，发出沉闷如雷的轰鸣！整条螺旋石阶剧烈震颤，阶面心印裂纹疯狂蔓延，银光如血喷溅！更骇人的是——整条石阶，开始逆向旋转！
不是顺时针，不是逆时针，而是……以叶尘为轴心，整条龙形玉阶，竟如一条苏醒的巨蟒，自下而上，缓缓盘绕、收紧！阶面石纹扭曲，发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛无数骨骼在错位、在重组、在重新咬合！那声音钻入耳膜，直刺魂魄，叶尘眼前景象骤然晃动——玉阶化龙，石壁成鳞，穹顶星辉被拧成一道螺旋光带，如银河倒悬！
他左胸石门虚影，剧烈震颤！门缝中那缕幽光，骤然暴涨，如一道银灰火舌，舔舐向耳后“约”字！而耳后银线，绷直到极致，竟发出细微的“铮铮”颤音，仿佛随时会断裂！