光流裹身，如温润的春水漫过四肢百骸，没有灼痛，没有撕裂，只有一种久别重逢的熨帖——仿佛这光不是外物，而是他本就该穿行其中的血脉之河。
叶尘双足未触实地，却已觉脚下生莲。
青光自虚无中凝结，层层叠叠，瓣瓣舒展，托起他身形。莲台无声旋转，莲心一点幽光，正对头顶倒悬穹顶。他仰首望去，呼吸微滞。
那不是天。
试镜。
穹顶如墨玉雕成，光滑如鉴，却非映照人间——它倒悬着一片星海。亿万星辰并非静止，而是沿着逆向轨迹缓缓游走，星轨如丝，交织成网，网眼深处，有暗色旋涡无声吞吐，似在呼吸，又似在等待。一道银灰光痕自他眉心延伸而出，直贯穹顶星云中心，宛如脐带，牵连着归途与来处。
殿内无柱，无梁，无阶，无壁。
唯有一灯。
悬于中央，离地三尺，青焰摇曳，豆大却恒久，不随气流而颤，不因心绪而摇。焰心微漾，浮沉着两样东西：半幅星图，线条残缺却脉络清晰，星点之间似有银线暗连；还有一道侧影——雪发垂落如瀑，素衣宽袖，肩线清削，下颌微收，唇角似有未尽笑意，又似含万古寂寥。那侧影不实，却比真身更摄魂，仿佛一瞥之下，便知她曾立于星穹之巅，俯视过九界崩塌、万神陨落。
叶尘喉头微动，未出声，左胸胎记却先一步应和。
“守契蜕”三字青、赤、金三色轮转，明灭如心跳，与青灯焰心同步——焰亮则字炽，焰微则字敛。每一次明灭，都像有一根无形丝线，轻轻拨动他心弦最深处那根从未被碰触过的弦。
就在此刻，丹田内，神戒虚影首次显出全貌。
不再是模糊的幻影，不再是若隐若现的轮廓。九环相扣，环环嵌套，每一环上皆有细密星纹流转，环心幽深，似藏一方小界。而就在第九环正中，一枚玉珏残片静静嵌入——半寸长，青白泛润，边缘如被利刃齐齐斩断，断口处却无一丝毛刺，反而浮着一层极淡的、近乎透明的玉晕，仿佛那不是断裂，而是……主动剥离。
叶尘指尖微颤。
不是惧，不是惊，是血脉在轰鸣。
右臂七片星图罗盘残片骤然震颤！嗡鸣如蜂群振翅，半月形凹槽骤然迸出七道银线，纤细如发，却锐不可当，直刺青灯焰心深处！
“嗤——”
灯焰猛地一缩，继而暴涨！
青光炸开，却不刺目，反如晨雾弥漫，温柔铺满整座巨殿。光晕所至，殿壁青铜悄然褪去铜锈，浮雕渐次浮现——九位披星袍者，跪伏于地，脊背弯成谦卑的弧度，双手高举过顶，掌心向上，托着一物。
那是一婴。
赤子之躯，肌肤如新雪，额心一点银月印记，皎洁如初升之魄。他双目紧闭，小手却微微张开，似在承接什么，又似在交付什么。
叶尘瞳孔骤缩。
那银月印记，与他眉心所烙，分毫不差。
而九位星袍者面容模糊，唯其袍角翻飞处，隐约可见绣纹——半朵玉兰，将绽未绽，与他袖中素帕边角所绣，如出一辙。
“契未满，灯不熄。”
声音未起于耳，却直接落入识海，如清泉滴落深潭，激起层层涟漪。不是呐喊，不是训诫，是低语，是叹息，是母亲在他高烧呓语时，用指尖轻抚他额角时的温度。
叶尘浑身一震，脊椎深处似有骨节悄然错位、重组，一股难以言喻的暖流自尾闾冲上泥丸，眼前光影晃动，竟见幼时柴房窗棂漏下的斜阳，母亲坐在矮凳上，膝上摊着素帕，针尖在阳光里一闪，银线穿过布面，绣出第一瓣玉兰。
幻象一闪即逝。
可指尖星璇印记却已按捺不住。
它自行离体，化作寸许星槎虚影——龙首昂然，船身镌刻云雷星轨，通体银灰，却裹着一抹温润青意，仿佛刚从大地胎息中破壳而出。星槎无声绕青灯三周，速度越来越快，龙目中星芒愈盛，最终一声清越龙吟，撞向正北壁面！
“咚。”
轻响如叩门。
青铜壁面无声剥落铜锈，簌簌如雪。锈层之下，并非青铜本色，而是一面光滑如镜的暗青石壁。石壁中央，三个古篆缓缓浮现，笔画苍劲，力透石髓：
**守契蜕**
三字一出，叶尘左胸胎记“守契蜕”三字青赤金三色骤然大盛，光芒如沸，与石壁字迹严丝合缝，仿佛胎记本就是这三字的拓印，而石壁才是原碑。
他怔住。
不是因字迹相似，而是因——这三个字，他从未学过，从未见过拓本，甚至从未听人提起过。可此刻，他竟能一字一字，读出其音，解出其意，仿佛这三字早已刻进他骨血，只待今日，被青灯唤醒。
“守契……蜕？”
他喃喃出口，声音沙哑，却震得自己耳膜微颤。
话音未落，左袖暗袋中，那方素帕残角忽地一颤。
三缕青气自帕中逸出，纤细如丝，却灵动如龙，倏然缠绕上星槎虚影。青气入体，星罗龙首骤然睁目！瞳中无虹膜，唯有一片浩瀚星海急速旋转，星海中心，赫然是归心渊全貌——螺旋石阶如龙盘绕，第九阶基座上银月轮心微光闪烁，深渊底部青铜巨殿倒悬星云，而他自己，正立于青灯之下，渺小如尘，却又与整座深渊、整座巨殿、整片倒悬星海，浑然一体。
“原来……不是我在看渊。”
“是渊，在看我。”
叶尘心头豁然贯通，一股前所未有的清明席卷识海。他不再是个闯入者，不是个求索者，而是……归位者。
就在此时——
殿顶倒悬星云旋涡骤然加速旋转！亿万星辰拖曳银尾，如天河倾泻。一颗赤星自漩涡边缘挣脱轨迹，脱离星轨束缚，划出一道灼热赤线，直坠而下！
目标——叶尘眉心！
他未躲，未挡，甚至未眨眼。
赤星无声没入眉心，如水滴入湖，只留下一点赤红印记，形如新月，却比银月更炽，比朱砂更烈。印记甫一烙成，灼热感并未消退，反而如火种引燃薪柴，轰然引爆丹田！
“咔。”
一声轻响，细微如裂帛，却清晰得如同天地初开的第一声钟鸣。
神戒虚影第九环，缓缓旋开一线。
幽光自环隙透出，不刺目，不灼热，却带着一种洞穿万古的澄澈，如初生之眼，第一次睁开，第一次凝望。