“另外，” 沈清漪顿了顿，语气转为严肃，“所有康复者，需每日来医棚，由各位轮流诊脉观察，记录体温、脉象、饮食、二便。尤其是孩童与体弱者，更需仔细。若有丝毫反复迹象，如低热、乏力、皮肤再现红痕，无论多轻微，必须立即上报，不得延误！此毒诡异，死灰复燃，往往始于微末！”
“谨遵沈姑娘教诲！” 众郎中齐声应道，神情肃然。
就在这时，医棚外传来一阵小小的骚动。只见柳如眉端着一个托盘，上面放着几碗热气腾腾、散发着米香和淡淡药味的清粥，小心翼翼地走了进来。她今日穿着一身素净的棉布衣裙，脸上脂粉未施，显得有些憔悴，眼神躲闪，不复往日的张扬。
“沈…沈姑娘，” 柳如眉声音细如蚊蚋，带着一丝不易察觉的别扭，“我…我熬了些薏米茯苓粥，加了点红枣…最是清淡…驱湿…给…给病人们垫垫肚子…” 她目光飞快地扫过沈清漪，又迅速低下头，盯着自己的鞋尖。
医棚内瞬间安静下来。众郎中都认得这位刁蛮的柳家大小姐，此刻见她这副模样，眼神都有些惊异和古怪。
沈清漪看着她，目光平静无波，既无嘲讽，也无热络。她微微颔首：“有劳柳小姐。分给刚施针完毕、需要进食的病患吧。记住，务必是刚熬好、温度适宜的。” 她的语气公事公办，听不出情绪。
柳如眉如蒙大赦，连忙点头：“是…是！” 她赶紧将粥分给旁边几个等待的病人，动作依旧有些笨拙，甚至差点打翻一碗，幸好旁边的药童眼疾手快扶住。她脸一红，更加手忙脚乱。
玲珑在一旁看着，撇了撇嘴，小声嘀咕：“哼，算她还有点良心…”
沈清漪没有理会这些插曲。她走到医棚门口，眺望着远处正在清理废墟、重建家园的村民身影，又看了看棚内忙碌的郎中和渐渐恢复生气的病患。阳光洒在她略显苍白的脸上，那双清澈的眼眸中，映着人间烟火与医者仁心交织的光芒。
“小姐，喝口水歇歇吧。” 玲珑递上水囊，心疼地看着沈清漪眼底淡淡的青影。
沈清漪接过水囊，浅浅抿了一口，目光却依旧落在忙碌的医棚内外。“玲珑，传话给张捕头，让他派几个得力人手，协助郎中们维持秩序，督促村民严格执行防疫条令。若有阳奉阴违、拒不执行者，无论何人，一律按县衙告示严惩，绝不姑息！”
“是，小姐！” 玲珑应声，转身跑开。
沈清漪的目光，最终越过喧闹的医棚区，投向清河县衙的方向。那里，应该也贴出了安民的告示了吧？她眼前仿佛浮现出陆明渊苍白着脸、强撑病体审阅文书的样子。一丝极其复杂的情绪，如同投入深潭的石子，在她平静的心湖漾开微澜。
县衙后堂。
“大人！大人！告示贴出去了！” 张龙一阵风似的冲了进来，脸上带着兴奋的红光，“您是没看见！黑石村、柳树屯、靠山坳子…凡是贴告示的地方，都围满了人！识字的念，不识字的听！那些乡亲们…好些人当场就哭了！喊着‘青天大老爷’、‘沈神医救命’！都说这下心里有底了！再也不用怕什么瘟神了！”
陆明渊靠在椅背上，闭目养神，闻言只是轻轻“嗯”了一声，苍白的脸上并无多少波澜，但紧蹙的眉峰似乎舒展了一丝。他手中捏着一份新的文书，是雷震刚刚呈上的初步审讯结果。
“大人，” 雷震站在一旁，声音压得很低，带着一丝凝重和难以置信，“那几个杂碎骨头不算硬，分开一吓唬，什么都撂了。那‘金线重楼’…确实是宫廷禁药！他们说是…是一个戴着面具、声音尖细、出手极其阔绰的神秘人，三年前通过黑市找到已死的药师甲，提供了残缺的逆炼之法和部分原料…条件是，用炼出的蛊，在特定时间，清除掉黑石村及后山…‘碍眼的人’…至于具体是谁碍眼，他们级别太低，根本不知道！那神秘人每次出现都神出鬼没，只认信物不认人…”
陆明渊缓缓睁开眼。深潭般的眼眸深处，寒意凝聚，如同暴风雪来临前的死寂。他捏着文书的手指，骨节因用力而微微泛白。三年前…宫廷禁药…清除特定人群…这几个关键词，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他心头那个深埋的、关于父亲蒙冤的旧案疑云。
“信物…是何物？” 陆明渊的声音冷得像冰。
雷震从怀中掏出一个用油布小心翼翼包裹的东西，打开。里面是一块半个巴掌大小、非金非玉、通体漆黑如墨的令牌残片。令牌边缘断裂处参差不齐，似乎是被暴力毁坏。残片上，用极其精巧的阴刻工艺，雕着一个残缺的图案——似乎是一只鸟类的爪子，爪尖锋利，抓着一枚同样残缺的、形状怪异的果实。
“这是从药师乙贴身暗袋里搜出来的，据说是那神秘人给的信物，接头时出示此物。药师乙临死前似乎想毁掉它，只来得及掰断一半…” 雷震将残片递给陆明渊。
陆明渊接过那冰冷的残片，指尖抚过那阴刻的爪痕和怪果。触手一片阴寒，仿佛浸透了不祥。那爪痕的走向，那怪果的轮廓…隐隐带着一种源自宫廷纹饰特有的繁复与诡异。他深潭般的眼底，风暴正在无声地酝酿。父亲的案子…果然与这深宫黑影脱不了干系！这残片，是唯一的线索！
“此事，列为最高机密。” 陆明渊的声音低沉而肃杀，带着不容置疑的威压，“除你我、沈姑娘外，不得再入第四人之耳。原件封存。拓印三份，一份由你贴身保管，一份秘密送往京城…给‘他’。另一份…” 他顿了顿，目光投向窗外，似乎穿透了县衙的围墙，落在黑石村的方向，“…待沈姑娘回衙，交予她细辨。此物诡异，或涉奇毒异术。”
“是！” 雷震和张龙齐声应诺，神情凝重至极。
陆明渊将那块冰冷的残片紧紧攥在手心，仿佛要从中攥出幕后黑手的影子。胸腹间残留的阴寒余毒似乎又隐隐作痛，提醒着他这场刚刚平息的灾难背后，那更深、更险恶的漩涡。他缓缓靠回椅背，闭上眼，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又无比坚定：
“张龙，传令下去。增派人手，协助沈姑娘的医疗队。防疫条令，必须执行到底。重建所需钱粮、物资，按最高标准优先配给黑石村及周边受灾村落…本官要看到，十日内，清河县境内，再无人因蛊毒而死，再无人因恐惧而泣。”