死牢深处那场“冤魂索命”的戏码，如同最后一根稻草，彻底压垮了周扒皮周守财早已摇摇欲坠的精神堤坝。当玲珑抹去脸上的灰痕，得意洋洋地吐出“落马河口、双螭令、周旺报信”这几个关键线索时，牢房里那滩烂泥般的躯体只剩下无意识的抽搐和喉咙里“嗬嗬”的痰音，已然是油尽灯枯，神魂俱灭。周旺带着王府信物潜逃靖州报信的消息，如同毒蛇吐出的信子，无声宣告着靖州那条盘踞在黑暗深处的巨蛇已被惊动，留给清河的时间，不多了。
县衙后堂，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。陆明渊站在窗边，深潭般的眸子倒映着窗外沉沉的铅云，指尖无意识地摩挲着怀中那枚刚刚拼合、夹层未启的龙纹玉佩。玉佩冰冷的触感紧贴着心脏，父亲沉冤的线索、玉佩夹层的秘密、玉泉山庄的阴影、靖王铁券拓本的警示、以及周旺携双螭令潜逃的紧迫…千头万绪如同狂暴的乱麻，绞缠着他的心神。当务之急，是落马河口！必须在靖王接到周旺报信、彻底抹除痕迹之前，堵住这条走私通道，截获罪证！
“大人！”张龙快步走入，脸上带着一丝疲惫和决然，“清理周家地窖废墟的兄弟回报，大火虽熄，但深处余烬未冷，塌方严重，碎石瓦砾堆积如山，且…那股子烧灼血肉和铁锈的焦糊味混合着坍塌石室散出的金属锈蚀气…实在冲得人睁不开眼！兄弟们轮番上阵，进展缓慢，恐怕…一时难以彻底清理出通往密道深处的路径！”
通往野狼谷、落马河口的密道出口！那是截获靖王罪证的关键！
陆明渊的眉头瞬间锁紧。时间！他们最缺的就是时间！
“一群废物！这点事都干不利索！”一个压抑着痛苦和暴躁的低吼从角落传来。雷震仅存的右臂撑着圈椅扶手，挣扎着想站起来，牵动左臂伤处，剧痛让他额角瞬间布满冷汗，魁梧的身躯晃了晃，又重重跌坐回去。他左臂的绷带依旧透出刺目的深红，脸色因失血和连日激愤而灰败如纸，但那双仅存的虎目之中，却燃烧着比地窖余烬更加灼人的火焰。“让开！老子去！老子就不信，一堆破石头烂瓦，还能挡得住老子！”他仅存的右拳狠狠砸在扶手上，发出沉闷的声响。
“得了吧大猩猩！”清脆的声音带着毫不掩饰的嫌弃响起。玲珑正小心翼翼地扶着脸色苍白、气息微弱的沈清漪在另一张圈椅上坐下，闻言立刻扭过头，冲着雷震翻了个大大的白眼，“就你现在这模样？风一吹就倒！还搬石头？别石头没搬动，自个儿先散架了！小姐刚给你扎的针，喂的药，全白费！老老实实待着吧！省得待会儿又得麻烦小姐救你！”她小嘴叭叭地说着，手上却不停，麻利地将一个软枕垫在沈清漪腰后，又端过温热的参汤，小口小口地喂着。
沈清漪虚弱地靠在椅背上，清冷的眸子扫过雷震灰败的脸色和绷带上刺目的血迹，微微摇了摇头，声音带着气促的微喘：“雷捕头…稍安勿躁…强行动气…只会撕裂伤口…毒气反噬…”她的话未说完，便是一阵压抑的轻咳。
雷震被玲珑呛得脸色发青，又被沈清漪点破伤势，张了张嘴，却无力反驳，只能从喉咙里挤出几声不甘的闷哼，仅存的右拳死死攥着，指关节捏得发白。
陆明渊的目光扫过雷震的惨状和沈清漪的虚弱，深潭般的眼底掠过一丝沉郁。他转向张龙，声音斩钉截铁：“加派人手！轮番清理！悬赏！凡参与清理者，工钱加倍！务必在明日午时前，打通通往密道出口的路径！另外，调集所有熟悉水性的衙役，乔装改扮，沿落马河上下游布控！严密监视所有可疑船只！尤其注意持有‘双螭盘云’标记者！宁可错跟，不可放过！”
“是！大人！”张龙肃然领命，转身大步离去。
命令下达，整个县衙如同一架精密的机器，高速运转起来。招募民夫的告示贴出，悬赏的银钱如同诱饵，很快便召集了数十名身强力壮的汉子。铁锹、镐头、箩筐的碰撞声，衙役的吆喝声，民夫的号子声，很快在周府那一片狼藉、散发着焦糊恶臭的废墟上响起。
雷震终究没能忍住。他不顾玲珑的怒目而视和沈清漪担忧的眼神，仅凭一条右臂支撑，拖着沉重如同灌了铅的步伐，一步一挪地来到了地窖废墟边缘。浓烈刺鼻的焦糊味、血腥气、混杂着那股从坍塌石室散逸出来的、如同陈年铜锈般的奇异金属气息，扑面而来，熏得他眼前发黑，胃里翻江倒海。但他咬着牙，仅存的右眼死死盯着那片热火朝天的清理现场，仿佛要用目光将那堆积如山的瓦砾碎石烧穿！
“雷头儿！您怎么来了！”一个正在指挥民夫清理碎石的衙役头目看到雷震，吓了一跳，连忙跑过来搀扶，“这儿又脏又乱，气味还冲！您快回去歇着！”
“少废话！”雷震一把甩开衙役的手，声音嘶哑，“给老子…找个…能下镐的地方！”他目光扫过一片相对平整、但被厚厚灰烬和碎石覆盖的区域，那里靠近原本刑具室的位置，也是后来发现铁券拓本石室的附近。
衙役拗不过他，只得指挥几个民夫，小心翼翼地将那片区域的浮土和稍小的碎石清理开，露出一块相对坚硬、被大火烧得乌黑、表面龟裂的夯土地面。
雷震深吸一口气，强压下眩晕和左臂的剧痛，仅存的右手死死攥住一柄沉重的尖头镐！他魁梧的身躯微微下沉，将全身仅存的力量，连同心中那滔天的恨意与悲愤，尽数灌注到那唯一的手臂之上！
“给老子…开！”一声压抑着痛苦的怒吼！
沉重的镐头带着破风声，狠狠凿向那片乌黑的夯土地面！
“铛——！”
一声沉闷得如同敲击朽木的巨响！
镐头并未如预想般深深嵌入，反而像是砸中了某种极其坚硬、包裹在土层下的东西！巨大的反震力顺着镐柄传来，震得雷震虎口崩裂，鲜血直流，本就重伤的左臂更是传来一阵撕裂般的剧痛！他闷哼一声，眼前金星乱冒，脚下踉跄几步，差点栽倒在地！
“雷头儿！”衙役和附近的民夫惊呼着围了上来。
“什么东西？！”雷震强忍着剧痛和眩晕，仅存的右眼死死盯着镐头落点。只见那被砸开的黑色土层下，赫然露出了灰白色的、质地异常坚硬的物质！并非岩石，倒像是…某种特制的三合土！
“小心点！绕着这块硬土挖开！”
民夫们立刻挥舞铁锹镐头，小心翼翼地清理着覆盖在硬土周围的焦黑泥土和碎石。随着清理范围扩大，一个约莫丈许见方、边缘整齐、用灰白色三合土浇筑得异常坚固的方形平台，逐渐显露出来！平台表面被大火熏得乌黑，但依旧能看出其严丝合缝的浇筑痕迹。
“是…是个窖藏？！”衙役头目声音带着难以置信的激动。
“砸开它！”雷震喘着粗气，眼中凶光更盛，仅存的右臂再次举起镐头，就要不顾一切地砸下去！
“莽夫！住手！”玲珑清脆的怒斥声如同炸雷般响起！她不知何时也跑了过来，小脸上沾着灰，叉着腰，对着雷震怒目而视，“就知道砸砸砸！万一能装点别的？！”她一边骂，一边抢过旁边一个民夫手中的铁锹，蹲下身，用锹背极其小心地刮去平台边缘缝隙处的浮土和焦黑污垢。
“小丫头片子懂个…”雷震正要反唇相讥，目光却被玲珑清理出的平台边缘一角吸引住了！只见在厚厚的污垢之下，平台边缘靠近地面的位置，赫然刻着一行深深的、被熏得发黑的阳文大字！虽然污迹斑斑，但那几个字的轮廓却异常清晰刺眼——