“一点心意。‘虎啸’步枪，改装过，后坐力小点，适合你现在用。子弹五十发。”格隆将军指了指长条包裹，又指了指皮袋，“里面是消炎药，镇痛剂，还有我从军医那儿抠出来的、促进伤口愈合的特效药膏。别嫌弃。”
卡洛斯看着那步枪和药袋，黄褐色的眼瞳动了动。他知道这些东西在现在物资紧缺的“昆仑”营地意味着什么。他没说谢谢，只是伸出独臂，重重拍了拍格隆将军没受伤的那边肩膀。力道不轻，格隆将军身形晃了晃，但站得笔直。两个老战士之间，有些话不用多说。
然后，卡洛斯转向陈末。他的目光在陈末、苏晴和灵瞳脸上扫过，最后停在陈末身上。
“小子，”他开口，语气是兽人特有的粗粝直率，“你脑子里的弯弯绕，比荒原上的裂谷还多。但你的拳头，”他用断臂的残端虚点了点陈末的心口，“和这里，是实的。我卡洛斯·石拳，认你这个兄弟。”
陈末看着眼前这个失去一臂、却依旧如同山岩般矗立的兽人酋长，想起初见时的冲突，想起并肩作战时的悍勇，想起他在冰湖上拼死掩护族人撤离的背影……千言万语涌到嘴边，最终只化成一句：“保重，卡洛斯。碎骨部落，永远是‘家园’和‘昆仑’的朋友。”
“朋友……”卡洛斯咀嚼着这个词，点了点头，然后从自己脖子上扯下一样东西——那是一串用不知名野兽的利齿、磨光的金属片和粗糙的绳索串成的项链，最个，给你。”
陈末接过，入手沉甸甸的，带着兽人的体温。那块暗红色石头触手温润，上面有天然形成的、如同火焰燃烧般的纹路。
“我们氏族的石头，每个战士成年时，都会在先祖的火堆前得到一块。”卡洛斯的声音低沉了些，“戴着它，荒原上任何一个碎骨部落的族人，见到你，如同见我。有水，分你喝。有敌人，一起杀。”
这份礼物太重了。它不仅是一件信物，更是一份沉甸甸的认可和生死相托的承诺。陈末郑重地将项链戴在自己脖子上，让那块温热的石头贴在胸口。“只要碎骨部落需要，‘家园’的门，永远为朋友敞开。知识，武器，药品……只要我们有的。”
苏晴默默上前，将手中的小医疗包递给搀扶着卡洛斯的那个兽人战士，里面是她用剩余灵能和一些草药精心调配的、有助于断肢恢复和稳定精神的药剂，以及一些干净的敷料。“定时换药，伤口不要沾脏东西。这些药膏，疼得厉害时可以用一点。”
灵瞳也抬起头，苍白的脸上露出一丝极淡的笑容，她对情绪和意念的感知依旧敏锐，她能感受到卡洛斯那坚硬外壳下，对族人和故土深沉如大地般的情感。“愿先祖之魂指引你的归途，卡洛斯酋长。风会带来你们的消息。”
卡洛斯看着灵瞳，点了点头，没多说什么。对于这个能“看见”太多东西的人类女孩，他始终抱有一份兽人对神秘事物的本能敬畏和尊重。
告别简短而干脆，就像兽人本身的风格。没有过多的离愁别绪，只有男人（和女人）之间，在血与火中淬炼出的、坚实的信任和祝愿。
三天后的黎明，碎骨部落残存的队伍，在“铁砧”矿坑众多幸存者默默的注视下，踏上了归途。他们带走了一些人类盟友赠送的、力所能及的补给和药品，带走了那些刻画在兽皮和金属片上的知识图纸，也带走了对“方舟”和“学院”真相的记忆。卡洛斯没有坐车，他坚持走在队伍最前面，独臂握着一根临时削制的粗糙手杖，步伐有些蹒跚，但脊背挺得笔直，如同带领狼群返回猎场的头狼。
陈末、格隆将军等人站在矿坑入口的高处，望着那支小小的、伤痕累累却步伐坚定的队伍，逐渐消失在荒原弥漫的晨雾和辐射尘中。
“他会把部落带好的。”格隆将军忽然说道，像是在陈述，又像是在说服自己。
“嗯。”陈末应了一声，手指无意识地摩挲着胸前那块温热的、刻着火焰纹路的石头。他知道，卡洛斯选择的是一条异常艰难的路。带着严重减员的部落，带着残破的身体，回到那片资源可能更加匮乏、危机四伏的故土，还要尝试应用那些陌生的人类知识去改善生存……每一步都充满挑战。
但他也毫不怀疑卡洛斯·石拳的决心和力量。那个兽人酋长的生命，就如同他赠与的这块石头，看似粗粝，内里却蕴含着不灭的火焰。
“他们走了，但联系不会断。”苏晴在一旁轻声说，目光依然望着队伍消失的方向，“荒原虽然危险，但有了净水和种植的知识，或许他们真的能站稳脚跟。而且……”她顿了顿，“有卡洛斯在，碎骨部落会成为荒原上一支不可忽视的力量，也许将来……”
她没有说完，但陈末明白她的意思。废土的未来充满变数，多一个像碎骨部落这样强大而可靠的盟友，无论是应对可能的威胁，还是开拓更广阔的生存空间，都至关重要。
灵瞳忽然轻轻“咦”了一声，眉头微蹙，望向荒原更深远的方向，那里是卡洛斯他们归途的延伸，也是“灯塔港”来客提到的、所谓“饕餮”可能移动的方向，更是那些关于“极西之地”神秘传说的源头。
“怎么了？”陈末问。
灵瞳摇了摇头，脸色依旧苍白：“没什么……只是觉得，风里的声音，好像更多了。卡洛斯酋长他们……前路不会平静。但……”她看向陈末，眼神清澈，“那块石头的火焰，很亮。”
陈末握紧了胸前的石头，感受着那份粗粝的温暖。是的，前路不会平静。对于踏上归途的卡洛斯和他的部落是如此，对于选择重建的“家园”和“昆仑”是如此，对于这片广袤而残酷的废土上所有挣扎求存的生灵，都是如此。
但正如这石块中不灭的火焰，希望与坚韧，也从未在这片被遗弃的土地上真正熄灭。不同的族群，不同的道路，各自踏上归途或征程，而交织的命运，或许才刚刚开始新的篇章。