叶玄这番话，无异于一场豪赌，将利弊摊开，甚至带着一丝威胁与利诱，试图在这绝境中撬开一线生机。
炎守拙沉默了。
他暗金色的眼眸深深地看着叶玄，仿佛要将他灵魂看穿。
许久，他才缓缓开口，声音带着一种复杂的意味：
“好一个权衡利弊，各取所需。叶玄……老夫听过你的名字。”
“青岚盟主，吞天传人，近来闹得沸沸扬扬。”
“难怪炎武会选择你，你的胆子、见识和急智，确实非同一般。”
他顿了顿，拐杖上的宝珠光芒明灭不定，似乎在映照着他内心的权衡。
“你提出的上策，看似周全，却有几个问题。”
“第一，你如何确保制造的假象能骗过炎坤、炎震，乃至洞天深处的查验？”
“第二，你的承诺，于老夫、于焚天古族而言，眼下价值几何？”
“第三，也是最重要的一点……”
炎守拙的目光骤然变得锐利如刀：
“你如何证明，你有能力在取走九窍混元藕后，活着离开祖焱秘库，乃至焚天山脉？”
“你若死在此地，一切许诺皆是空谈。老夫放你，岂非成了笑话？”
压力再次回到叶玄身上。
炎守拙的问题犀利而现实。
叶玄目光坚毅，并未退缩：
“第一，制造假象，未必需要完全骗过所有人，只要暂时混淆视听，争取到脱身的时间即可。”
“晚辈对空间之道略有涉猎，或可模拟出强力破禁或空间紊乱的痕迹。”
“第二，承诺的价值，不在于眼下，而在于未来。”
“前辈应当看得出，晚辈所求，绝非区区玄界。”
“他日若真能踏足更高处，今日因果，自有偿还之力。第三……”
他周身气息忽然变得缥缈而深邃，一缕混沌剑意自眉心透出，虽不强烈，却蕴含着演化万法、破灭规则的本源气息，他身后的龙霄亦配合地释放出一丝精纯古老的太古龙威。
“至于能否活着离开……晚辈一路行来，强敌环伺，险境重重，皆赖手中之剑与同伴之力闯过。”
“今日局面虽险，亦非绝无生机。”
“至少，晚辈有信心，在洞天深处那几位存在真正出手干预之前，制造出让前辈也需费神应对的‘麻烦’。”
软硬兼施，有理有据，更展现出不畏鱼死网破的决心与一定的底牌。
叶玄将选择权，再次抛回给了炎守拙。
炎守拙再次沉默，目光在叶玄、龙霄、冷月身上来回扫视，又瞥了一眼池中霞光缭绕的九窍混元藕。
最后望向石室入口的方向，那里仿佛能听到遥远的、隐约的能量躁动——火源殿的追兵，恐怕真的不远了。
时间，在无声的对峙与权衡中飞速流逝。
每一息都显得格外漫长。
终于，炎守拙仿佛下定了某种决心，暗金色的眼眸中闪过一丝决断，他缓缓抬起枯藤拐杖，并非指向叶玄，而是朝着蕴灵火池轻轻一点。
池中赤金色灵液骤然沸腾，那株九窍混元藕仿佛受到无形之力牵引，缓缓自池中升起，藕身晶莹如玉，九窍吞吐霞光，磅礴生机与精纯火灵弥漫开来，令人心醉。
“此藕成熟至今已逾甲子，药性圆满。”
炎守拙的声音恢复了之前的平静，却多了一丝难以言喻的深意。
“取下它，需要特殊手法，否则灵气瞬间逸散大半，效用十不存一。老夫可以教你。”
此言一出，叶玄心中巨震，随即涌起强烈的惊喜！
炎守拙此言，几乎等同于默许，甚至提供了关键的帮助！
“请前辈指点！”
叶玄强压激动，恭敬道。
“以你之混沌神力，模拟火系本源之柔韧绵长，包裹藕身，同时以精纯木系或水系生机灵力为引，缓缓切断其与池底火灵晶髓的连接，切忌用金铁之气或刚猛力道……”
炎守拙快速而清晰地讲述着收取法门，竟与吞天仙帝传承中记载的某种收取天地灵根的手法有异曲同工之妙，但更为细致，更适合此藕特性。
叶玄天资聪颖，一点即透，立刻依言施为。
混沌神力在他精妙操控下，演化出柔和温暖的火灵气息，如同最轻柔的丝绸，层层包裹住九窍混元藕。
同时，他分出一缕得自木系灵物的精纯生机之力，化为无形细刃，沿着炎守拙指示的脉络，小心翼翼地进行切割。
整个过程不过十余息，却需要极度专注与精准的控制。
当最后一缕连接被切断时，九窍混元藕微微一颤，霞光内敛，化作一截尺许长、温润如玉的藕段，落入叶玄早已准备好的一个特制寒玉盒中。
盒盖合上，瞬间封住所有气息。
宝物到手！
就在此时，石室外那条熔岩莲径的方向，传来了清晰的、剧烈的能量轰鸣与呼喝之声！
火源殿的追兵，已然逼近！
炎守拙面色一肃，语速加快：
“他们来了！按你所说，制造混乱痕迹！然后，立刻从火池后方那条暗流离开！”
“那是地底火脉的一条细小支流岔道，通向山脉边缘一处废弃的古火山口！”
“能否逃脱，看你们造化！记住你今日之言！”
说罢，他手中拐杖猛地杵地，一股磅礴温和却坚韧无比的火灵之力骤然爆发，并非攻击叶玄三人，而是席卷整个石室。
特别是火池附近，制造出激烈的能量冲刷痕迹，同时，他本人气息猛然变得剧烈波动，甚至故意逼出一口鲜血，喷在衣襟上，面色也“苍白”了几分，俨然一副经历激战、勉力维持的模样。
叶玄瞬间会意，低喝一声：“龙兄，冷月师姐，动手！”
龙霄怒吼一声，一拳轰向石室顶部，太古龙力爆发，震落无数碎石，制造破坏痕迹。
冷月则挥洒出大片冰魄寒光，与石室内炽热火灵力激烈冲突，爆发出嗤嗤巨响和大量蒸汽，进一步混淆现场能量气息。
叶玄则并指如剑，朝着火池对面墙壁虚空一划，一道蕴含着空间紊乱气息的混沌剑气斩出。
在墙壁上留下了一道深不见底、边缘呈现扭曲状态的剑痕，仿佛被某种强大的空间利刃所破。
瞬间，石室内一片狼藉，能量气息混乱不堪，仿佛经历了一场短暂而激烈的战斗。
“走！”
叶玄看准火池后方，那里在炎守拙力量引导下，池壁悄然滑开，露出一个仅容一人通过的、红光隐隐的洞口，炽热的气流从中涌出，那便是通往地底火脉支流岔道的入口！
三人毫不犹豫，叶玄当先，龙霄断后，迅速鱼贯而入。
进入洞口前，叶玄回头，深深看了一眼正在“努力平复气息”、“修复”石室禁制的炎守拙，传音道：
“前辈今日之情，叶玄铭记！他日必报！”
炎守拙背对着他们，挥了挥手，传音却清晰传来：
“快走！若被堵在洞内，老夫也保不住你们！记住，出去后，忘掉‘熔岩莲径’和老夫！”
洞口迅速闭合。
石室内，很快只剩下炎守拙一人，以及满地的“战斗”痕迹。
他抹去嘴角血迹，看着狼藉的石室和空荡荡的火池，暗金色的眼眸中闪烁着复杂的光芒，低声自语：
“吞天传人……混沌之力……或许，这潭死水，真的需要一块石头来搅动了。”
“炎武小子，你这次选的刀，倒是够锋利……只是，但愿莫要反伤己身才好。”
他整理了一下衣袍，深吸一口气，脸上适时地浮现出愤怒、懊悔与一丝虚弱的复杂表情，朝着石室入口方向，发出了一声蕴藏着“惊怒”与“警报”意味的长啸！
几乎同时，石室大门被狂暴的力量轰然冲开，以炎坤、炎震两位长老为首的十余名焚天古族强者，杀气腾腾地冲了进来！
“炎守拙！怎么回事？九窍混元藕呢？”
炎坤长老一眼就看到空荡荡的火池和狼藉的景象，又看到“气息不稳”、“衣襟染血”的炎守拙，厉声喝问。
一场针对“入侵者”的质问与追查，在这蕴灵火池旁迅速展开。
而真正的目标叶玄三人，此刻已投身于那炽热狂暴、前途未卜的地底火脉支流之中，向着焚天山脉之外，亡命遁逃。