“王哥，你说这次选拔，有啥标准不？咱们队能不能上？”
一个年轻的新兵凑到自己的队长，一个沉默寡言的老兵面前，急切地问道。
队长擦拭着自己的火铳，头也不抬：
“把心思都放在操练上！该你的跑不了，不该你的求不来。上了战场，本事不硬，那就是送死，还连累袍泽。”
话虽如此，队长的眼神深处，也有一簇火苗在跳动。
他是崇祯十五年陕西逃难来的，家人死在流寇和官兵的双重祸害下，心里憋着一股狠劲和仇恨。
加入新军，吃饱穿暖，练就了一身本事，就盼着有朝一日能向那些祸害百姓的乱兵贼寇，向关外掳掠的鞑子讨还血债！
去永平府，虽然不一定是直接打鞑子，但靠近边关，总有仗打！
另一个营房里，几个识文断字的新兵则在分析局势。
“去永平府，滦州……离山海关那么近。陛下刚赏了辽东，转头就派兵去山海关边上……我看啊，醉翁之意不在酒。”
“管他在意什么！反正有兵调，有地方去，就比窝在这里强！咱们日日苦练，不就是为了这一天？”
“就是！听说这次跟着秦国公去的，待遇还是顶格！陛下什么时候亏待过真正卖命的？”
各级军官也感受到了这股炽热的求战情绪。
他们一方面严厉约束部下，不得无故生事，静候调令。
另一方面，也暗自摩拳擦掌，渴望在新的防区一展身手，证明新军苦练的成效。
当兵部的正式调令终于抵达。
被点到的那个新兵营恰好是之前求战情绪最炽烈的一个！
营里顿时爆发出巨大的欢呼声，如同开了锅一般。
没被点到的营则一片哀叹，纷纷向上官打听还有没有下一次机会。
被选中的新兵们以最快的速度打点行装，检查武器，精神焕发。
他们即将与大名鼎鼎的白杆兵并肩作战，驻扎到靠近天下第一关的前沿地带。
虽然还不知道具体任务，但那种即将踏上真正征途的使命感，让每一个年轻士兵的胸膛都挺得更高。
秦翼明在京郊大营，检阅了这支士气高昂，装备精良的万人新军。
又看着那一眼望不到头的补给车队，心中感慨万千。
陛下这是将一把最锋利的“软刀子”，交到了他的手中。
能否用好这把刀，撬动山海关那看似坚固的堡垒，将决定未来北疆的格局。
他深吸一口气，翻身上马，手中马鞭前指：
“出发！目标，滦州！”
……
广宁，临时驻跸的行营。
尽管极力封锁消息，尽管军中严令议论，尽管对外的通报中竭力渲染
“击破明军数万，阵斩无算，焚其新城，迫敌龟缩”的大捷。
但肃亲王豪格心中那口郁结的恶气，沉甸甸地压在胸口，挥之不去。