“何止是同朝为官。”另一个监生苦笑，
“那格物院秩同六部，李胜一个匠户出身，竟做了秩同侍郎的副院长。我等寒窗苦读十余载，若是一朝中第，也不过从七品县令做起...这世道，真是变了。”
“变的何止是这些。”一个年长些的监生叹息，
“你们没听说吗？皇上在河南，山东推行简体字，如今又要设格物院重工匠。这摆明了是要...要另起炉灶啊。”
这话说出了许多人心中的隐忧。
传统的科举取士，文人治国体系，是他们安身立命的根本。
而现在，皇帝的一系列举措，似乎正在动摇这个根本。
“可...可是皇上不是也说了，科举照常进行吗？”
一个怯生生的声音响起，是个刚入监不久的年轻监生。
“科举照常，但出路呢？”年长监生反问，
“如今朝中官员多是胥吏出身，六部尚书都有从前的小吏。这些人最重实务，最看不起的就是只会做文章的读书人。就算咱们中了进士，将来在朝中，又能有什么地位？”
众人沉默。这是个残酷却现实的问题。
“那...那我们该怎么办？”有人茫然问道。
没有人能给出答案。
继续读书备考？可前途渺茫。
改学实务？又不愿褪去读书人的长衫。
这种迷茫，不仅仅存在于国子监。
京城大大小小的文人聚会中，格物院都是绕不开的话题。
在宣武门外的一处茶楼雅间里，几位未仕的老秀才正在激烈争论。
“朱由检这是自毁长城！”一个花白胡子的老秀才拍着桌子，
“自古得天下者，必先得士人之心。他倒好，杀了一批，吓住一批，如今又要用工匠来羞辱剩下的！如此作为，与隋炀帝何异？”
“可...可他在北方免税，百姓确实得了实惠。”另一个秀才犹豫道，
“我老家在保定，家里来信说，今年不用交赋税，日子好过多了...”
“小恩小惠！”老秀才不屑，
“免税能免几年？五年之后呢？没有士人辅佐，他能治理好这么大的国家？到时候税制崩溃，民生凋敝，看百姓还念不念他的好！”
“但那些工匠...确实造出了好东西。”
第三个秀才插话，他比较务实，
“自生火铳，新式农具，都是实打实的好东西。我听说河南屯田用的新式犁，效率比旧犁高三成...”
“奇技淫巧！”老秀才几乎是吼出来的，
“治国平天下，靠的是圣贤之道，是仁政德治！不是这些机巧之物！当年王安石变法，也是想着富国强兵，结果如何？搞得天下大乱！”
争论没有结果。
传统与变革的冲突，理想与现实的矛盾，在这些文人心中激烈碰撞。
有人选择坚守，发誓绝不与“匠官”同流合污。
有人开始动摇，偷偷打听格物院到底要考些什么。
还有人干脆心灰意冷，准备收拾行李回老家，眼不见为净。