而且消失的都是最底层的，承担杂役，耕作，修筑工事和充当一线炮灰的营兵和军余！
这些人平时看起来不起眼。
但却是维持这支庞大军队运转，压榨空饷和维持屯田生产的基础！
他的目光扫过堂下众人，那些将领们都避开了他的视线。
他们何尝不知道原因？
秦翼明那边顿顿饱饭，饷银日结，而自己这边粮饷拖欠，克扣成风，日子过得朝不保夕。
傻子都知道该怎么选！
之前还可以用严刑峻法威慑，但当活不下去的时候。
刀架在脖子上的恐惧，未必比饿死妻儿老小的绝望更强烈。
“查！给本伯严查！”吴三桂猛地一拍桌子，震得茶盏乱跳，
“各营主官是干什么吃的？连自己手下的兵都看不住？逃亡者，一经抓获，立斩不赦！悬首营门！知情不报，纵容包庇者，同罪！”
“伯爷息怒！”方光琛连忙出声，语气沉重，
“严查严惩自是必要，然则，只能治标，难治根本。逃风之所以愈炽，根源在于秦翼明部以利相诱，而我军粮饷不济，士卒离心。”
“即便砍上几百颗脑袋，若不能解决士卒饥寒，恐怕逃亡者只会更多，甚至可能激出营啸之变！”
吴三桂何尝不知这个道理？
但他有什么办法？
朝廷拨付的钱粮本就有限，还经常拖欠。
他需要养家丁，需要维持排场，需要打点上下，能落到普通士兵口中的本就所剩无几。
以前靠着对明廷的敷衍和对后金的暧昧，还能从两边捞些好处，勉强维持。
可现在，皇帝在京城杀得人头滚滚，抄家得了海量银子。
转过头就用精美的银元和足额粮饷来收买人心，这一对比，高下立判！
秦翼明那两万人就像摆在他家门口的活广告，日夜不停地提醒着关宁军的士兵：
看，当朝廷的兵，是这样的！
“秦——翼——明！”吴三桂一字一顿，眼中杀意几乎凝成实质。
就是这个蜀国公，蹲在他眼皮子底下，一点一点地挖他的墙脚，吸他的血！
再这样下去，不用等朝廷来剿，也不用等后金来攻，他的关宁军自己就要从底层开始烂掉，垮掉！
“伯爷，不能再坐视了。”
一名脾气火爆的参将忍不住道，
“那秦翼明欺人太甚！咱们不如找个由头，点起兵马，去滦州跟他理论理论！他远来是客，咱们才是地主！”
“胡闹！”吴三桂呵斥道，但眼神却闪烁不定。
直接动武？风险太大。
秦翼明部两万人，装备精良，士气正旺，又是奉旨驻防，没有正当理由攻击他，等于公然造反。
皇帝正愁没借口收拾他呢。
但难道就任由他这么挖下去？
方光琛看出吴三桂的犹豫，上前一步，低声道：
“伯爷，直接冲突确不可取。但此事，必须有个说法。秦翼明奉旨协防，却行‘挖角’之实，于理不合。”
“伯爷何不亲自前往滦州，以商议协防，整训事宜为名，当面质问秦翼明？探其虚实，观其态度。”
“若其知难而退最好，若其推诿，也可将此事摆上台面，甚至上奏朝廷，控诉其破坏辽西防务，扰乱军心！”