周皇后是何等聪慧之人，立刻从这生硬的关心中捕捉到了皇帝意图维系表面和睦的信号。
她心头的酸楚并未消散，但理智告诉她，这已是目前最好的局面。
她垂下眼帘，柔顺地应道：
“谢陛下关怀，臣妾晓得了。定当尽心竭力，不让陛下为后宫之事分心。”
朱由检点了点头，不再多言，这次是真的转身离开了坤宁宫，步伐坚定。
目送皇帝离去，周皇后独自站在空旷的殿中，良久，轻轻叹了口气。
这既是她的宿命，或许，也是她唯一的生路。
宫墙外的风浪，她无力干涉，也不会去干涉。
夜已深，乾清宫的烛火却燃得正旺。
朱由检独自坐在御案后，面前摊开着那份来自山东的加急密报。
吴孟明和陈霆的汇报很详尽.
兖州府哀鸿遍野，知县刘文炳在压力下初步招认.
其隐匿灾情，阻挠免税诏令的背后，确实存在着来自曲阜衍圣公府的压力。
孔家凭借其超然的地位，不仅占据了曲阜乃至兖州府海量的良田
仅曲阜就占八成，兖州其他地区良田更是不计其数，
更与地方官员，士绅结成利益共同体，盘剥佃户，对抗朝廷政令。
在皇帝明令免税的情况下，孔家依旧通过各种手段维持地租。
刘文炳声称，自己若不听命，不仅官位不保，甚至性命堪忧。
“孔家，衍圣公……”
朱由检的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。
他的内心掀起了惊涛骇浪，一种复杂的情绪在翻涌。
那是愤怒，是杀意，但更深处的，是一种前所未有的纠结与权衡。
杀普通官员，甚至清洗整个北京朝廷，他毫不犹豫。
那些人是蠹虫，是阻碍国家新生的绊脚石，清除他们，是刮骨疗毒，是政治斗争的需要。
但孔家不同。
孔家，不仅仅是一个家族，它是一面旗帜，一个符号，是儒家道统在世间的象征。
他的思绪不由得飘远，回想起儒家思想在这个古老国度千年传承中所扮演的角色。
仁！义！礼！智！信！
这是中华民族能传承下来的重要基石之一。
仁：强调仁爱，宽容，构成了社会最基本的道德底线，要求统治者体恤民情，在一定程度上抑制了绝对暴政的肆虐。
即使是他这样来自后世的人，也无法否认仁只一字的理念对于维系庞大帝国基本稳定的作用。
义：追求道义，公正，塑造了士人的气节和担当，
历史上无数仁人志士在危难时刻挺身而出，其精神内核源于此。
礼：建立了一套复杂的社会秩序和行为规范，
虽然有其僵化的一面，但在缺乏现代法律体系的时代，为社会的有序运转提供了框架，减少了无序的冲突。
智：鼓励求知，理性，虽然后期可能偏重于经学，但确实推动了教育的发展和知识的传承，培育了大明的管理阶层。
信：强调诚信，忠恕，是人际交往和社会信任的基石，
对于维持商业活动，基层治理乃至军队的凝聚力，都有着不可替代的作用。
更重要的是，儒家学说提供了一套相对完整的文官选拔和治理体系，