在这高墙之内，人性的善与恶，如同光影交织，呈现出复杂的图景。
孔府西路，一处较为清静的院落书房内。
一位身着素色儒袍，年约四旬，面容清癯的中年人正在训斥一个年轻子弟。
他是孔兴燮，衍圣公孔胤植的堂侄，在族中素有清名，负责管理部分族学事务。
“毓恪！整日里只知道与那些纨绔子弟飞鹰走马，饮酒作乐！圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”
孔兴燮指着桌上摊开的《论语》，痛心疾首。
被训斥的年轻人孔毓恪，是孔兴燮的侄子，
辈分属“毓”字辈，年纪不过十八九岁，脸上带着几分满不在乎的桀骜：
“三叔，您也太古板了。咱们孔家，千年传承，靠的是圣人之道泽被天下，又不是靠死读书。”
“再说了，如今这世道，读书有何用？能当饭吃，能挡刀兵吗？”
“混账话！”孔兴燮气得胡子直抖，
“圣人之道，乃是立身之本，齐家治国之基！岂是你能妄加评议的？正因世道纷乱，才更需谨守圣贤教诲，修身养性！”
孔毓恪撇撇嘴，显然没听进去，反而压低声音道：
“三叔，您听说没？西边不太平，好像闯贼又闹起来了，听说都过了运河，快到兖州府地界了。”
孔兴燮眉头微皱，他自然也听到了一些风声，但并未太过在意：
“些许流寇，疥癣之疾罢了。我孔府乃天下文教渊源，圣人苗裔，自有祖宗庇佑，朝廷护持。”
“那些泥腿子乱军，安敢犯我曲阜圣地？你少听些风言风语，多把心思用在正道上！”
孔毓恪却不以为然：
“朝廷？朝廷现在自身难保吧？听说北京城里那位皇帝杀得人头滚滚，连咱们士林清流都不放过。谁知道这‘闯贼’是不是……”
他没敢说下去，但意思很明显。
但他也没想到，随口一说，竟给他猜到了真相。
“住口！”孔兴燮厉声打断，
“妄议朝政，非议天子，也是你该做的？出去！闭门思过三日，将《孝经》抄写十遍！”
孔毓恪悻悻地行了个礼，退了出去，脸上全无悔意，反而盘算着晚上去哪里寻些乐子。
孔兴燮看着侄子的背影，无奈地叹了口气。
他忧心的不仅仅是子弟的不肖，更有对时局的隐隐不安。
他能感觉到，这世道，似乎真的和以前不一样了。
但千年孔府的惯性思维，又让他觉得，任何风雨，最终都会在这座圣府面前平息。
与西路书院的清冷不同，孔府东路的后花园，此刻正是笙歌燕舞。
一处临水的精致轩馆内，丝竹管弦之声悠扬，数名身着绮罗的妙龄歌姬正翩翩起舞。
主位上，坐着一位年约三十，面色有些苍白，眼袋深重的华服男子。
他是孔兴燚，衍圣公的另一个侄子，与孔兴燮同辈，但性情截然不同。
他不管族中事务，只知吃喝玩乐，是曲阜城里有名的纨绔头子。
“好！跳得好！”孔兴燚拍着手，将怀中搂着的一个美婢又紧了一紧。
随手将一颗剥好的水晶葡萄塞入口中，对旁边作陪的几个旁支子弟和清客笑道，
“人生得意须尽欢，管他外面洪水滔天！来，满饮此杯！”