初平七年，初春
襄阳城外，水镜庄。
司马徽斜倚在竹榻上，双目微阖，似寐非寐。
堂中，向朗捧着一卷泛黄的《河图》，眉头紧锁；尹默捻着颔下长须，正与李譔低声争辩，两人面色涨红，声音却压得极低；
唯有角落里，少年诸葛亮一身青布儒衫，垂眸翻着手中的《易》，炭火跳跃的光映得他眉宇清隽，唇边噙着一抹若有若无的淡笑，对堂中喧扰恍若未闻。
“诸位可知近日赣水异事？”向朗忽然合上书卷，声音压得极低，眼底却藏不住激动，“旬日前，赣水下游有渔翁夜捕，见一尾赤鳞巨鲤，长逾丈许，跃出水面时金光迸射，竟化作一条金龙，爪踏祥云，长啸一声，径直朝北飞去！那龙吟震得两岸芦苇成片倒伏，数十里内，百姓皆闻其声！”
此言一出，堂中倏然静了片刻，随即炸开了锅。
尹默抚掌长叹：“龙者，君象也！北向飞去，岂非预示天子将北归河洛，光复旧都？”
李譔却连连摇头，反驳道：“不然！赤鲤化金龙，赣水属南，北飞乃逆势而动，依我看，怕是有僭越之徒，欲窥神器，搅动天下！”
众人各执一词，争论不休，唯有诸葛亮，依旧垂眸翻书，连眼皮都未曾抬一下。
庞统也没参与讨论。他踱步到诸葛亮案前，压低声音道：“孔明，去年上半年黄巾复起，青兖徐豫四州遍地烽烟；董卓西征凉州赤匪，损兵折将，大败而归；赤匪更东出并州，鲸吞冀幽之地——天下乱成这般模样，偏生下半年，竟奇异地静了下来。
这安静，可不是什么太平！依我看，今年，定有一场翻天覆地的大乱！”
诸葛亮这才缓缓抬起头，目光扫过堂中争论不休的众人，又望向窗外漫卷的寒雾，唇边那抹淡笑深了几分。他将书卷缓缓合上，只淡淡吐出三个字：“或许吧。”
庞统正要继续讨论，却听庄外传来急促的马蹄声，一名庄丁疾步闯了进来，手中高举着一卷摹本，朗声道：“先生！诸位公子！豫章来了布告——天子改元了！”
此言一出，满座皆惊。司马徽缓缓睁开眼。
庄丁将摹本奉上，向朗抢先接过，只见上面写着：
“大汉四百年宗祊，不幸中圮。黄巾构乱于中州，赤匪盘踞于北地，董卓肆虐于京辇，社稷丘墟，生民涂炭。
朕蒙尘南狩，暂厝豫章，非为苟安，实欲蓄锐待时，以图光复。
今南疆底定，民心翕附，军旅整饬。爰取靖平二字，肇启新元。“靖”以戡定祸乱，“平”以光复旧京。
自靖平元年始，凡忠义之士诛逆效命者，裂土封侯；凡编户之民输粮助饷者，永蠲徭役。
朕当亲御六师，挥戈北指，誓复河洛。望四海豪杰，同仇敌忾，共扶汉室。俟天下清晏，与万民共臻太平。
布告天下，咸使闻知。”
看完布告，向朗、尹默等人先是愣了片刻，随即抚掌大笑，喜不自胜。
“好！好一个靖平！”尹默捋着胡须，满面红光，“天子蓄锐待时，民心归附，中兴汉室，指日可待啊！”
李譔也连连点头，附和道：“赣水金龙北向，果真是天子北归之兆！天意昭昭，汉室不灭！”
唯有诸葛亮与庞统，相视一眼，皆是默然。
谁知，这股喜悦劲儿还没过去，第二则消息，便如一道惊雷，劈得满座哑然。
那庄丁喘匀了气，又从怀中掏出一叠皱巴巴的麻纸，苦着脸道：“还有……还有这个，是从许昌传来的抄本，如今已经传遍了荆襄地界，说是……说是黄巾那个女教主杨柳，要建国称帝了！”
“什么？”向朗失声惊呼，一把夺过麻纸。
堂中众人纷纷凑上前去，只见那麻纸上，字迹歪歪扭扭，却写得明明白白——
国号：太一混元太平应运显圣天朝