马良随后赶到，望着那道消失在城楼口的背影，心中的疑虑越来越重：虽说魏延确实傲气，但这样无视关羽，太不合情理。
他皱着眉，正要开口劝阻，城头却突然传来一个小兵声音，带着几分戏谑：
“城下的可是关将军？我家魏将军说了，他没空搭理你，正与王将军在城里喝酒庆功呢！”
“有胆来攻，奉陪到底！”
“有胆来攻，奉陪到底！”
城头上瞬间爆发出如雷般的齐喝，数百名守军齐声呼应。
杨仪何曾受过这等挑衅，指城头怒喝：“好一个魏延！好一个狂妄之徒！待我大军攻城，定将尔等碎尸万段！”
一旁的马良看着城头那整齐划一的叫嚣，又想起刚才那“魏延”不屑一顾的离去，眉头竟缓缓舒展了开来。
他走到关羽身边，拱手劝道：“将军，息怒。魏延此举就是为了激怒将军，让我军在立足未稳、准备不周的情况下，愤而攻城。
将军万不可因怒兴兵，落入他的圈套。”
“哼，鼠辈而已，雕虫小技。”关羽何尝不知兵法？他一声冷哼，下令：“回军，安营扎寨。”
扎营后，关羽令马良统筹全军粮草，杨仪率部为左翼，自领中军坐镇。
待部署初定，帐中商议具体战术时，却出现分歧。
马良率先拱手，说道：“关将军，依属下之见，此战宜缓不宜急。
赤匪自汉中而来，于宛城乃客军，属入侵者，必失民心。如今南阳世家大族畏匪如虎，心向王师，只是碍于兵祸不敢妄动。
我军只需深沟高垒，将宛城团团围困，断其粮道。
时日一久，城内粮尽，且有内应为援，敌军自溃，此乃不战而屈人之兵。”
“季常此言差矣！”话音未落，杨仪立刻出列反驳，他力主“速战”：“将军，赤匪虽势大，然据细作回报，此部只是从汉中来的偏师，并非主力。
其人少且孤军深入，战斗力有限。
我军兵力占优，若不趁其立足未稳一鼓作气拿下，一旦顿兵坚城之下，日久生变。
宛城早一日攻克，我军便能早一日腾出手驰援徐州主战场。
若迁延日久，反受其累！”
二人各执一词，争论不休。
关羽听罢，抚着美髯沉思片刻，说道：“杨参军所言极是！某意已决，采用速战之策！”
他看向面露忧色的马良，解释道：“某并非不知道季常之策稳妥，却耗时太久。
徐州战事吃紧，某岂能在此久留？
再者，赤匪偏师，何足惧哉！”
于是，军令如山。
全军上下开始紧锣密鼓地筹备，一场强攻完成的战役，已箭在弦上。
三日之期转瞬即至。
营帐外，大军有条不紊集结着，正待关羽一声令下，便要对宛城发起总攻。
忽然，斥候疾奔而入，急报：“将军，汝南来信！”
关羽接过书信，快速展阅：“关将军台鉴：
斥候密报，凌豹贼军竟施诡道，名曰‘农村包围城市’。
其主力不攻城池，专掠乡间，断我粮道，扰我民心。
如今我军渐失对郊野的控制，只能困守孤城。
然将军带走主力，汝南留守兵力本就寡弱，分兵守城已至极限，实难出城野战。
非聘畏战，实乃长此以往，城防虽坚，亦必因粮尽援绝而破。
若将军再迟回援，汝南危矣！”
关羽阅毕，指尖微顿，随即迅速将信揣入袖中，神色瞬间恢复如常，不露半分波澜。
帐内诸将只觉将军方才神色微动，却不知缘由，依旧各司其职，未有多言。
马良何等敏锐，早已捕捉到关羽眼底那一闪而过的凝重，心中虽疑窦丛生，但见将军无意透露，便识趣地闭口不言，静立一旁等候军令。
关羽亲手接过亲兵递来的重甲，穿戴得一丝不苟。待披挂完毕，伸手握住青龙偃月刀，一股凛然之气油然而生。
他环视众人，冷冷吐出几个字：“诸将听令，整军，出营。”