七月的恒河平原热得像口烧红的铁锅，连吹过的风都带着灼人的土腥味，可镇恒侯府外的广场上，却密密麻麻站满了人，个个汗流浃背，却连大气都不敢喘一口。
司徒清霖立在府门前的高台上，一身侯爵礼服加身，头顶的孔雀翎顶戴在烈日下折射出刺目寒光。
高台左侧，是三百名刚抵达的朝廷文官，为首的吏部侍郎张德润年过半百，一张白净严肃的京官脸，瞧谁都像是在核对账目，自带一股威严；右侧则是恒河本地的头面人物，五位归附的土王、十几位德高望重的大梵僧，还有数十位高种姓商贾，皆身着华丽本地服饰，眼神里满是复杂，死死盯着台上的动静。
广场外围，两队士兵泾渭分明。左边是司徒清霖耗时两年亲手训练的恒河卫，虽已换上大齐制式军服，面孔却多是本地人；右边是随文官团同来的三千京营兵，铠甲鲜亮，长矛林立，气势逼人。
整个广场的空气都紧绷着，仿佛一根轻轻一碰就会断裂的弦。
“吉时到——”
司仪官拉长了语调，声音穿透闷热的空气，瞬间让全场鸦雀无声。
张德润上前一步，郑重展开明黄圣旨，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：恒河之地，沃野千里，然教化未通，治权散乱。今设‘恒河行省’，辖三府九县。着吏部侍郎张德润为巡抚，总领民政……”
冗长的圣旨念了足足一刻钟，在场众人听得心里有数，核心就一句话：从今日起，恒河行政权归朝廷派来的文官执掌，司徒清霖只留军权。
圣旨念毕，张德润双手捧过巡抚大印，按照规矩，司徒清霖该交出那枚象征恒河行政权的镇恒侯府令箭。
所有目光齐刷刷聚焦在司徒清霖身上，张德润更是暗自戒备，他早已想好应对之策，就怕司徒清霖不甘放权，拖延推诿，甚至当众讨价还价。
可下一秒，司徒清霖却忽然笑了。
他抬手解下腰间那支镶满宝石的令箭，没有递给张德润，反倒迈步走到高台边缘，面朝台下黑压压的人群，朗声道：
“这支令箭，是本侯两年来在恒河征税、断案、任免官吏的实权凭证，今日，当着恒河父老与大齐同僚的面，本侯便将它——折断！”
话音落，只听“咔嚓”一声脆响，那枚象征权力的令箭应声断成两截。
台下先是死一般的寂静，紧接着爆发出此起彼伏的惊呼，各种语言交织在一起，震得人耳膜发颤。
司徒清霖将断箭递向张德润，语气铿锵：“张巡抚，即日起，恒河民政之事，悉听尊便，本侯此后只做一事——保境安民，镇守大齐西陲！”
张德润彻底愣住了，他预想过无数种场面，唯独没料到司徒清霖如此干脆，竟真的舍得将实权令箭说折就折，接过断箭的手都忍不住微微发抖，只能干巴巴道：“侯爷深明大义！”
这场交接仪式看似圆满落幕，可没人知道，真正的麻烦，才刚刚拉开序幕。
新设的巡抚衙门就落在原镇恒侯府东院，张德润上任不过三天，就贴出了第一张布告，布告用汉、梵、波斯三种文字书写，字迹工整，内容却极具冲击力：
“为彰王化，正衣冠，即日起推行《易服令》：凡恒河行省官吏、衙役、官学师生，须改着汉式衣冠……男女都要改换汉式发髻……”
布告刚贴稳没多久，就被人当众撕碎。
撕布告的是个年轻的婆罗门学者拉吉夫，他家三代都侍奉着恒河最大的梵寺，此刻他将布告撕得粉碎，用梵语高声呐喊：“身体发肤，受之父母，更受之梵天！你们凭什么逼我们改换发饰？凭什么让我们穿异族衣冠！”