永明七年，九月廿六，寅时末。
养心殿东暖阁的灯亮了一夜，空气中弥漫着墨香、茶香，还有一丝若有若无的安神香。那是王宴之怕司徒清漓又熬夜手抖，特意让人在角落点的。
司徒清漓伏在御案上，朱笔在一份工部奏折上批了“准”字，笔锋却虚浮地拖出一个小尾巴。她皱了皱眉，放下笔，揉了揉发酸的手腕。
“又抖了？”王宴之的声音从身后传来。他不知何时进了暖阁，手里端着一碗还冒着热气的燕窝粥。
“有点。”司徒清漓没逞强，任由王宴之接过她的手，用恰到好处的力道按摩着虎口和腕骨，“岑子瑜那边有消息了吗？”
“刚让人去问了，户部值房还亮着灯，算盘声就没停过。”王宴之将粥碗推到她面前，“不过听说昨日下午，上海交易所的生丝板块止跌回升了三个点。你那手‘平准基金入市’加上岑子瑜带着侍卫去‘劝市’，效果立竿见影。”
司徒清漓舀了一勺粥，慢慢喝着。温热甜润的液体滑入胃中，稍稍驱散了秋夜的寒气和疲惫。“江南那几个大户，什么反应？”
“吓得不轻。”王宴之在她身侧坐下，顺手整理起御案上散乱的奏章，“听说林家家主当天下午就备了厚礼想去户部‘赔罪’，被岑子瑜一句‘本官只认账本不认礼单’给顶回来了。不过，他倒是‘无意中’透露了朝廷即将试行‘专利联动考成’的风声。”
“聪明。”司徒清漓唇角微勾，“给一棍子，再指条明路。林家要是还拎不清，就不配在江南立足了。”
她话音刚落，殿外忽然传来急促的脚步声，由远及近，在寂静的宫夜里格外清晰。紧接着，是岑子瑜那特有的、带着喘气和算盘珠子碰撞声的嗓音:
“陛下！皇夫！喜报！三洋——三洋捷报啊！”
司徒清漓和王宴之同时抬眼。只见岑子瑜几乎是撞开殿门冲进来的，怀里抱着他那从不离手的金算盘，另一只手攥着三份不同颜色的急报封套，脸上是毫不掩饰的狂喜。
“慢点说。”王宴之起身扶了他一把，免得这位户部侍郎被门槛绊倒。
岑子瑜喘着粗气，将三份急报一股脑儿摊在御案上，手指因为激动而微微发抖:“缅甸、美洲、恒河——同日送到的！全是好消息！”
司徒清漓目光扫过那三份封套:一份是兵部专用的朱红火漆，一份是美洲总督府的深蓝封套，还有一份是恒河巡按衙门的靛青加急。
她先拆开了朱红色的那份。
《缅甸军情急报》，来自平南王司徒星河，九月十五发于缅北八莫: