就在这时，任盈盈忽然从侧面攻来，匕首直取独眼龙的手腕。独眼龙回刀格挡，叶天抓住机会，铁剑直刺他的胸口。谁知独眼龙竟不闪不避，硬生生受了这一剑，同时挥刀砍向叶天的脖颈——竟是同归于尽的打法！
“小心！”任盈盈扑过来，用身体挡住叶天。钢刀擦着她的肩头划过，带起一串血珠，溅在叶天的脸上。
“盈盈！”叶天目眦欲裂，内劲猛地爆发，铁剑从独眼龙的胸口拔出来，带出一股滚烫的血。独眼龙难以置信地看着胸口的伤口，倒在地上，抽搐了几下便不动了。
剩下的两个黑衣汉子见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。叶天却没追，他抱住摇摇欲坠的任盈盈，只觉得她的肩头烫得吓人。
“别管我……血竭……”任盈盈抓着他的胳膊，声音微弱，“快找地方……处理伤口……”
叶天抱起她，疯了似的往客栈跑。怀里的人很轻，呼吸却越来越弱，肩头的血浸透了他的衣襟，带着铁锈般的腥气。他第一次如此痛恨自己的无能——若是内劲再强些，若是剑法再熟些，她就不会受伤。
回到客栈，叶天颤抖着手打开血竭木盒，却发现里面的血竭在刚才的打斗中碎成了粉末。他眼前一黑，几乎栽倒在地。
“别慌……”任盈盈抓住他的手，从怀里摸出个小瓷瓶，“这是……王掌柜给的……金疮药……”
叶天接过瓷瓶，倒出里面的药粉，小心翼翼地撒在她的伤口上。药粉接触到鲜血，发出“滋滋”的声响，任盈盈疼得浑身一颤，却咬着牙没出声，额角的冷汗浸湿了鬓发。
包扎好伤口，叶天坐在床边，看着她苍白的脸，心里像被刀割一样。“都怪我，”他声音嘶哑，“若不是我非要来买血竭，你就不会……”
“傻话……”任盈盈虚弱地笑了笑，抬手想碰他的脸，却没力气，“习武之人……哪有不受伤的……你看那血竭……碎了也好……省得你总想着……靠外物……”
叶天握住她的手，掌心的温度很凉。他忽然想起《清心诀》里的话：“心不乱，则劲不散；意不邪，则剑不偏。”原来他一直错了，真正的修行，从来不是追求多强的内劲、多厉害的招式，而是能护住想护的人。
窗外的雨又下了起来，敲在窗纸上，像在替他赎罪。叶天拿起那本《清心诀》注解，借着油灯的光，一字一句地看。任盈盈的呼吸渐渐平稳，显然是累极睡熟了，嘴角还带着点浅浅的笑意，像是梦到了什么好事。
他忽然明白，任盈盈教他的，从来不止是剑法。她让他看雨的柔韧，看花的坚韧，其实是在告诉他：真正的强大，不是能打败多少敌人，而是能守住多少温柔。
夜深了，油灯的火苗轻轻跳动。叶天将《清心诀》放在床头，握住任盈盈的手，感受着她掌心微弱的温度。他知道，明日醒来，或许还有更多的刺客、更难的挑战，但只要身边有她，只要心里的那点清明还在，他就有勇气练下去——不为成为天下第一，只为下次再遇到危险时，能把她护得更好。
油灯的光落在书页上，照亮了“清心”二字。叶天忽然觉得，这两个字里，藏着的不是出世的淡漠，而是入世的担当。就像这雨后的洛阳城，虽经历过风雨，却总能在晨光里，开出最艳的花。