那感觉像深海的压力突然降临——不是作用在肉体上，而是直接压迫在灵魂和能量核心层面。摊位周围的空气瞬间变得粘稠，荧光棒的光芒扭曲成怪异的漩涡。四个黑岩佣兵同时闷哼一声，膝盖发软，手中的武器重得像灌了铅。
壮汉的机械义眼疯狂闪烁，警报数据流淹没视野。“能量等级……无法估算……威胁系数……错误……错误……”
“我再问一次。”凌的声音平静得像在讨论天气，“星髓，每克一千七，三块全要。卖，还是不卖？”
他的神识如无形的手，轻轻“按”在壮汉的能量核心上。那是一种极精准的压迫——不会造成实质伤害，却让对方的灵能运转像生锈的齿轮，每一次循环都带来窒息般的恐惧。
汗水从壮汉的金属灰色额头渗出，在颧骨上凝聚成珠，停留了三秒，然后沿着脸颊的沟壑坠落。滴在柜台上，发出轻微的“啪嗒”声。
“卖……”壮汉从牙缝里挤出字，“卖……”
“那块假的换掉。”凌说，“用真货补上。纯度低于百分之八十，我会回来找你。”
威压收回。
四个佣兵瘫坐在地，大口喘气，像刚从水里捞出来。壮汉颤抖着手从柜台下拖出一个铅制保险箱，取出三块真正的星髓——内部星云光絮均匀流动，纯度都在百分之八十二以上。
交易在沉默中完成。凌支付灵晶，瑞娜远程扫描确认货品，艾莉丝同步黑入摊位的交易记录，抹去所有关于这次采购的数据痕迹。整个过程不到两分钟。
离开摊位百米后，墨先生才低声开口：“你刚才的威压控制精度，比在拍卖会时提升了百分之十一。混沌归元诀的淬炼效果开始显现了。”
“代价是消耗了圣体存储能量的百分之五。”凌看着手中三块星髓，它们散发着温润的银光，“我们需要静滞力场发生器，下一个卖家在哪里？”
“老狗给了第二个坐标。”艾莉丝调出地图投影，“管道第十三区，‘废料杰克’的仓库。但有个问题——这个卖家十分钟前突然更改交易条件，要求‘面交’，地点在第十一层废弃净化厂。”
瑞娜的声音立刻响起：“第十一层是管道网络的深层结构，信号屏蔽率百分之九十九，环境复杂如迷宫。这是典型的陷阱环境。”
凌的神识扫向管道深处。他的感知穿过层层金属壁障，捕捉到几股正在移动的能量信号——至少有四队人马，正从不同方向朝着第十三层区汇聚。他们的能量波动中带着明确的恶意，像鲨鱼嗅到血腥味。
“克罗尔的悬赏生效了。”凌说，“黑岩兄弟会只是前菜。废料杰克要么被收买了，要么已经被控制。”
“建议放弃采购。”瑞娜说，“我们可以用飞船上现有的材料，自己组装一个低配版的静滞力场装置，效能只有标准的百分之四十，但足够应付短途跃迁。”
“不够。”墨先生摇头，“漂游深渊的时空乱流，需要至少百分之七十效能的装置才能稳定通道。否则我们会在跃迁中被撕碎。”
凌看着战术目镜上显示的倒计时：66小时18分。黑月家族已经领先近七小时，每一分钟都珍贵如命。
他的神识继续延伸，像触须般探入管道网络的更深处。在第十三层区的方向，他感知到一股异常的能量波动——那不属于武器或灵能者，而是某种精密设备运行时特有的、规律的能量脉冲。
是静滞力场发生器的核心模块，而且是全新货。
“卖家手里真有货。”凌说，“但仓库周围有二十二个埋伏单位，能量等级都在凝气中期以上。领头的那个……很强，至少是凝气后期巅峰，半步筑基的水平。”
“是血狼。”艾莉丝调出一份加密情报，“匿名佣兵排行榜第七位，真实身份未知，擅长环境猎杀。拍卖会上那个抬价的匿名买家，能量特征和他有百分之九十三的吻合度——他就是为未知势力代理抬价的人。”
墨先生的机械眼球转速再次加快。“如果血狼背后是某个想阻止我们找到泉水的势力，那么这次埋伏就不是为了灵晶，而是为了彻底清除我们。”
管道顶端的照明灯闪烁了一下，昏暗的光线在凌脸上投下明明灭灭的阴影。他的手指无意识地在星髓表面摩挲，感受着那种冰凉而致密的质感。
三秒后，他抬起头。
“去第十三层区。”凌说，“但换条路走。艾莉丝，调出管道网络的原始结构图，我要找一条连建造者都忘了的维修通道。”
“你要反埋伏他们？”瑞娜的声音带着罕见的担忧，“对方人数是我们五倍以上，而且有地形优势。”
“不。”凌的神识锁定那股静滞力场发生器的能量脉冲，像猎人锁定了猎物，“我要在他们眼皮底下，把货拿走。”
他的混沌圣体深处，那缕经过淬炼的混沌真气开始缓缓流转。四节点网络进入战斗预备状态，脊柱强化回路发出低沉的能量嗡鸣。
管道深处的黑暗里，一场狩猎与反狩猎的棋局，悄然布子。