王朝目前处于“低活跃期”，原因不明。但根据黑月家族内部最高层流传的预言，“当混沌重临、星海归墟之时，王朝将再次苏醒，完成最终的净化。”
混沌重临？凌的神识微微波动。这个词，与他的混沌灵根、混沌归元诀……
没有时间细想。最后一批，也是最关键的碎片开始汇聚——“万物起源之泉”：
黑月家族寻找“万物起源之泉”，并非为了修复灵根或追求力量升华——至少不完全是。他们真正的目的，是将“泉水”作为一种“宇宙级基因调整器”。
根据家族破解的部分上古资料，“泉水”的本质是“宇宙生命网络的一个流动节点”，蕴含着最原始的生命编码信息和无限的“可能性”。如果能控制或复制“泉水”的力量，就能随意改写生物的基因序列，甚至……创造或抹杀一个种族。
黑月家族意图利用“泉水”，完成两件事：第一，解决家族成员因长期接触寂灭王朝技术而产生的、不可逆的基因畸变和寿命衰减。第二，创造出“完美的、绝对忠诚的、适应任何环境的”新一代“清理者”仆从军，以在王朝苏醒后，获得更高的地位和话语权。
他们已掌握的资料显示，“泉水”并非固定存在于某个坐标。它会移动，出现周期不规律，但出现地点往往与“宇宙创世余晖”或“高维信息泄漏点”有关。“漂游深渊”因其极端的时空特性和高维残响，被认为是泉水最有可能出现的区域之一。
霍恩的记忆中，有一份不完整的星图碎片，标记了三个“泉水”可能出现的坐标区域。其中两个已经过时（泉水已离开），最后一个，正是他们现在前往的“漂游深渊”深处某个未命名星域。但具体坐标……缺失了最关键的一段。
凌的神识迅速记录下这份残缺星图的信息。就在他准备继续深入，寻找关于“摇篮项目”和“编号07”的更多线索时——
异变陡生。
霍恩记忆迷宫的最深处，那片原本被混乱记忆掩埋的区域，突然爆发出一股强烈的、充满敌意的精神冲击！
那不是霍恩本身的意识，而是被预先植入的、某种外来的精神防御程序！它像一头沉睡的守卫兽，在感知到深度记忆被窥探后被激活，化作无数尖锐的、充满恶意的意念之刺，狠狠扎向凌的神识！
“警告！检测到高强度精神反击！”墨先生的声音带着急迫。
凌的神识瞬间收缩，在体外凝聚成一面无形的护盾。意念之刺撞击在护盾上，发出只有精神层面才能感知到的刺耳尖啸。每一根刺都携带了大量混乱、痛苦、绝望的情绪碎片，试图污染凌的意识。
与此同时，昏迷的霍恩身体开始剧烈抽搐，口鼻溢出白沫，眼球在眼皮下疯狂转动——精神防御程序在反噬宿主！
“他在自我毁灭！”瑞娜的声音从耳麦传来，带着罕见的紧张，“生命体征急剧恶化！心跳过速，脑压飙升！”
凌咬紧牙关。他的神识护盾在密集的攻击下开始出现裂痕。强行对抗，不仅可能让霍恩脑死亡，他自己的神识也会受损。但撤退，就意味着放弃可能就在眼前的关键情报……
电光石火间，凌做出了决断。
他不再防守，而是将神识护盾猛地炸开，化作无数更细的丝线，反向刺入那股精神冲击的核心！混沌之气沿着丝线疯狂涌入，带着“包容与同化”的特性，不是硬碰硬地摧毁，而是试图将那股外来的、充满恶意的精神力量……吞噬、转化！
这是极其冒险的赌博。混沌之气能否消化这种纯粹的精神攻击？他的灵骸道网络能否承受这种冲击？
撕裂般的剧痛从大脑深处传来。凌感觉自己的意识仿佛被扔进了搅拌机，无数不属于他的记忆和情绪疯狂涌入——那是精神防御程序中蕴含的、来自无数“实验体”临终前的恐惧与怨恨！
但他没有停下。混沌之气在他意志的驱使下，顽强地包裹、侵蚀着那股恶意精神。灰色的气流与黑色的意念在精神层面激烈交锋，彼此吞噬。
终于，在凌感觉自己意识即将崩溃的前一秒，混沌之气占据了上风。那股恶意精神被彻底同化、消散。而就在它消散的瞬间，凌捕捉到了最后一段，也是被守护得最严密的一段记忆碎片——
那是一个冰冷的实验室场景。无数培养罐排列成矩阵，里面悬浮着形态各异的人形或非人形生物。一个背对着镜头、穿着白大褂的身影，正低头记录着什么。声音模糊，但几个关键词清晰可辨：
“……编号07……唯一存活样本……混沌适应性……不可控变量……建议……销毁……”
记忆碎片戛然而止。
凌的神识如潮水般退回自己体内。他猛地睁开眼睛，脸色苍白如纸，额头上布满冷汗，鼻孔流下两道细细的血痕。
“凌！你怎么样？”瑞娜急切地问。
“还……好。”凌声音沙哑，抹去鼻血。大脑像被重锤砸过，嗡嗡作响，但核心意识还算清醒。他看了一眼霍恩——那个黑月家族的核心成员已经停止了抽搐，但瞳孔涣散，呼吸微弱，显然已经因精神反噬而变成了植物人。
“情报……拿到了。”凌喘息着说，“关于‘捕火’、‘灰烬’、寂灭王朝、泉水……还有……”他顿了顿，那个“编号07”和“建议销毁”的片段在脑海中挥之不去，“一些……别的东西。”
就在这时，艾莉丝的声音插了进来，带着一丝如释重负：“我找到了！‘囚笼协议’的应急手动超驰开关！就在霍恩座位下方的地板暗格里！但需要他的掌纹和虹膜验证！”
凌看向昏迷不醒的霍恩，又看了一眼自己沾着血的手。
时间，还剩不到两分钟。
那三辆没有标识的悬浮车引擎的轰鸣声，已经隐约穿透了厚重的合金墙壁，由远及近。
他必须立刻做出选择：是尝试用霍恩的身体通过验证，还是另寻他法？
而刚刚获取的那些情报，尤其是关于“编号07”和“建议销毁”的模糊片段，像一根冰冷的刺，扎进了他意识的深处。
那到底是什么？