“这份‘晶族环境改造装置蓝图’……虽然是民用级别，但对在恶劣星球建立临时据点有用。买下。”
“‘时族低阶时间观测仪原理图’……残缺严重，但或许能从中窥见一丝时间法则的应用。价格合适，购入。”
“还有这些……来自各个已消亡文明的基础科技手册合集。虽然大多过时，但其中蕴含的解决问题的思路，有时比技术本身更有价值。全部打包买下。”
采购以惊人的速度和规模进行着。星梭号新获得的财富像开闸的洪水般涌出，换回一份份订单确认函和发货通知。艾莉丝不得不临时扩大了飞船的数据存储空间，来存放海量的交易记录和物流跟踪信息。
钱的作用在这一刻体现得淋漓尽致。许多需要繁琐验证、漫长审批流程的管制物资，在附加了高昂的“特别处理费”后，绿灯迅速亮起。许多限量供应的稀有材料，在几倍于市场价的报价面前，从“非卖品”变成了“可协商”。许多原本需要亲自验货的高价值物品，在提前支付全款并同意“不追究运输损耗”后，被卖家精心打包，发往茫茫星海中的某个交接点。
当然，风险也存在。远程交易无法验货，可能买到假货、次品，甚至根本收不到货。但团队现在承受得起这种损失。他们的策略是“广撒网”——同一个品类，从多个不同渠道购买，总有一部分是靠谱的。即便有百分之三十的采购打了水漂，剩下的百分之七十，也足够将他们武装到牙齿。
航行时间在采购中一点点过去。飞船按照预定航线，悄无声息地经过几个预设的物资交接点。有时是停留在某片荒芜小行星带的自动货运胶囊，艾莉丝远程破解锁具，工程机器人出舱将其拖回。有时是途经某个偏僻的中继空间站，通过付费使用其匿名仓储服务，在短暂的停靠时间内取走早已送达的货箱。
每一次停留都冒着风险，但每一次成功的交接，都让星梭号的货舱更加充实。
医疗区堆满了各种型号的医疗箱和药品冷藏柜。工程舱里塞满了备用零件、特种合金、以及封装好的高级能源单元。原本空置的几个次级货舱，现在被稀有材料箱、科技蓝图存储核心、以及各种奇奇怪怪的“可能有用”的物品占据。甚至连船员休息区的部分空余空间，都被合理利用，存放了一些不易损坏的物资。
瑞娜的工程机器人几乎没有停歇，不是在接收新货物，就是在整理和固定已入库的物资，确保它们在飞船进行剧烈机动时不会变成致命的抛射物。
当星梭号终于结束最后一次物资交接，重新进入平稳航行，距离老狗的安全屋坐标还有不到十二小时航程时，艾莉丝汇总了最终的采购报告。
“总计下单一千七百四十三项，已完成交接一千五百八十八项，剩余一百五十五项因各种原因延迟或取消，损失金额约占总支出的百分之四点七，在可接受范围内。”艾莉丝的语气带着完成重大任务后的轻松，“现在我们拥有的物资储备，包括但不限于：足够维持五年的高标准食物和饮水；能处理从轻微割伤到多器官衰竭的完整医疗资源；足以将星梭号主结构彻底重建两次的各类金属和复合材料；涵盖能源、武器、护盾、隐匿、探测、通讯等各个领域的备用零件和升级套件；超过四百种稀有元素和化合物样本；以及……七千六百多份涉及不同文明、不同领域的科技蓝图、学术论文和上古记录碎片。”
她顿了顿，补充道：“另外，我们还通过悬赏渠道，收到了二十七条关于那四种绝迹奇物的‘线索’，真伪待查，但已建立档案。还有……我们在采购一批二手探险装备时，意外发现其中混入了一个没有标签的古老金属筒，筒内有一卷材质奇特的织物，上面用我们无法识别的文字记录着什么，已移交墨先生研究。”
凌看着物资清单，又看了看监控画面中那些被塞得满满当当、井然有序的货舱。一种前所未有的“底气”悄然升起。曾经在锈蚀星为了一支过期能量棒拼命的日子，仿佛已经非常遥远。现在，他们拥有的是一个移动的、武装到牙齿的、储备丰富的微型文明方舟。
但这底气没有带来松懈，反而让他更加清醒。物资只是工具，是保障。前方的深渊，未知的“泉水”，失联的“掘墓人”，紧追的“灰烬”……这些挑战，不会因为货舱满了就消失。
“做得很好。”他对团队说，“现在，所有人休息四小时。抵达安全屋后，我们可能没有多少休整时间。”
他最后看了一眼物资清单上那个被特别标记的“古老金属筒”。意外收获总伴随着意外。
这个来自不明渠道的古老记录，又会带来什么信息？或是麻烦？
星梭号载着它满仓的财富和秘密，继续驶向那片连星光都显得犹豫的黑暗边缘。