蓝色指引光带将凌带到专项实验室门口时，他的心跳比平时快了半拍。
不是因为紧张——经历过锈蚀星生死搏杀、灰烬星灵脉狂潮、永恒集市黑市围剿，一场学院考核实在算不了什么。这轻微的生理反应，是皮下调节器在模拟“林”这个角色应有的状态：一个即将面对实践检验、略显忐忑的学者。
他在门口停顿了一瞬，整理了一下灰色学者袍的袖口，然后推门而入。
实验室里的景象映入眼帘：各种精密的、他叫不出名字的仪器闪烁着待机指示灯，空气中有淡淡的臭氧和冷却液混合的味道。而站在主控台后的中年技术员，以及旁边手持记录板的李维教授，让凌立刻明白，这场实操考核的份量，远比笔试更重。
“林学者，我是实操考核主考官，技术员罗伊。”中年男子的声音平直得没有起伏，像念技术说明书。“实操分两部分。第一部分：能量微控。”
罗伊侧身，指向实验室中央的实验台。台面上固定着一块巴掌大小的银色金属板，表面蚀刻着复杂的凹槽网络，凹槽内填充着某种淡蓝色的发光介质。但在三个关键节点处，发光介质明显中断，光芒黯淡，形成刺眼的“断点”。旁边放着一支造型简约的银灰色金属笔——标准能量笔。
“你的任务，”罗伊说道，“使用这台标准能量笔，修复阵盘模型中断裂的三处能量回路。能量笔输出功率固定为0.7拉特/秒，不可调节。笔尖能量流束直径为3微米。你有三次尝试机会。最终评分基于修复精度、能量损耗率与完成耗时。现在，你可以上前观察模型结构，计时从你首次激活能量笔开始。”
凌点点头，走到实验台前。他没有立刻去碰能量笔，而是俯下身，仔细端详那块所谓的“上古聚灵阵盘”模型。
模型显然是现代仿制品，材质是标准的导能合金。凹槽的图案虽然复杂，但仔细看，能发现它其实是一个简化版的、用于基础能量引导和汇聚的初级循环。三个断点位置选得很刁钻，分别位于一个回路的起始、一个转折节点和一个汇聚点附近，修复时需要极高的稳定性和对路径的精确把握。
凌闭上眼睛半秒，不是调整状态，而是将体内灵骸道网络的运转功率压到几乎停滞，将混沌灵根的气息彻底封锁在丹田最深处。考核要求的是使用“标准能量笔”，意味着只能利用笔内储存的、被严格限定输出的能量。任何来自他自身的能量泄露，都可能被监控仪器捕捉到，视为违规或异常。
他睁开眼，目光清澈平静。现在，他只能依靠被混沌灵根和灰烬星历练间接强化过的身体控制力，以及那远比常人精纯和敏锐的神识。
他伸出右手，拿起那支标准能量笔。笔身冰凉，重量适中，握持处有防滑纹路。拇指轻轻按在笔杆中部的激活钮上。
“开始。”罗伊的声音响起，同时实验台一侧的计时器开始跳动。
凌按下激活钮。
笔尖亮起一个极其微小的光点，随即，一道比头发丝还要细的淡蓝色能量流束稳定地射出，长度约五厘米。能量流束非常凝聚，边缘几乎没有逸散，显示出学院制式装备的精良。
他没有急于动手修复第一个断点，而是操控能量笔，让那道纤细的能量流束在距离阵盘表面约一毫米的高度缓慢移动，沿着完好的凹槽路径“虚描”了短短一段。他在感受能量笔的输出特性：稳定性极佳，但笔身本身几乎没有辅助稳定或导向功能，完全依靠使用者手腕的微操。能量流束与凹槽内发光介质接触时，会有极其微弱的吸附和引导效应，这有利于修复，但也要求落点必须精确，否则可能偏离路径。
这只是电光石火间的测试，耗时不到两秒。
接着，他将能量流束移向第一个断点——位于一个回路的起始位置。断口边缘光滑，两侧的发光介质微微发亮，似乎在等待连接。
凌屏住呼吸——不是紧张，而是将全部注意力凝聚于右手手腕、五指乃至肩肘的每一丝肌肉控制，同时，他将神识如同最精密的探针和标尺，覆盖在笔尖、能量流束以及目标凹槽上。神识不携带能量，只提供远超肉眼和仪器反馈的、关于距离、角度、能量流与介质相互作用细微变化的实时感知。
能量流束的尖端，轻轻触碰到断口一侧的发光介质边缘。
接触的瞬间，凌手腕稳如磐石。在他的神识感知中，能量流束带来的激活效应如同水银泻地，顺着介质内部的结构迅速蔓延，并与断口另一侧产生微弱的“吸引”。他不再是用眼睛看，而是用“感觉”在引导。
手腕以几乎无法察觉的幅度微微调整，能量流束沿着原有凹槽的路径，如同有了生命般缓缓“生长”，与另一侧精准对接。淡蓝色的光芒在断点处流畅地连接起来，亮度与其他部分完全一致。
监控屏幕上，实时跳动着数据：
“修复点一：完成。路径偏差：0.0008毫米。能量损耗率：2.1%。接口稳定性：优秀。”
罗伊脸上没有任何表情，但目光在数据上停留了稍长的时间。
凌没有停顿，能量流束平稳抬起，移向第二个断点——位于一个锐角转折处。这里的难度在于，能量流束需要在转折点同时维持与两侧凹槽的精确角度，任何偏差都可能导致转折处能量传导不畅或局部过载。
凌的神识如同无形的模具，预先“勾勒”出能量流束需要遵循的转折路径。他的手腕动作更加细腻，在转折的瞬间有一个极其精妙的、幅度小于0.1毫米的抖腕动作，这不是失控，而是利用能量流束的惯性，配合介质特性，完成了一次完美的锐角转向。
光芒再次流畅连接。
“修复点二：完成。路径偏差：0.0005毫米。能量损耗率：1.8%。转折效率：98.7%。”
数据更加亮眼。
第三个断点位于一个微型汇聚点附近，多条细微的能量路径在此交汇。修复时需要确保新连接的能量流不仅接通，还要与原有的多条路径能量场平滑融合，不能产生干扰或涡流。
这是最考验综合微控能力的一处。凌的动作反而更慢了。能量流束如同最耐心的绣花针，一点一点地“编织”进去，在神识的引导下，精准地调和着与周围几条路径的能量耦合。过程持续了将近二十秒，是前两处耗时的总和。
当最后一点光芒完美融入，整个简化阵盘模型的全部凹槽同时亮起均匀的淡蓝色光辉，形成一个稳定、完整的能量循环时，计时器定格。
“总耗时：4分38秒。”
“综合评分预估：S-（卓越级）。”
罗伊在主控台上记录着，依旧面无表情，但眼底深处还是掠过一丝讶异。这个成绩，即使在学院正式学生中，也属于顶尖水平。更重要的是，整个过程，监控仪器没有检测到任何来自凌自身的能量波动，纯粹是依靠惊人的手部稳定性和难以解释的“空间感”完成的。
李维教授在记录板上写了几笔，嘴角似乎有极其细微的上扬，但很快恢复严肃。
“能量微控部分，完成。”罗伊的声音打破了短暂的寂静，“数据已记录。第二部分：古物初步鉴定。”
他指向实验室另一侧，一个单独的、密封的透明保管柜。柜内铺着黑色的绒布，上面静静地放着一件物品。
凌的目光投过去，心头微微一怔。
那是一块拳头大小的暗红色石头，形状不规则，表面粗糙，布满了天然岩石的裂纹和气孔。没有任何人工雕琢的痕迹，没有符文，没有镶嵌物。看起来就像是从某个荒芜星球随手捡来的普通石头，甚至不值得放进博物馆。
但学院把它收藏在这里，作为考核项目，意味着它绝不普通。
“这是学院收藏的一件未完全解析的古物。”罗伊介绍道，语气依然平淡，“你的任务是不打开保管柜，不进行任何直接物理接触，运用你宣称的‘感应能力’或任何你认为合理的方法，判断其大致年代、可能的文明归属、以及最可能的用途。你可以使用实验室里除了破坏性设备外的任何仪器进行辅助探测。时间四十五分钟。”
凌走到保管柜前，隔着厚重的透明材料（可能是某种高强度复合晶体）仔细观察。
首先，他启动了旁边的一台标准多光谱扫描仪，对石头进行从红外到紫外的全波段扫描。结果显示，它就是一块富含铁元素和少量稀有结晶的变质岩，内部结构致密但无特殊排列，放射性正常，能量辐射读数几乎为零。