标准时下午，凌需要一份关于萨尔纳迦文明空间折叠技术的详细综述论文，课题组的内网数据库版本不够新，他决定去中央图书馆。
星灵学院的中央图书馆，准确地说，是一座被称为“记忆回廊”的庞大圆柱形建筑，位于学院核心区，紧邻着“超脑”所在的中央塔楼。建筑外墙是某种吸光的暗色材质，表面浮动着缓慢变幻的星系全息图，无声地诉说着知识的浩瀚。
凌通过身份验证，踏入图书馆内部。
声音瞬间被抽离。不是绝对的寂静，而是一种被精密控制的环境底噪，类似极远处星云辐射的微波背景音，轻柔地包裹着所有进入者。光线是柔和的暖白色，从穹顶和墙壁均匀洒下，不产生任何刺眼的反射或阴影。
内部空间向上延伸，目测超过百米。环形的墙壁全是书架，但并非实体书籍，而是无数嵌在墙内的半透明存储单元，内部有微光流动，显示着存储资料的简要标签。楼层之间由螺旋上升的悬浮平台连接，平台上分布着一个个半封闭的独立研究隔间。
空气中弥漫着淡淡的、类似臭氧和旧纸混合的味道，那是大量数据存储介质和空气净化系统共同作用的结果。
凌没有使用悬浮平台，而是沿着主厅边缘的固定楼梯向上走。他的目标资料位于第三层，编号“古文明-萨尔纳迦-空间理论”的区域。楼梯是实心的合金材质，表面有细微的防滑纹路，脚步声被完全吸收，只有鞋底与纹路摩擦产生的微弱沙沙声。
当他走到第二层与第三层之间的转角平台时，看到了那个人。
凯德·索恩站在平台一侧的全息检索台前，身姿挺拔。他穿着科技派标志性的深灰色制服，剪裁完美贴合身形，左胸的多面体徽章在图书馆的光线下折射出冷静的银芒。他正用手指快速滑动着空气中投射出的复杂数据流界面，眉头微蹙，专注得仿佛周围一切都不存在。
凌的脚步没有停顿，继续向上。他的神识自然地维持在最低警戒状态，如同呼吸般收放。经过凯德身后约两米时，对方似乎刚好完成了一次检索，手指在空中某个节点轻轻一点，数据流界面收缩成一个小光球，没入他手腕上的个人终端。
然后，凯德转过了身，目光精准地落在凌身上。
“林学者。”他的声音平稳，音色干净，像经过精密调校的乐器，“真巧。”
凌停下脚步，转过身，面对凯德。“索恩先生。”他用了正式的称呼，语气平淡。
凯德向前走了两步，拉近到约一米的社交距离。这个距离足够清晰对话，又保持着恰到好处的疏离。他的目光在凌脸上停留了一秒，随即扫过他身上的标准学者袍，以及胸前考古系的罗盘徽章。
“来查资料？”凯德问，嘴角带着那丝标准的礼貌弧度，“为了李维教授的萨尔贡项目？”
“是的。需要一些萨尔纳迦空间理论的背景资料。”凌回答得简短，没有透露更多。
“萨尔纳迦……”凯德重复了一遍这个词汇，眼神里掠过一丝极淡的、如同评估某种实验材料般的神色，“一个被过度浪漫化的失落文明。他们的技术遗迹确实表现出超越时代的空间操纵能力，但现有的解读，尤其是考古派倾向的那些‘灵能共鸣’、‘意识驱动’假说，缺乏可量化、可重复的实验证据支持。”
他的话语流畅，逻辑清晰，每个词都像经过校准。这不是闲聊，而是一种隐晦的立场陈述。
“数据很重要。”凌说，没有直接反驳，也没有认同，“但有些现象，或许需要不同的观测维度。”
“观测维度。”凯德微微挑眉，这个细微的表情让他脸上那层完美的礼貌面具出现了一丝裂隙，露出底下纯粹的、属于研究者的探究欲，“你指的是像伊芙琳顾问那样，用‘灵能感官’去‘感受’历史回响？还是指你自己在考核中展现的、对上古能量纹路的‘直觉式解读’？”
他顿了顿，语气依旧平稳，但内容却更加直接：“我研究过你的考核记录，林学者。笔试满分，实操优秀，这些都很标准。但面试环节，你对几个上古能量模型悖论的解答思路……很有趣。你绕过了常规的数据推演和逻辑链条，给出了一种基于‘能量流动整体质感’的解决方案。评审团认为这是‘富有启发的跨学科思维’，但我很好奇，这种‘质感’具体如何定义？如何测量？误差范围是多少？它在不同观测者之间是否具有可传递性？”
问题接踵而来，每一个都精准地指向凌能力中最无法用科技派范式解释的部分。凯德的眼神清澈，没有恶意，只有一种近乎天真的、对未知事物寻求标准化解析的执着。这种纯粹，反而比单纯的敌意更让人感到压力。
“目前只是一种基于经验和观察的归纳。”凌选择了一个最稳妥、最符合学术规范的回答，“我正在尝试将其与已知的能量参数建立映射关系，但这需要时间。”
“时间。”凯德轻轻点了点头，仿佛接受了这个说法，但紧接着又说，“维茨教授和我都认为，这种‘归纳’如果能被转化为标准化的感知-反馈模型，甚至开发出相应的模拟训练程序，对上古遗迹研究和灵能应用都将有巨大价值。我们很乐意提供必要的技术支持，帮助你……完善这个过程。”
话说得很漂亮，提供帮助。但凌听懂了潜台词：科技派希望把他这种“异常”纳入他们的研究框架，拆解、分析、标准化，最终变成他们工具箱里的一件新工具。
“感谢建议。目前课题组任务繁重，我会优先完成李维教授安排的研究。”凌婉拒了，理由充分。
凯德似乎预料到这个回答，脸上没有露出失望，反而那丝礼貌的微笑加深了些许：“理解。学术优先级很重要。不过，作为同僚，我还是想提醒一句，林学者。星灵学院推崇开放、合作的研究氛围，但也注重研究成果的严谨性与可验证性。过于依赖无法被同行复现的‘个人直觉’，可能会让一些有价值的发现……难以获得应有的认可。”
这话听起来像是善意的学术忠告，但配合着他那双冷静审视的眼睛，更像是一种温和的警告和划界：在科技派主导的学术评价体系里，不走他们认可的路，就可能被边缘化。
“我会注意。”凌的回答依旧滴水不漏。
短暂的沉默在两人之间蔓延。图书馆的背景底噪轻柔地填充着每一寸空气。