不是常规的延迟，而是一种明显的阻滞感，像是有什么东西在数据库深处“抓住”了检索线程，强行拖慢了速度。
凌立刻警觉。
他调出检索的实时状态面板。画面上，代表检索线程的光丝正在一条深不见底的黑暗通道中穿行，试图抵达某个被重重加密的数据节点。但在距离节点还有最后一段距离时，光丝被一层半透明的屏障挡住了。
屏障表面，有细密的符文在流动。
那些符文的结构，凌很熟悉——和基因锁的符文网络，有30%的相似度。
“这是……”凌的瞳孔收缩。
这不是学院常规的防火墙。这是某种更古老的、基于规则定义的加密层。
而他的检索行为，触发了这个加密层的防御机制。
状态面板上弹出一条警告：
检测到未授权深度检索行为。
目标数据区域：绝密-Ω级历史档案库。
触发性防御协议：深层数据库警报（等级：最高）。
建议：立即终止检索并断开连接。
Ω级。
又是这个权限等级。
凌的手指悬在控制面板上，距离强制终止键只有一厘米。他的大脑在飞速计算：如果现在终止，警报可能还会持续，但至少能切断进一步的追踪。如果继续……
他想看看，那个Ω级档案库里到底藏着什么。
关于寂灭王朝终极武器的真相？
关于摇篮的秘密？
还是关于……大祭酒留下的最后信息？
时间仿佛凝固了。
距离会议还有二十三分钟。
状态面板上，那层符文屏障开始发生变化。原本流动的符文逐渐汇聚，在屏障中央形成一个旋转的漩涡。漩涡深处，有什么东西正在“苏醒”。
不是数据，不是程序。
而是一种……意识。
凌的神识敏锐地捕捉到了那种气息——冰冷、古老、带着某种绝对的权威性。就像之前在数据宇宙深处感知到的“观察者”，但这一次，距离更近，压迫感更强。
那个意识“看”了过来。
隔着层层加密，隔着数据屏障，隔着屏幕和网络，凌依然能感觉到那种被审视的感觉。不是敌意，也不是善意，而是一种纯粹的、非人的“评估”。
像是在判断他有没有资格。
像是在判断他是不是……该来的那个人。
就在这时，加密通讯频道里同时传来瑞娜和墨先生的急促警告：
“凌，立刻断开！学院的Ω级安全协议被触发了！有七支应急响应小队正在朝你的工作室区域移动！”——瑞娜。
“那是‘守门人’！大祭酒留在数据库最深处的自动防御程序！它会评估所有试图接触核心秘密的访问者，如果判断为‘非授权’，会直接进行意识抹杀！”——墨先生。
凌的手指按了下去。
但不是终止键。
而是——
将最后一丝神识，狠狠刺向了那个旋转的漩涡。
他要看看。
看看那个意识到底是什么。
看看那个Ω级档案库里，到底有什么。
哪怕只看一眼。
漩涡猛然扩张，吞没了他的神识。
在意识被卷入的最后一瞬，凌“看”到了。
那是一幅画面。
一片浩瀚的星空中，站立着十三个人影。他们围成一个圈，中央悬浮着一个巨大的、散发着混沌光芒的球体。
球体内部，隐约可见无数细小的光点在闪烁。
就像……无数沉睡的火种。
而十三个人影中的最中央那位，缓缓抬起头，仿佛隔着时空，隔着数据，隔着千万年的距离——
看向了此刻的凌。
他的嘴唇微动，说了三个字。
然后，画面破碎。
深层数据库警报，正式触发。
工作室的所有投影屏同时变成刺眼的红色，刺耳的警报声响彻整个房间。
而凌坐在椅子上，脸色苍白，冷汗浸湿了后背。
因为他看懂了那三个字的口型。
那是上古灵文，意思是：
“你迟到了。”